短暫的心慌之後，白誠很快鎮定下來。
他如今是大周天子，手握天下生殺大權，掌控朝政與兵權，即便當年之事被人翻出，也無人能撼動他的皇位。
當年他能從儲位之爭中勝出，靠的從不是仁厚，而是狠絕與謀略，如今有人敢揪著舊賬不放，試圖動搖他的統治，那就只有一個下場。
徹底清除。
帝王之道，本就是斬除隱患，既然有人敢製造流言、意圖謀逆，那就把這些人全部解決，流言自然會消散，隱患也能徹底根除。
白誠將密摺放在燭火上點燃，看著紙張化為灰燼，隨風散入殿外，臉上再無半分波瀾，只剩帝王的冷酷與決斷。
他當即傳召刑部尚書周斌，周斌素來行事狠厲，執法嚴苛，且對皇室忠心耿耿，是執行此等隱秘重務的最佳人選。
周斌火速趕到御書房，見陛下神色陰沉，便知是關乎朝局的大事，不敢有絲毫怠慢，躬身靜候旨意。
白誠坐在龍椅上，目光冷冽，聲音低沉而狠厲，不帶半分感情：“周斌，朕命你，即刻按照這份名單，秘密抓捕所有往來懷仁太子舊府、散播謀逆流言之人，無需審問，直接以意圖謀逆、構陷皇室、禍亂朝綱之罪，全部打入天牢，嚴加看管，不許任何人探視，不許走漏半點風聲。另外，派人嚴密監控白適，將其禁足於王府，無朕旨意，不得踏出王府半步，若有異動，即刻拿下。”
說罷，他將林硯呈遞的名單副本遞給周斌，又補充道：“此事關乎皇室顏面與朝堂穩定，必須暗中進行，三日之內，務必全部抓捕歸案，若有一人逃脫，唯你是問。”
周斌接過名單，掃過一眼，心中已然明瞭，這些人皆是觸碰了陛下的逆鱗，此番下場註定悽慘。
他不敢多言，當即跪地領旨：“臣遵旨，定在三日內完成抓捕，絕不讓一人漏網，絕不洩露半點訊息。”
白誠揮了揮手，示意周斌退下。殿內再次只剩他一人，御書房內寂靜無聲，只有燭火跳動的聲響。
他站起身，走到窗邊，望著宮外沉沉的夜色，心中百感交集。
他並非不念親情，可身在皇家，身處帝位，親情永遠要讓位於皇權。
當年他若不心狠，死在天牢的就是他，如今若不清除這些舊部與流言製造者，他日白適被這些人攛掇，勢必會起兵作亂，太子白盈又太過仁厚，根本無力應對，到時候江山動盪，百姓遭殃，才是真正的災難。
他想起自己與白乾、白遠三兄弟的過往，想起懷仁太子的結局，想起白盈的天真，心中只剩無奈。
皇家無親情，皇權無溫情，這是他用半生換來的道理，也是他必須堅守的準則。
他能做的，就是護住這江山，護住自己的兒子，即便揹負狠辣的罵名，也在所不惜。
幾日後，刑部按照旨意，將所有涉案人員盡數抓捕，無一漏網，全部打入天牢，整個過程悄無聲息，京中百姓與朝中官員，竟無一人察覺。
白適也被順利禁足於王府，再無機會聯絡舊部、散播流言。
涉案舊部盡數下獄，白適被削爵禁足，京中流傳的謀逆流言徹底消散，朝堂上下再無半點異樣聲響，彷彿此前的暗潮湧動從未發生。
白誠壓在心頭的巨石終於落地，周身的冷厲之氣散去幾分，處理完手頭最後一份關於邊境駐軍的奏摺，便摒退左右，獨自往長恆宮走去。
長恆宮是後宮嬪妃的住所，主殿皇后劉靜的居所，素來清靜，殿內陳設素雅，無半分奢靡之氣，是這深宮之中，少有的能讓白誠放鬆片刻的地方。
他踏入殿門時，未讓宮人通傳，一眼便瞧見殿內靠窗的位置，皇后劉靜正坐著，與太子白盈低聲說話。
白盈垂著頭，脊背雖依舊挺直，神色卻透著難以掩飾的低落，眉頭微蹙，眼底滿是愁緒，全然沒有往日儲君的沉穩，看著鬱鬱寡歡。
白誠剛處置完心腹大患，心緒尚算平和，並未細究太子的異樣，緩步走上前，語氣帶著幾分閒適開口：“你們母子二人在此閒聊什麼？”
劉靜聞聲轉頭，見是白誠，連忙起身行禮，臉上掛著溫和的笑意，伸手拉過身旁的白盈，柔聲回道：“盈兒心裡煩悶，過來找我說說話，我正陪著他排解心緒。”
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