夜色如墨，濃稠得化不開。一艘鏽跡斑斑的跨國貨輪，如同疲憊的巨獸，靜靜停靠在百新國某個偏僻碼頭的陰影裡。海浪輕輕拍打著船體，發出單調的嘩嘩聲，掩蓋了其他細微的動靜。
一個瘦削的身影，如同受驚的狸貓，極其敏捷地從高高的船舷欄杆上一躍而下。落地時，他的動作有些踉蹌，全靠右臂下意識地一撐，才勉強穩住身形，沒有發出太大的聲響。這少年正是泉新義，他臉色蒼白，眼神里充滿了尚未散盡的驚恐和一路逃亡的疲憊。他那看似普通的右手，在剛才落地時，似乎微微扭曲了一下，泛過一絲極淡的、非人的金屬光澤，但很快又恢復了正常。
“小右……”他壓低聲音，對著自己的右手喃喃道，語氣裡帶著依賴和後怕。
他的右手掌心，一道細微的裂縫無聲無息地張開，露出一隻冷靜、如同生物顯微鏡鏡頭般的眼睛，快速掃視了一下週圍環境，隨即又閉合消失。一個冷靜到近乎無情的聲音直接在他腦海中響起：“安全，暫時。新義，你需要儘快找到穩定的食物和住所。”
泉新義用力點了點頭，背緊了身後那個塞得鼓鼓囊囊的書包。裡面裝著他用最後一點積蓄在出發港銀行兌換的百新國貨幣，以及大量在便利店購買的、能夠支撐好幾天的飯糰和礦泉水。他此刻的狀態，用“差點全家死光”來形容毫不為過。他的父親，那個懦弱卻也曾努力保護家庭的普通上班族藤原健（如今化名泉健），已經慘死在異變成寄生獸的母親口中。而他的母親……也早已不再是那個溫柔的婦人，變成了被寄生獸吞噬、佔據軀殼的怪物。一夜之間，家破人亡，他成了無根浮萍，唯一的指望，只剩下那個在他記憶中永遠古板、暴躁、並且極度看不起他們一家的爺爺——藤原鶴。
從小，父親就嚴厲地警告他，絕不能讓外人知道他們姓“藤原”。這個姓氏，在東島本土，不是榮耀，而是催命符。因為他們家族，是東島上層社會眼中最頑固、最危險的“反賊世家”。別的反賊家族，有個幾百年歷史已經堪稱恐怖，而他們藤原家，從將近八百年前，“神威逆皇”竊國失敗開始，就世世代代站在了東島當權者的對立面，成為了被瘋狂打壓和清洗的物件。
（注：神威皇，即烈陽王源長烈在東島統治時期的皇位稱號。但源長烈本人堅持以中元大陸的爵位體系自居，自降為“王”而非“皇”，這在東島某些極端史觀看來，是“賣國求榮”的鐵證。然而，真正懂政治的人都清楚，這一手“自降半格”的操作極為高明，使得中元大陸上的各方勢力都將他和他的後代視為“自己人”，為其後代後來佔據百新國並得到默許，奠定了至關重要的法理和情感基礎。）
也正因如此，東島現在的上層，對於那些選擇隱姓埋名、徹底淪為普通人的藤原家後裔，其實是持一種“歡迎”態度的。他們害怕的，是像藤原鶴這樣，依舊秉持著烈陽會信念，實力強橫且意志堅定的“猛男”。這些人才是真正的心腹大患。遙想當年烈陽會活動最猖獗的時期，這群瘋子搞起暗殺來，能把整個東島上層從年頭殺到年尾，首相年初上任，可能幾個月後就人間蒸發，這種高壓恐怖持續了整整一年，讓所有當權者寢食難安。
藤原鶴年輕時的“戰績”更是彪炳：他曾參與刺殺被稱為“第一戰犯”的瘋狗岸介開心（雖未成功，但也重傷對方），更曾親手斬殺過知名妖魔“天狗眾”中的強者“鴉童子”。這些輝煌的過往，泉新義自然一無所知。那個暴躁的老爺子，連正眼都懶得看他們父子，又怎麼會跟一個他眼中的“廢物孫子”講述自己當年的英勇？
更何況，藤原鶴心裡也有一條退路。他雖然對自己的兒子和孫子失望透頂，但至少他還有一個親侄子，如今在烈陽會內擔任重要幹部，戰鬥力高達四萬三千，年輕有為，前途無量。有這麼一個出色的侄子在，他們藤原家這一脈就不算絕後。因此，老爺子對於自己兒子這一支徹底“廢掉”的事情，雖然憤怒、鄙夷，但內心深處，或許也帶著一種“眼不見心不煩”的放棄。既然兒子孫子甘當普通人，那就隨他們去吧，他把所有的資源和期望，都傾斜在了那個爭氣的侄子身上。
