次日天剛破曉，大理寺天牢外的長街便被馬蹄踏碎了寂靜。御林親衛的玄甲映著冷光，押著囚車緩緩行過朱雀大街，囚車鐵欄後，太子白乾一身囚服，長髮凌亂，面色蒼白如紙，卻依舊挺直著脊背，不肯低頭。
囚車駛過之處，百姓紛紛駐足，交頭接耳的議論聲蔓延整條街道。
有人驚歎陛下雷霆手段，有人惋惜儲君蒙難，更多人則是對這突如其來的宮變諱莫如深，匆匆避開，生怕捲入這場無妄之災。
太子入獄的訊息轉瞬席捲整座京城。
午朝時分，大明殿內一片，死寂文武百官身著朝服，垂首立在丹陛之下，每個人的目光都若有若無地瞟向幾位東宮舊部，又飛快收回，袖中的手掌攥得死緊，指節泛白。
昨日深夜，陛下將太子打入大理寺天牢的訊息便已暗流湧動，今日朝會之上，皇帝下旨，由中書令蘇硯秋代為主持。
只見蘇硯秋面色帶著憔悴，雖然一身官袍加身，難掩眼底蝕骨的冷意。
他目光掃過殿中，聲音沙啞卻威嚴：“太子謀逆，私藏甲冑，勾結京營，動搖國本，罪證確鑿。今日起，將他押入天牢審問，諸位若有敢為太子求情、暗中勾結餘黨者，同罪論處！”
山呼遵旨的聲音裡，藏著難以掩飾的惶恐。
站在朝班右側的武將列中，裴言一身銀甲，腰懸佩劍，目光沉凝。
他曾在邊境立下戰功，朝中不少武將皆是他的舊部，本來是想為自己的外甥，太子求情，但此刻陛下盛怒，而且他一直躲在長陵宮之中未顯半分喜色，只垂首靜立，待陛下發落。
朝班左側的文臣列裡，齊王府的屬官們悄悄交換眼神，嘴角勾起幾不可察的弧度。
朝會散去後，百官紛紛離殿。那些曾站隊太子的官員步履踉蹌，一路逃回府邸，關起門來連夜收拾東宮往來書信，稍有不慎便被暗衛盯上。
有膽小者連夜攜家眷出逃，卻在城門口被攔下押回午門，等候發落。
而齊王府中，已是另一番景象。
白遠坐在正廳梨花木椅上，手中把玩著一枚和田玉扳指，聽著親信的稟報，嘴角的笑意愈發明顯：“看來太子此次，是真的失了陛下的信任了。”
親信躬身立在一側，附和道：“殿下所言極是。太子打入大理寺天牢，已是斷了後路。按陛下的性子，謀逆之罪絕無輕饒，太子被廢，不過是時間問題。”
他頓了頓，壓低聲音繼續道：“如今朝中局勢，殿下需看清主次。太子倒臺後，秦王白誠便是最大的阻礙。其一，他身為次子，按序本就該接太子之位；其二，他在邊境屢立戰功，手握兵權，朝中武將多是他的門生故吏，勢力遠超殿下。”
白遠把玩玉扳指的手指微微一頓，眼底的笑意褪去，取而代之的是一抹狠厲。他端起桌上的熱茶抿了一口，冷聲道：“幹掉太子之後，那二哥，便是朕最大的對手。”
“殿下英明。”
親信連忙道：“秦王兵權在握，殿下需先穩住陛下心意。近日可入宮覲見，進獻邊境特產，再借機勸諫整頓朝綱、安撫民心。既能顯殿下忠心，又能與秦王形成對比，博取陛下好感。”
白遠點了點頭，將玉扳指重重拍在桌上：“就按你說的辦。另外，派人緊盯秦王動向，他若有半點異動，立刻來報。”
廳中只剩白遠一人，他望著窗外的海棠花樹，眼底閃過陰鷙。
太子的倒臺是他奪嫡之路的最大契機，絕不能讓秦王搶了先機。
三日後的長陵宮，草木蕭瑟。
白洛恆坐在御案後，面前堆著厚厚的一疊奏摺，皆是大理寺與刑部聯合呈上的謀逆案供詞。
他的手指劃過紙頁，指腹因用力微微泛白，眼底的寒意越來越濃。
御案旁，林疏月端著參湯輕輕放下：“陛下，先喝口湯吧，龍體要緊。”
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