J2集團頂層，金室長的辦公室內氣氛有些凝滯。楊似雯，或者說在公司裡使用化名“木文”的他，站在辦公桌前，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定：“金室長，我需要請假，半個月。”
金室長推了推眼鏡，臉上寫滿了為難：“木文先生，現在正是多事之秋，夫人身邊的安保壓力很大。您也知道，最近……”
他的話沒說完，但楊似雯心知肚明。自從半年前他化名潛入J2集團，成為會長崔宥真的貼身保鏢，這日子過得簡直比在異人界廝殺還要“精彩”。短短半年，他親手處理了5名戰鬥力超過四萬的異人高手偷襲，瓦解了16次有組織的團體刺殺，更是擋下了不下30次來自頂尖殺手的暗殺。他有時候看著崔宥真那張冷靜到近乎冷酷的臉，都忍不住在心裡吐槽：這女人到底是刨了多少人的祖墳，結了這麼多不死不休的仇家？雖然崔宥真給出的薪酬確實高得離譜，讓他攢下了不少“老婆本”，但這錢賺得，真是刀口舔血，時刻都在考驗他的神經。
“我明白夫人的處境。”楊似雯打斷金室長，臉上露出一絲罕見的無奈和凝重，“但這次請假，關乎的不是工作，是身家性命，是……家門存續。”他頓了頓，聲音壓低了些，卻更加沉重：“我們門派最重要的‘聖人祭’就在下週，這是定了上百年、選特定吉時才能舉行的大祭。今年好不容易求得九次聖盃（一種占卜吉凶的傳統方式，連續九次為吉兆，象徵神明極度認可），意義非凡。所有門人必須按時返回，誰敢缺席……”
他沒有把話說完，但眼神中透出的決絕讓金室長心頭一凜。楊似雯緩緩道：“那就是欺師滅祖，自絕於門派。到時候，別說師父不會認我，訊息傳回家裡，我父親怕是要親自執行家法，‘大義滅親’這種事，在我們那兒，可是會被稱讚‘家風嚴謹’的。”
金室長聽得倒吸一口涼氣。他雖然不完全瞭解異人界的規矩，但從“木文”平時展現出的恐怖實力和此刻鄭重的態度來看，這“聖人祭”的分量，絕對遠超他的想象。這已經不是簡單的請假，而是關乎生死、家族和道統的大事。
“我……我明白了。”金室長知道再無轉圜餘地，只能苦笑著點頭，“我會立刻向夫人稟報。”
請假條很快批了下來。當晚，楊似雯簡單地收拾了行李，便急匆匆地趕往機場。夜色中的城市燈火輝煌，他卻無心欣賞，只想儘快趕回那個能讓他暫時卸下“木文”面具的地方。
就在他站在路邊準備攔車時，一輛低調但內飾奢華的轎車悄無聲息地停在他面前。後車窗降下，露出了崔宥真那張精緻卻淡漠的臉。
“去機場？”她的聲音一如既往的平靜，聽不出什麼情緒。
楊似雯微微一愣，點了點頭：“是，會長。”
“上車吧，順路。”崔宥真言簡意賅。
楊似雯沒有推辭，拉開車門坐了進去。車內空間寬敞，瀰漫著一種清冷的木質香氣，是崔宥真慣用的香水味。兩人並排坐著，卻一時無話。司機專注地開著車，車載音響播放著舒緩的古典樂，更襯得車廂內一片寂靜。
崔宥真目光望著窗外飛速掠過的流光溢彩，似乎在想些什麼。而楊似雯則微微閉目養神，但周身那層因長期戒備而自然形成的、生人勿近的冷硬氣息，卻在不知不覺中消散了許多。連他自己都沒察覺到，在這種封閉而安靜的空間裡，僅僅是坐在這個女人身邊，竟然讓他產生了一種久違的、難以言喻的放鬆感。那是一種無需言語、無需警惕的奇異安寧。
