元昌元年秋，金風送爽，秋陽澄澈。距長恆宮那晚帝后夜談，倏忽過了數日。
朝堂風波暫歇，晉王白衍的封賞塵埃落定，朝野派系看似歸穩，實則底下的揣測與觀望從未斷絕。
白誠連日埋首御書房，批閱新政摺子、核定漠北戰後撫卹、調整邊疆駐軍佈局，日日案牘勞形，心神始終懸於朝堂社稷。
暮色再臨，褪去一日朝務的疲憊，帝王駕輦再臨長恆宮。
宮燈依舊暖亮，沉香嫋嫋如故，殿內秋菊盛放，暗香幽幽，沖淡了秋日的肅涼。
劉靜依舊是一身素雅宮裝，溫婉端莊，悉心備好了帝王愛吃的晚膳與熱茶，殿內陳設妥帖，暖意融融，是偌大深宮裡唯一能讓白誠徹底卸下防備的去處。
數日未見，夫妻二人相對落座，褪去君臣規制，只剩尋常溫情。
宮人悉數退避，殿內靜謐安然，消解了帝王連日理政的疲憊與心頭鬱結。
夜色漸深，溫存繾綣過後，餘溫漫過錦被，殿中燭火輕輕搖曳，映得一室溫柔。
劉靜慵懶倚在白誠肩頭，髮絲柔軟散落，眉眼間帶著沉澱的思慮，沉默許久，終是緩緩開口，將一樁盤亙心底許久的要事娓娓道來。
“陛下，臣妾近日思慮再三，有件關乎東宮、關乎國本的大事，需與陛下商議。”
白誠指尖輕輕摩挲著她的髮鬢，語氣慵懶平和，褪去了朝堂的凜冽：“你說便是。”
“盈兒今年已然十九歲了。”
劉靜抬眸，目光懇切，字字鄭重：“尋常世家子弟，十五六歲便已定親，十八娶妻生子，便是尋常皇家宗親，也從未有弱冠之年仍孑然一身的皇子。盈兒身為大周儲君，東宮空懸至今，太子妃之位虛懸數年，實在不合規制。”
她緩緩細數前塵緣由，語氣帶著幾分無奈：“前幾年，臣妾與陛下數次提及立妃婚配之事，盈兒總以年幼青澀、需專心修習儲君課業為由推脫，臣妾念他心性尚淺，便順著他的意思，暫緩了此事。可如今他年近弱冠，早已成年，穩居東宮儲位，朝堂百官、天下士族皆看在眼裡。”
“太子無正妃，便無東宮規制，無未來中宮表率，於禮法不合，於國本不穩。”
劉靜斂了眉眼溫柔，添了幾分鄭重。
“如今朝局初定，元昌新政方興，正是穩固國本、安撫朝野人心之時。為太子擇一門當戶對、德容兼備的太子妃，既是成全他的人生禮數，更是安穩東宮、堵住朝野悠悠眾口的重中之重。此事，再也拖延不得了。”
白誠聞言，神色微頓，指尖的動作緩緩停下，心底暗自思忖。
他少年登朝，十九之年早已成家立室，執掌部分朝堂事務，深諳婚配成家、立身立心的道理。
男子成年婚配，方能褪去稚氣、懂得擔當，更何況是身負天下重任的儲君。
此前他的確縱容了太子的推脫之心，一來唸及太子心性怯懦，需循序漸進打磨心性，二來朝堂風波不斷、邊疆戰事頻發，無暇分心打理東宮婚事。
可如今時移事易，四海初安，朝局穩固，太子年逾十九，空懸東宮確實貽人口實，難免讓朝野心生揣測。
片刻沉吟後，白誠緩緩頷首，語氣篤定：“你所言極是。是朕疏忽了，此事的確不能再拖。”
他看向懷中的皇后，語氣溫和卻帶著帝王決斷：“太子婚事，事關國本正統，容不得半分兒戲。後宮之事由你做主，你即刻著手篩選京中世家、勳貴名門的適齡閨秀，挑德行端正、容貌端雅、心性溫良者，列出名冊呈來朕看，儘早敲定婚事，冊封太子妃，安穩東宮根基。”
得帝王應允，劉靜心中一塊大石稍稍落地，當即應聲領旨：“臣妾遵旨，定當盡心遴選，絕不辜負陛下所託，為東宮擇一位良配。”
自此，長恆宮開始全力操持太子選妃一事。
劉靜素來穩妥細緻，為求周全公允，避開派系糾葛，親自梳理大周京中門閥世家，上至功勳老臣、世襲公侯，下至書香望族、清流士族，逐一篩選適齡閨秀，剔除心性浮躁、品行有虧、家族勢力過於跋扈者，歷時半月，精挑細選出整整數十位名門貴女。
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