在來鬼市的一路上，高瞻曾與我授課，大概講述過西南各國的風土人情，其中就包括南詔國。
南詔國是西南方國土面積較大、綜合實力較強的國家之一，地跨三江，江面雲霧繚繞，晨聚晚散，山間植被豐茂，密如綠毯，沿著河谷向西便是無盡的密林和雪山。林中菌菇、草藥多如繁星，因此南詔國的民眾多以販賣草藥和山貨為生。
南詔國的統治者共有三位，分別是國主，大祭司和雪山神女。
現在的當權國主名字叫施邏閣，年紀不過三十，年少即位，至今已有十幾年，南詔國在他的治理下也算國泰民安，一派祥和。
大祭司比較神秘，是南詔國的宗教領袖，南詔國自上而下都信奉大祭司，就連南詔國主都是其信徒。大祭司常年隱於蒼山深處的祭臺，終年戴著嵌有青金石的青銅面具，面具上刻著古樸的雲紋和神秘的星圖，少有人見過其真容。
他的居所壁畫記錄著南詔國的歷代祭天秘事，案臺上總擺著三樣器物：龜甲、青銅劍與盛著雪山融水的玉碗，分別對應占卜、驅邪與通神。
而其中最神秘的要數那來自雪山神廟的神女。
南詔國西境的雪山終年隱在鉛色雲層後，峰頂冰川如碎裂的白銀，風捲著雪粒掠過崖壁時，會發出類似古簫的嗚咽聲，當地人說那是神山在低語。山間唯一的路徑藏在暗冰與百里杜鵑灌叢間，唯有持著大祭司所贈柏枝的人，才能避開會吞人的雪窟與妖獸，走到海拔三千丈處的石砌神廟。
傳聞上一代雪山神女香消玉殞後，新任神女便會化作小小嬰孩兒出現在神廟中，由大祭司命人帶回撫養，待成年後再請回神廟。因此神女與大祭司的關係向來比較親密，常以大祭司的命令是從，無形中更加鞏固了大祭司在南詔國無上的地位。
神廟牆體嵌著千年不化的玄冰，殿內供著玉雕神女像——她身披犛牛皮製成的祭袍，手中託著盛滿雪水的青銅碗，碗沿凝結的冰花總在正午時分化作水珠，滴落在下方的石槽裡，據說那是神女賜予的“靈澤”，能治癒百病。
每到冬祭，大祭司會帶著寨中少女踏雪而來，在神像前點燃松脂，煙氣繚繞中，常有老人說瞥見神女的裙襬從殿後雪霧中掠過，留下一縷若有若無的、類似雪蓮花的冷香，轉瞬便消失在呼嘯的風雪裡，只餘下神廟簷角的銅鈴，在風中發出細碎的、像是應答般的聲響。
我瞭解的全部知識都來自於高瞻的講授，此次正好有刀客在場，我不由得詢問起這位神秘的雪山神女的事蹟。
刀客四兄弟相互對視一眼，道：“也罷，盛公子即將入主我國神廟，那王太后的一些傳說，小的正好跟您講上一講。”
南詔西境的雪山神廟，總在舊神女香消玉殞之夜泛起微光。
上一代神女闔眼於玄冰祭壇的次日，大祭司推開殿門時，便見到玉雕神女像前的雪墊上，臥著一個裹著犛牛皮的女嬰——她肌膚如雪，睫毛上凝著未化的霜花，卻周身暖得能融開周遭薄冰，是為“雪肌玉骨”的轉生之兆。
神廟正中會出現一塊水幕，上面是天授的神女名字，這一代的神女被命名為“武靈姬”。
女嬰自小便顯露出天生神力。
三月大時，便能單手攥住祭司遞來的青銅祭勺，那重量連成年男子都需雙手持握；週歲學步，誤闖神廟後的千里冰原，竟徒手舉起半人高的冰稜，嚇得尋來的侍者們跪地稱“神力覺醒”。
她長到垂髫之年，已能在覆雪的崖壁上健步如飛，指尖觸到的凍僵藥草會即刻復甦，連山間最烈的風雪，到了她身前也會自動繞開，彷彿天地都在護佑這位新生的雪山神女。
神女武靈姬長到十六歲時，正是她要回歸神廟的日子，自此之後，她將終身不得離開神廟半步，專為南詔國祈福、接受民眾朝拜，賜福於百姓。
當時的南詔國主是鐵雄施，他也來參加神女的歸位大典，卻不想對武靈姬一見鍾情，非卿不可。
鐵雄施為求娶武靈姬，不顧大祭司與王室的極力反對，無故處死了從王后至御侍的所有後宮女眷，武力鎮壓抗議的南詔百姓，血腥屠殺反對者，一時間血流成河，冤魂無數。
武靈姬作為守界神女，不忍因一己之身導致生靈塗炭，向神廟祝禱後，毅然決然隨鐵雄施入了後宮。
說也奇怪，自從武靈姬成為新王后，鐵雄施一改往日的暴虐風格，施行的政策多以民生為要，竟然慢慢逆轉了口碑，南詔國百姓都相信是因為神女的神力使然。
這之後，王后武靈姬誕下南詔王鐵雄施的嫡子，按照“父名冠子姓”的南詔舊例，將孩子取名為施邏閣。
施邏閣尚未成年時，鐵雄施就病故了，施邏閣繼任新的南詔王。因他是雪山神女之子，因此在南詔百姓中信譽極佳，風評極好，深受百姓供奉和尊重。
又因為自武靈姬嫁人後，神廟中不曾有新的神女誕生，因此大祭司昭告南詔國百姓，武靈姬仍是神女之身，護佑南詔大地豐產和人畜興旺，國家安寧。
刀客講完這一切，他目光殷殷的望著盛放：“盛公子，我們王太后是絕對的好人。以盛公子的盛世姿容，配我們王太后簡直是天地良緣，百年後也會是鬼市與南詔的一段佳話。”
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