“要不，我還是先把你們一個個安全送到家吧？以防萬一出現什麼突發狀況。”
艾爾一邊說著，一邊腦海中不由得浮現出遊戲劇情裡那些層出不窮的橋段——劫持飛艇、器官交易、人口販賣……種種駭人聽聞的罪行比比皆是。再加上TOPS旗下某些公司和家族成員的偽人行為，他真怕自己一個疏忽，就導致朋友們遭遇不測。
想想看，萬一自己前腳剛離開，後腳就有導彈呼嘯而至……雖說已經給他們套上了偽·玉璋護盾，但艾爾心裡還是不太踏實。要是真的出事了，那可就────
“What can I say? n！”
“這兩天，你們都先和家人老老實實待在家裡。”艾爾認真地囑咐道，“等我先把你們的家人都加上護盾，然後我得去市長那邊一趟。等我忙完了市長的正事，就正式登門拜訪，順便也去看看宗一郎那邊的情況。”
將仲夏和萊昂內爾逐一送回家後，艾爾細心地為他們的家人，萊昂內爾的父親，乖巧小兔希人女兒愛麗絲，以及仲夏可愛的女兒特蕾莎───都施加了同樣的防護。完成這一切後，他才匆匆告別。
“小愛麗絲真是可愛啊……”艾爾低頭注視著自己的右手，回味著剛才輕撫那孩子頭頂的觸感。那柔軟的髮絲，尤其是那雙微微抖動的、毛茸茸的小耳朵，手感好得讓人難忘。
想到這裡，艾爾不禁露出一雙無奈的死魚眼。萊昂內爾這傢伙，以前別說摸了，連稍微靠近點都不準……
“小氣鬼～”
他撇了撇嘴，隨即又想起仲夏的女兒特蕾莎。那孩子也特別乖巧，尤其是因為自己曾經救過她的父親，對自己格外親近熱情。剛才見自己要走，小傢伙眼眶立刻就紅了，差點哭出來，直到自己保證過幾天就來找她玩，才總算被哄好。
艾爾的心情原本一直很不錯，直到他聽見愛麗絲和特蕾莎見到自己時，不同時間不同地點，卻異口同聲、清脆響亮的稱呼——
“艾爾叔叔～”
他的臉瞬間就垮了下來。
當時剛送仲夏時，仲夏和萊昂內爾兩人交換了一個眼神，彼此心照不宣：
你也？
你也？
接著，這兩個沒義氣的傢伙就在他身後捂著肚子，發出一陣毫不掩飾的哈哈大笑。這讓艾爾的心情變得極為不美妙。如果市長這時在現場的話，一定會嘲諷艾爾，“身份資訊記錄三十歲是吧？吃過的鹽比別人吃過的飯還多是吧？受著！”
其實，還有一件事他誰都沒告訴：如果他願意，在他的特殊視野裡，可以清晰地感知到任何距離內耀光以太的存在方位和能量波動。任何不正常的波動都逃不過他的感知，到時他將立刻前往支援。
而且，他似乎還能遠端微調附著在他人身上的耀光能量，只是目前還不夠熟練，或者說等階尚不足以支援超遠距離的精確調控，效果還很微弱，如果有一天……
……
“艾爾先生，我們快到了。”身旁的萊卡恩小聲提醒道。
艾爾這才將注意力轉向萊卡恩。看來他已經正式加入維多利亞家政了，這意味著他和雨果已經決裂。只是不知道，這次是他親手製裁了他的父親，還是如同原劇情一樣，被哈特曼搶先一步奪權時一併殺了？
艾爾的目光在萊卡恩身上仔細打量了一番，總覺得有哪裡不對勁。不，不是少了什……是多了什麼！萊卡恩的雙腿，還有那隻原本應該受損的眼睛，此刻竟然都完好無損！萊卡恩被艾爾這審視的目光看得有些不自在，總覺得對方彷彿能把自己裡裡外外都看透。
當兩人一布走下飛機，跟隨萊卡恩的指引來到市長辦公室門口。
“艾爾先生，這一次，我是真的非常高興能再次見到您。”
門開後，市長一見來人，立刻起身，臉上洋溢著熱情的笑容迎了上來。艾爾聞言，皮了一下，帶著幾分戲謔反問道：“哦？這麼說，市長先生以前每次見到我，其實並不怎麼高興？”
“哈哈哈，哪裡的話！”市長連忙擺手笑道，“只是艾爾先生這一去就是整整兩年，實在讓我們擔心壞了。你要知道，歷史上別說兩年了，就算是待在由高純度輝瓷築成、位於空洞最外圍的安全屋裡的高以太適性者，也從未有人能停留這麼長時間。我是真的害怕新艾利都會失去你這樣一位強大的守護者啊！”
市長說著，臉上流露出毫不掩飾的後怕與擔憂。他身旁的阿布也仰起小腦袋，用那雙發光的大眼睛可憐巴巴地流著電子眼淚、望著艾爾，一隻小手緊緊抓住了他的褲腿。
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