泉新義憑藉著記憶中一個模糊的地址——那是多年前父親醉酒後，含糊提到的爺爺在百新國的落腳點——一路忐忑地問路、尋找。當他終於站在那條略顯安靜的街道拐角，看到那間名為“鶴之棲”的日料店時，心幾乎跳到了嗓子眼。
然而，眼前的景象讓他瞬間如墜冰窟。
料理店那原本雅緻的木質移門和暖簾不翼而飛，門框扭曲變形，精美的格柵和紙屏風破碎不堪，如同被巨獸蹂躪過。店堂內更是一片狼藉，桌椅板凳東倒西歪，破碎的杯盤和食材散落一地，牆壁和地面上還殘留著大片已經乾涸發黑的汙漬，以及某種難以形容的、彷彿被強酸腐蝕過的痕跡。空氣中，隱約還瀰漫著一股淡淡的、令人作嘔的腥臭和焦糊味。
這……這是怎麼回事？爺爺他……出事了？泉新義雙腿發軟，幾乎站立不住。
他並不知道，這滿目瘡痍，正是他那位“猛男”爺爺藤原鶴的傑作。就在不久前，老爺子在這裡手持十字槍，如同地獄歸來的“十槍鬼”，嘎嘎亂殺，以一人一槍之力，將三隻侵入店內的頂級寄生獸捅了個對穿，撕成了碎片。老爺子退休金豐厚，烈陽會對退休元老的待遇極好，他本就打算近期重新裝修店面，這下正好，連拆舊的功夫都省了。這老傢伙精明的很，事後直接向藤原信義會長理直氣壯地索要“裝修費”和“精神損失費”。
理由充分得讓人無法拒絕：“會長，你看哦，我老人家在這裡安享晚年，是因為保護你和志雄那小子，才被迫出手，跟那些不乾不淨的東西大戰一場，把我這好好的店打成這樣！這維修費、誤工費、精神撫慰金……你們烈陽會總不能不管吧？”
最終，這筆錢，楊錦天出於對長輩（以及一點對爺爺舊怨的補償心理）出了一部分，藤原信義代表烈陽會出了一大部分，算是把老爺子安撫了下來。反正老爺子一輩子出生入死，這點要求，也不算過分。
但這些內情，泉新義怎麼可能知道？他只覺得天旋地轉，最後一點指望似乎也要破滅了。他茫然地站在破損的店門外，不知所措。
就在這時，一個穿著普通夾克、戴著鴨舌帽的男人，悄無聲息地從不遠處的巷口陰影中走了出來。他似乎是偶然路過，但那雙隱藏在帽簷下的眼睛，卻精準地鎖定了泉新義。更準確地說，是鎖定了泉新義那看似正常的右手。
這個男人，是寄生獸集團的一名外圍成員，負責在特定區域巡邏，感應並接應新出現的“同類”。他清晰地接收到了從泉新義右手——那個名為“小右”的寄生獸個體——散發出的、獨特的生物訊號波段。他確認，這是一個新生的、尚未被組織記錄的同類。
他走上前，壓低聲音，用一種帶著警告和審視的語氣對泉新義說道：“喂，新人。你知不知道，你現在這樣到處亂晃，很危險？最近這片區域不太平，有專門獵殺我們的……”
“獵殺”二字剛出口，甚至沒等他把話說完！
一道黑影，如同沒有重量的幽靈，以超越視覺捕捉極限的速度，憑空出現在男人身側！
是“惡鬼”！
他依舊是那身洗得發舊的深色道袍，蒼白的面容在昏暗的光線下如同冰冷的玉石，眼神空洞漠然。他甚至沒有看那個男人，只是隨意地抬了抬手。
寒光一閃！
男人後面的話語戛然而止，取而代之的是一種奇怪的、漏氣般的嘶聲。他的頭顱，從他的脖頸上平滑地分離，翻滾著掉落在骯髒的地面上。直到頭顱落地，那無頭的屍體才晃了晃，噗通一聲栽倒。
而直到此時，泉新義才看清，那掉落在地的頭顱，面孔迅速扭曲、變形，最終裂成了佈滿細密利齒的、令人作嘔的八瓣花瓣形狀！這根本不是人！
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