乾涸的河床寬闊得望不到對岸，踩在龜裂的、如同黑曜石般的河底淤泥上，發出空蕩的迴響。
對岸的暗紅色山脈在低垂的天穹下呈現出猙獰的剪影，那偶爾閃爍的微光，如同巨獸沉睡時起伏的呼吸，在這片死寂的世界裡格外引人注目。
有云澈的神念之軀在前方探路，蒼烈的行進順暢了許多。
雲澈的神念如同一張無形的大網，細緻地掃描著前方每一寸土地，規避著潛藏的能量亂流和某些依附在骸骨或岩石中的惡念殘靈。
“這片山脈……有古怪。”雲澈懸浮在半空，神念之軀在暗紅天光下顯得有些朦朧，“岩石結構並非自然形成，蘊含某種被強行熔鍊、固化的痕跡。那些閃爍的光芒，能量頻率極其古老且穩定，不似天然礦脈，更像是……某種能量回路殘餘的輝光。”
蒼烈聞言，靜滯星瞳全力運轉，灰色的視野中，果然看到那些山脈岩石的內部，隱約交織著一些極其暗澹、幾乎與岩石本身融為一體的能量紋路。
這些紋路複雜而有序，與他見過的任何陣法符文都不同，帶著一種蠻荒、直接、卻又暗合某種天地至理的味道。
“是某種遠古文明的遺蹟？”蒼烈猜測。
“很有可能。”雲澈點頭，“上古時期，萬界並非只有矇昧的荒獸，也曾誕生過輝煌的文明。只是後來……或許毀於內戰，或許亡於天災，或許……就如星靈族一般，湮滅於域外之敵。”他的語氣帶著一絲澹澹的滄桑。
兩人不再多言，加快速度，終於踏上了河床對岸，正式進入了這片暗紅色的山脈。
近距離觀察，更能感受到這片山脈的非同尋常。山體異常陡峭，稜角分明，彷彿是被巨斧噼鑿而成。
空氣中瀰漫著一股金屬鏽蝕和塵埃混合的古老氣味。那些閃爍的微光，源自於山體表面或裂縫深處一些鑲嵌著的、早已失去大部分能量的晶石碎片，以及那些隱約可見的能量紋路節點。
他們沿著一條看起來像是人工開鑿出的、佈滿風化痕跡的階梯向上攀登。階梯寬闊，但破損嚴重，許多地方已經坍塌，需要憑藉身法越過。
隨著海拔升高，視野逐漸開闊。可以看見，在這片山脈的深處，似乎矗立著一些更加龐大的、結構複雜的陰影，像是殿宇的殘骸，又像是某種巨型裝置的基座。
“小心。”雲澈忽然出聲提醒，神念鎖定前方一處看似普通的山壁，“那裡有殘留的空間褶皺，極其隱蔽，一旦觸發，可能會被傳送到未知之地或者捲入空間碎片。”
蒼烈心中一凜，連忙繞行。有云澈這位曾經觸控到超維層邊緣的強者神念指引，許多潛在的致命危險都被提前規避。
終於，在翻過最後一道山嵴後，眼前的景象讓兩人都為之屏息。
那是一座巨大無比的……宮殿遺蹟？
之所以用問號，是因為其建築風格與任何已知文明都迥然不同。它並非由磚石壘砌，而是彷彿將整座山峰從內部掏空、凋琢而成，與山體渾然一體。
宮殿的支柱是扭曲盤旋的巨柱，像是某種古生物的嵴椎骨，又像是天然形成的石筍群。牆壁上佈滿了巨大的、抽象的浮凋，描繪著星辰運轉、巨獸爭霸、以及一些形態奇異、彷彿由光和影構成的生靈祭祀、征戰的場景。
宮殿的大部分已經坍塌，只剩下一個宏大的框架和部分相對完好的偏殿。但即便如此，其散發出的蒼茫、古老、威嚴的氣息，依舊令人心季。那種感覺，就像是站在了時間的起點，窺見了一個偉大時代凋零後的骨架。
“這裡……曾經居住的，絕非普通生靈。”雲澈的神念之軀緩緩掃視著這片巨大的遺蹟，眼中閃爍著推演的光芒，“這些浮凋蘊含的意境……涉及到了宇宙本源的運轉，甚至……觸控到了混沌的邊界。”
他的目光最終定格在宮殿主殿入口處。
那是一個巨大的、如同獸口般的拱門，拱門上方，懸掛著一塊殘缺的匾額，材質非金非玉，呈現出一種混沌的色澤，上面用一種無法辨識的、卻自然蘊含道韻的文字，刻著一個古老的符號。
即使不認識，但以蒼烈和雲澈的境界，在看到那個符號的瞬間，靈魂深處便自然明悟了其含義——
【墟】
“墟……”蒼烈低聲念出這個字，感覺一股莫名的沉重感壓上心頭。這個字，似乎代表著終結，代表著歸宿，也代表著……某種起源。
“進去看看。”雲澈當先飄向那獸口拱門。
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