白誠看著地上刺客的屍體，眸底翻湧著陰鷙的怒火。
此事絕沒有就此結束，前楚餘孽未清，朝堂暗藏棋手，太子涉案成謎，寧王謀反疑雲，種種事端交織在一起，讓他無法冷靜下來的思考。
而他的親生兒子，他悉心培養的儲君，竟然聯合這些刺客，企圖想要害他的性命。
侍衛們不敢違抗聖旨，架起癱軟在地的白盈，便朝著大牢深處走去。
白盈一路掙扎，一路哭喊，聲聲血淚，句句冤屈，可那道挺拔而冷漠的帝王身影，始終沒有回頭，最終，那絕望的呼喊聲。
白誠離開大牢時，已是深夜，天邊連半點星子都無，沉沉夜色壓得整座皇宮喘不過氣。
他一身龍袍還留著被短匕劃破的缺口，袖口的錦緞褶皺裡沾著細碎的草屑與淡淡的血腥味，周身的戾氣未曾散去分毫，一路走過長生殿的白玉階，連廊下值守的宮人內侍都嚇得垂首屏息，大氣不敢出。
他本想獨自在殿內靜思，理清這幾日纏成亂麻的陰謀，可剛踏入長生殿正殿，便看見殿中燭火之下，一道素色身影直直跪在冰冷的地上，脊背挺得僵直，卻難掩渾身的悲涼與急切。
是皇后劉靜。
殿內燭火搖曳，映得她鬢邊珠翠黯淡無光，一身端莊的鳳袍也顯得有些凌亂，往日里雍容溫婉的臉龐，此刻滿是憔悴，眼眶通紅，顯然已經哭了許久。
她聽見腳步聲，抬頭看向緩步走入的白誠，眼中瞬間翻湧起淚光，卻強忍著沒有落下，只是死死攥著裙襬，指尖泛白。
白誠看著她這副模樣，心中已然瞭然，腳步頓住，眉宇間染上幾分疲憊與不耐。
他剛從大牢的刺殺與背叛疑雲中脫身，滿心都是江山安危、皇權動盪，實在不願再面對後宮的求情與糾纏，可終究是結髮多年的夫妻，他壓下心頭的煩躁，沉聲道：“深夜了，你怎麼不在安歇，來這長生殿，所謂何事？”
劉靜聽得他冰冷的聲音，心頭一酸，眼眶更紅，俯身對著白誠行了一個大禮，聲音帶著壓抑的哽咽，卻字字懇切：“臣妾，是來替太子，求陛下開恩的。”
“求情？”白誠眉頭瞬間緊鎖，邁步走到殿中龍椅旁，抬手扶著扶手，周身的氣壓驟然降低。
“你要替他求什麼情？他勾結逆黨，行刺朕躬，樁樁件件都是滔天大罪，你有何情可求？”
“陛下，太子絕非如此之人！”劉靜猛地抬起頭，淚水終於忍不住滑落，打溼了衣襟。
“盈兒自幼性情溫厚，純孝善良，莫說弒父謀逆，便是對陛下稍有不敬之言，他都從未說過！今日大牢之事，分明是有人精心設計，栽贓陷害，故意挑撥你們父子之情，陛下萬萬不可被奸人矇蔽啊！”
白誠聞言，閉了閉眼，指尖緊緊攥起，指節泛出青白。
他何嘗不知此事蹊蹺，何嘗看不出白盈那慌亂絕望的模樣不似作偽，那孩子向來怯懦單純，根本沒有這般縝密的心思，去佈局一場刺殺。
可帝王之心，從來容不得半分僥倖。
他苦心栽培了白盈十四年，從他呱呱墜地起，登基之後立馬便立為太子，請天下名師教導，教他詩書禮樂，教他朝堂權術，傾盡心血，就是想把這大周江山，託付給一個值得信賴的儲君。
可這十年裡，白盈的懦弱、心軟、不懂權謀，一次次讓他失望。
他看似仁厚，實則優柔寡斷；看似心繫朝堂，實則毫無城府，輕易便被人當槍使，引著自己踏入那兇險的囚室，險些命喪匕首之下。
方才在大牢，刺客臨死前的那句指認，如同一根刺，深深紮在他心底。
再聯想到王知行的蟄伏、流言的蔓延、寧王的莫名涉案、太子的突然查案，所有的巧合環環相扣，哪怕他知道白盈是被利用，可身為帝王，他不敢賭，也不能賭。
將萬里江山，交到一個如此頭腦簡單、輕易便能被人操控的太子手中，他日夜難安。
“你訊息倒是靈通。”白誠良久才睜開眼，眼底翻湧著複雜的情緒，有憤怒，有失望，更有難以割捨的父子溫情，語氣裡帶著一絲自嘲。
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