赫連重臣袖子下的拳緊緊握了握，眸中一抹寒光閃過。
述律氏正是自己的生母，常年來因絕世的美貌和低賤的出身，一直被大妃視為眼中釘，這些年不知明裡暗裡受了多少苦。而如今為了這區區鐵礦發現者的薄名，大妃與大殿下竟以此相要挾！
好啊，既然他赫連崇武想要這份殊榮，那自己就給他好了。
“兄長貴為汗部儲君，我做弟弟的能為大哥效勞，自然是萬分情願的！多謝大妃和大哥的厚意！”
耶律斛心裡冷冷一笑，果然是個上不得檯面的低賤野種，只這點甜頭就把這小子收買得服服帖帖，白白可惜了大妃與大殿下的籌謀。
不過他臉上仍舊掛著熱情的笑，道：“還是二殿下仁義！汗王得知後一定會非常高興的！”
赫連重臣拋卻心事，陪著耶律斛講了幾句無關痛癢的話，就起身告辭了。耶律斛自然還是裝作重病的模樣，不肯下榻一步來。
待目送赫連重臣離開，耶律斛一掀被子麻利地下床，吩咐手下：“立即飛鴿傳書，將此好訊息通知大妃與大殿下！”
赫連重臣仍是臉上噙著笑，他一步步走進自己的房間，衛界將門關閉，四處打探確認無人偷聽後，忍不住為主子抱不平：“大汗也太偏心了！烏山鐵礦是主子數十日不眠不休，在靈風書院查閱了大量典籍記載，才發現蛛絲馬跡的。這兩年來，主子不知派了多少兵士勘測推敲，才發現了這座聚寶盆。誰人不知這是在皇朝聖上面前露臉的大好機會，哪怕日後壟斷東丹的兵器製造也不在話下，如今就這樣白白讓大殿下揀了便宜，真是是可忍孰不可忍！”
赫連重臣淡淡聽著，淡淡笑著：“看來這兩年在靈氣匯聚的靈風書院沒白待，衛界居然也出口成章了！”
衛界不好意思的一笑，可他看主子這副雲淡風輕的樣子，又不免焦急：“主子一點都不覺得窩心嗎？心裡不會不痛快嗎？”
“窩心怎樣？心裡不痛快又怎樣？這些年本殿下受的委屈和屈辱何其多，今日事與那些相比又算得了什麼？心足夠強大，才不會痛，這是母妃自小就教育我的，本殿下覺得比那些金科玉律、至理名言可信多了。”
“可那是鐵礦啊！是掌握東丹大半財富的命脈！殿下就真的甘心為他人做嫁衣？”
赫連重臣冷笑一聲：“大妃真的以為只憑一句話，就能將烏山鐵礦收入囊中了？說起來烏山總歸是我母妃的部落之歸屬地，就算全族淪為罪奴，也不是她耶律部可任意欺侮的！不過是一個名聲而已，本殿下還不放在心上，只要烏山鐵礦還切切實實掌握在本殿下手中，我們就有足夠的資本跟她抗衡。今夜入宮，耶律斛那老匹夫言明鐵礦是赫連崇武發現的又如何，本殿下只要不承認、不否認，誰也尋不到藉口汙衊我。等我們一離京，你立即派人放出風去說明真相，屆時本殿下要看大妃和我那貪心的大哥，是否承受得起皇朝陛下的雷霆之怒！欺君之罪，本殿下要讓大妃一黨剜心般的後悔！”
赫連重臣心裡很清楚，大妃和大殿下第一步是搶奪功勞，第二步就要以防洩露真相，而將自己滅口，反正不會容許自己活著迴歸東丹的。
自己身死不要緊，可要性格柔順的母妃、述律部上千鐵骨錚錚的漢子為自己陪葬，那是赫連重臣無論如何不願意看到的。
也許，是時候為自己、為母妃爭上一爭了！
述律衛界心裡很欣慰，自家殿下終於看開了：“殿下請放心，屬下一定將此事辦好！述律部誓死效忠二殿下！”
冬已去，春未至，正是晝短夜長的時候，等到了下午申時三刻，天色已經開始漸入昏暗，華燈初上，宮裡派來引導的內官已經等在驛站門外了。
赫連重臣著盛裝現身，而耶律斛也“奇蹟般”的痊癒，精神抖擻地立在使團儀仗最前方。
在驛丞的陪同和宮廷小內官的指引下，東丹使團列隊從啟夏門入宮，赫連重臣在宮門外下馬，耶律斛趕上來走在赫連重臣身後一步遠的位置，捧著朝聖文書和禮單的衛界稍慢半步與耶律斛持平，再然後就是兩兩抬著箱子的東丹勇士們。
待交接完畢，驛丞已經倒退著退出，一行百十人列隊整齊地等在弘德殿前，等殿內傳來一聲聲“宣東丹使團覲見”的吆喝聲後，赫連重臣邁著穩重的步伐步上通天神階。
這白玉石階梯共有一百二十一級，取自“四海昇平，八荒同慶，一統江山”之意，石階上鋪著一氣呵成的豔紅織金地毯，赫連重臣在文武百官的注視下，一步步極其沉穩的走入大殿，他當先跪下，衝著金鑾殿上的御座朝拜，聲音洪亮沉靜：“臣，東丹王庭二王子赫連重臣，參見吾皇陛下，願吾皇與天同壽，願皇朝綿延萬年！”
此為國宴，文德帝與鍾皇后並排坐於御座之上，殿內太子及各皇子攜文武百官也已經入席。眾人的目光齊齊交注於大殿正央的赫連重臣身上。
文德帝四十三歲，正值壯年，他恪守祖訓，愛民如子，內，大力發展民生，減少賦稅，支援農耕與漕運，嚴禁官員貪墨；外，派駐將士鎮守邊疆，與各小國貿易互市，結舉國之好，且文德帝不沉迷女色，不驕奢淫逸，無不良嗜好，後宮朝堂安定，深受萬民擁戴，自來沒有什麼煩心事，因此更顯年輕仁慈。
