待內侍收旨退下，百官歸位立朝，處置當日朝政諸事，可一眾文武臣工心神早已不在朝堂政務之上。
人人心底皆是疑竇叢生，百思不得其解。
近日朝堂安穩，四海清平，無災無亂，無儲君監國失當之舉，無東宮處置政事偏頗之過，不過旬日之前，陛下還曾當庭讚許太子課業精進、熟稔朝務，隱隱有栽培倚重之意。
更讓眾人費解的是，前幾日宮中才傳出風聲，陛下與皇后有意為太子遴選名門淑女，充實東宮，穩固國本，朝野宗室皆已知曉，紛紛靜待儲君大婚、綿延子嗣。
不過短短數日光景，風雲驟變，堂堂儲君竟驟然被陛下下旨圈禁，且責罰嚴苛，直接禁足不得出東宮半步。
最令人揣測不透的是，陛下素來護持皇室顏面，重視東宮聲望，此番震怒降罰，卻刻意隱匿過錯緣由，顯然是不願讓太子過失公之於眾，刻意保全大周儲君與皇室體面。可也正因如此，反倒更顯此事非同小可。
尋常疏漏失儀，大可當庭訓誡、罰書自省，無需動用圈禁重罰；若是朝政處置有誤，亦可公示過錯、引以為戒。能讓龍顏大怒至此，不惜禁錮儲君一月，卻又隱晦遮掩、不敢明示，足見太子所犯之事，必然觸及龍鱗底線，更是關乎皇室絕密醜聞，不可為人知曉。
朝堂之上，文臣暗自沉吟揣測，武將彼此目光交匯，皆是心下惴惴。
宗室諸王立於末列，面色凝重，眼底憂色深重。
儲君乃國之根本，東宮異動，牽連朝局安穩，無人不心生顧慮，可帝王緘口不言，眾人縱有萬般疑惑，也不敢貿然上奏問詢，只能將滿腹猜忌深埋心底。
大明殿早朝如常落幕，帝王面色沉冷，全程不苟言笑，處置政務乾脆利落，未有半分多餘神情，散朝後便即刻起駕回宮，未曾留下隻言片語，更讓一眾臣工心中迷霧更盛。
百官陸續退出大殿，宮道之上，往日肅靜的朝臣隊伍，此刻已然忍不住低聲議論。
有人猜測是太子私下干預朝政，觸怒聖顏；有人揣測是東宮屬官行事不當，牽連儲君；更有老臣憂心忡忡，暗自擔憂儲君心性出了偏差，犯下了無可挽回的大錯。種種猜測此起彼伏，流言暗潮，悄然在朝堂與皇城之中蔓延開來。
風波不止，後宮長恆宮內，皇后端坐雕花軟榻之上，心底亦是滿腹納悶，心緒難平。
她執掌中宮數十年，伴君陪駕，深諳帝王心性，對白誠的脾性更是瞭如指掌。
夫君素來仁厚寬和，治國有度，待子女更是心存慈軟，尋常過錯多是訓誡點撥，極少動用這般嚴苛無情的圈禁重罰，更何況是對自幼悉心栽培、寄予厚望的嫡長子儲君。
不過三五日之前，她還特意召集宮中女官、禮部宮人，細細斟酌世家貴女名冊，反覆比對品性才情，一心為太子挑選合適太子妃，早日促成大婚，穩固東宮根基，綿延皇室子嗣。
彼時帝王聽聞此事，尚且頷首應允，言語間皆是對儲君未來的期許，並無半分不悅之色。
不過數日相隔，世事翻天覆地，好好的選妃之事驟然擱置，勤勉恭謹的太子一朝被圈禁深宮，前後反差之大，讓皇后心底驚疑不定，坐立難安。
她心中百般疑惑，數次想要傳召宮人問詢前因後果，甚至動了親自前往紫宸殿面見帝王、詢問緣由的念頭，可終究還是硬生生按捺了下來。
數十年夫妻相伴，她太清楚白誠的脾氣。
這位大周帝王，平日裡溫潤有度、體恤臣下、慈愛子女，可一旦真正動怒，便是雷霆萬鈞，心性決絕，無人能夠勸阻，更無人敢置喙插手。
此刻陛下盛怒未消，東宮之事又是刻意遮掩的禁忌，她若是貿然前去問詢，非但探不出真相，反倒會觸怒龍顏，惹得帝后失和，徒增事端，甚至可能加重對太子的責罰。
萬般思慮過後，皇后只得壓下滿心焦灼與好奇，暗自盤算暫且隱忍幾日。
待陛下怒氣稍稍消解，她再尋契機親自前往東宮探視，一來探望太子近況，安撫其心緒，二來也好問清前因後果，藉機規勸太子收心自省，放下旁騖，順從禮法，接納選妃大婚之事，化解這場君臣父子間的僵局。
皇后正靜坐思忖，心緒繁雜之際，殿外忽然傳來內侍通傳之聲，緊隨其後，皇帝身邊最是親信的總管太監快步走入長恆宮。
他躬身行禮，姿態恭謹，神色平靜無波，不似傳大喜，亦無半分傳怒之色，只朗聲傳報聖諭：“皇后娘娘聖安，陛下口諭，東宮太子選妃一事，暫且擱置，擇日再議。宮中無需為此事鋪張籌備，一應備選事宜盡數停下。”
言簡意賅的一句口諭，話音落下，總管太監便躬身告退，不曾多言一字，轉身便退出了長恆宮，步履匆匆，利落離去。
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