崔宥真同樣感受到了這種微妙的變化。平日裡，“木文”就像一柄出了鞘的利劍，鋒芒畢露，時刻散發著危險的氣息。但此刻，他雖然沉默，那股迫人的氣勢卻收斂了起來，像是一座沉寂的火山，反而給人一種難以言說的可靠和……安心。這種安靜相伴的氛圍，驅散了她連日來積壓的疲憊和緊繃，一種非常舒服的、近乎熨帖的感覺，悄悄浸潤著她的心神。
她沒有開口詢問他要去做什麼，他也沒有解釋。一路無話，只有車輪碾過路面的沙沙聲和若有若無的音樂聲。直到車子抵達機場出發層，楊似雯低聲道了句“謝謝會長”，便乾脆利落地下了車。
崔宥真看著他那挺拔卻略顯匆忙的背影消失在機場入口，才緩緩升起了車窗。車廂內，那絲令人舒適的寧靜似乎還未完全散去。她輕輕靠在椅背上，指尖無意識地拂過座位上他剛才坐過的地方，眼中閃過一絲極淡的、連她自己都未曾察覺的複雜情緒。
機場的到達大廳裡，人流熙攘。楊似雯拖著簡單的行李箱，剛走出閘口，一眼就看到了那個在人群中格外顯眼的身影——高大挺拔，接近一米九的個子，穿著一身剪裁得體、料子講究的深色傳統服飾，整個人透著一股與現代機場格格不入的儒雅氣度，正是他的表兄，諸葛栱。
諸葛栱也看到了他，臉上立刻堆起了笑容，只是那笑容怎麼看都有些勉強，嘴角上揚的弧度帶著點不易察覺的僵硬，眼神里更是藏著一絲心虛和“怎麼還是躲不過”的無奈。他硬著頭皮迎了上來，努力讓自己的聲音聽起來熱情洋溢：“似雯！這邊！一路辛苦了吧？”
楊似雯臉上瞬間也綻開一個無比燦爛、堪稱“兄弟情深”的標準笑容，加快腳步走了過去：“老表！哎呀，怎麼還勞煩你親自來接機？太客氣了！”
兩人靠近，先是習慣性地伸出右手，緊緊一握。就在雙手相握的瞬間，楊似雯臉上的笑容不變，手上的力道卻驟然加大！那可不是普通的握手，而是運上了內家真力，五指如同鐵鉗般猛地收緊！
諸葛栱只覺得手骨一陣劇痛，彷彿要被捏碎一般，他那張儒雅的臉瞬間扭曲了一下，差點沒忍住叫出聲來。他趕緊也暗運內力相抗，同時用眼神瘋狂求饒，嘴上還得打著哈哈：“應……應該的，應該的！咱們兄弟多久沒見了！”
一握即分，但“問候”還沒結束。楊似雯順勢張開雙臂，給了諸葛栱一個結結實實的、看起來熱情無比的擁抱。然而，就在雙臂合攏的剎那，楊似雯的雙臂如同巨蟒纏身，猛地發力收緊！
諸葛栱那高大的身軀頓時一僵，感覺自己的肋骨都在發出不堪重負的呻吟，呼吸都為之一滯。他彷彿能聽到自己心臟在胸腔裡哀嚎。楊似雯則把下巴擱在諸葛栱的肩膀上，臉上依舊保持著燦爛的笑容，用只有兩人能聽到的聲音，從牙縫裡擠出一句話：“老表……最近……睡眠可好？沒做什麼……虧心事吧？”
諸葛栱被他勒得臉色發白，還得拼命維持表情管理，艱難地回應：“好……好得很！吃嘛嘛香！似雯你……你先鬆鬆，哥這老骨頭快散架了……”
周圍路過的人看到這對“久別重逢”的“好兄弟”如此熱情擁抱，還以為是感情多麼深厚，紛紛投來善意的目光，殊不知這擁抱暗藏殺機，堪稱一場小型的內力比拼和肉體折磨。
好不容易等楊似雯“抒發”完“兄弟情誼”，鬆開了手臂，諸葛栱趕緊後退半步，不著痕跡地揉了揉發疼的肋骨和差點報廢的右手，心裡已經把腸子都悔青了——早知道就讓家族裡別的倒黴蛋來接機了！
兩人並肩往外走，氣氛一時有些微妙的沉默。最終還是諸葛栱頂不住那無聲的壓力，乾咳一聲，主動打破了僵局，語氣帶著十二萬分的誠懇（以及求生欲）：“似雯，我知道……以前的事，是哥不對……哥這雙眼睛，這掐算的本事，可能就是祖師爺拿來懲罰我的……”
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