我帶著高瞻與眾位師兄弟趕往村中的湖畔，剛剛那場妖物作祟的餘息尚未散盡，風掠過岸邊的蘆葦叢，捲來一縷淡淡的腥氣與若有似無的魔氣，嗆得幾個修為較淺的師弟下意識皺起了眉，抬手捏了個清心訣。
蛇妖的屍身果然還僵臥在湖邊的青石板旁，並未有人觸碰挪動。
往日里她化為人形時，還是個眉眼溫婉的做飯婦人，此刻原形畢露，竟是一條丈餘長的青鱗大蛇。
鱗片失去了往日的瑩潤光澤，泛著一層灰敗的烏色，每一片鱗甲的縫隙裡都滲著黑褐色的魔氣，心口七寸處有一道猙獰的傷口，傷口周圍的血肉早已糜爛發黑，連周遭的青草都被那股兇戾的魔氣燻得枯黃卷曲。
不用細查，高瞻也能看出她早已元神俱滅，連一絲殘魂都未曾留下，這般死狀，絕非同門修士所為，定然是被純種魔氣硬生生噬體而亡。
高瞻緩步上前，衣服下襬掃過沾血的枯草，他俯身，指尖凝起一縷瑩白的道韻，輕輕點在蛇妖屍身的鱗甲上。
那縷道韻觸碰到魔氣的瞬間，竟瞬間泛起細碎的白煙，發出細微的“滋滋”輕響，高瞻眉頭微蹙，指尖緩緩挪動，從七寸的傷口一路探至蛇妖的丹田處，神色愈發凝重。
片刻後，他收回指尖，指尖那縷道韻隨手一散，化作點點瑩光消融在風裡。
“你們細看，此妖丹田已被魔氣震碎，元神根基寸斷，是實打實的魔氣弒殺之狀。”
高瞻趁機向眾弟子施教。
話音落，高瞻抬手一揮，掌心翻出一道凌厲而厚重的金光，金光如輕紗般覆住蛇妖的屍身。
不過瞬息之間，那丈餘長的青鱗大蛇便開始寸寸消融，化作漫天青灰色的痱粉，被湖畔的風一吹，連一絲痕跡都未曾留下，只餘下那股淡淡的魔氣，還縈繞在空氣裡，揮之不去。
“確實是被魔氣所殺，離殤沒有說錯。”
高瞻轉過身，目光掃過我們眾人，語氣沉了幾分：“這湖村附近，除了這蛇妖，還有那兩隻被我們拿下的玉蟬妖和蜥蜴精，絕非只有這三隻妖族蟄伏。殺她的魔氣修為不淺，定然還有其他妖魔潛藏在此地。”
我垂首頷首，心中暗自篤定--這就是我雖困縛住蛇妖，卻沒動手殺她的原因。一旦我動手，高瞻必定能察覺到，而關山令利用妖力殺人，才能禍水東引。
就在這時，高瞻的目光落在我身上，語氣帶著幾分追問，又藏著幾分期許：“這蛇妖是追蹤你至此，你可看清楚那行兇的魔修，往何處去了？”
我心中一動，早已將與關山令對好的說辭記在心裡，隨即抬手，指尖穩穩指向東南方向，神色恭敬而帶著幾分審慎：“回師父，那魔修殺了蛇妖之後，身形一閃，便往村中方向去了。徒兒見狀，擔心他是故意誘我深入，村中恐有埋伏，孤身一人不敢貿然追擊，只能先同師父與諸位師兄前來匯合。”
高瞻聞言，順著我指引的方向抬目望去。
遠處的林木掩映間，便是湖村的輪廓，裊裊炊煙正從錯落有致的屋頂緩緩升起，纏繞著晨霧，漸漸飄向天際，看上去一派安寧祥和，半點也沒有藏著妖魔的兇戾之氣。
其餘師兄弟也紛紛側目，有人眼中帶著疑惑，有人則握緊了腰間的佩劍，神色戒備。
“埋伏也罷，異動也罷，終究是要查個水落石出的。”
高瞻沉默片刻，周身的道氣壓得周遭的風都緩了幾分，隨即一聲令下，語氣斬釘截鐵：“留下兩名弟子，就地看押那隻蜥蜴精，嚴加看管，切勿讓它趁機逃脫，也切勿被殘餘魔氣侵染！其餘人等，隨我進村！”
“是，師叔！”
兩名師弟上前一步領命，轉身便往不遠處的灌木叢走去。那隻蜥蜴精已經被歸宗弟子合力拿下，廢了修為，正被符籙捆縛在那裡。我們其餘人則緊隨高瞻真人，踏著青石板路，一步步朝著湖村走去。
這湖村本就是半耕半獵的村落，又恰逢京都與蠡州城往來的必經之路，得天獨厚的地理位置，讓村中百姓多了幾分生計。
往來的商客、趕路的修士，常會在此地歇腳，村民們便家家戶戶開了小小的鋪面，賣些乾糧、茶水，或是自家獵來的野味、織的布匹，日子過得倒比周遭的村落富足不少。
進村的小路修得乾淨寬敞，皆是用山間的青石鋪就而成，兩旁的竹籬笆裡，種著各色蔬菜，綠意盎然，沾著晨露，看著格外鮮嫩。往前走了數步，耳中的風聲漸漸淡去，取而代之的，是一陣陣鮮活而熱鬧的聲響。
院牆邊，雞鴨的聒噪聲此起彼伏，母雞護著雛雞的咯咯聲，公雞高亢的啼鳴聲，交織在一起；村口的曬穀場上，幾頭肥碩的黑豬正拱著草料，發出滿足的哼哼聲；不遠處的巷口，幾個扎著總角的孩童正追逐奔跑，手裡攥著草編的蛐蛐籠，清脆的笑聲像風鈴一般，飄得很遠很遠。
。無也樣異點半竟去上看，息氣的繞繚火煙般這，緻景的和祥鬧熱般這
。懈鬆毫有敢不，涼泛微微尖指，劍佩的中袖了握都家大可
。流暗的湧洶最著藏往往，下象表的靜平是越
。失消空憑會不絕，戾兇般那，氣魔的妖蛇殺弒那
。象假的織編心場一是只怕恐，寧安的村湖這
。跡痕鬆的過耕翻下餘只裡土泥，畢完活忙已早種春、耕春的裡地，尖著苗青的上埂田，節時春仲是正下眼
。用家補銀碎些賺，工幫打家人戶大的坊油開戶那頭東村去就麼要，計活扛、工短做裡城州蠡去伴結麼要，活過田薄畝幾著守願不多大們人男的村湖
。稚的涕鼻著拖些有還，人婦的子孩著抱、人老的杖柺著拄是多的盪晃裡巷街，清冷些有得顯便，子村的里日白此因
。目的人有所了引吸就刻立，口村進踏地齊整履步，劍佩懸腰，子程白著穿人行一們我
。氣客的謹拘分幾著帶上臉，鞋布的工完未和線針著還裡手，起站紛紛忙連，近走們我見，家回頭分要正，晚將天見眼，常家話閒起一在湊正人婦的底鞋納個幾，下樹槐老口村
”！啊們長仙的宗歸是“
”？幹貴何有是，臨駕們長仙知不“：畏敬分幾著帶裡音聲，口開先率人婦的花布藍著簪角鬢、衫短布青穿個一中其
。人的見一得難裡日平是更，士修的袍道著般這們我。村進意特會人有鮮，尖打腳歇館茶的地里幾外口村在隻多大但，不人旅來往，道著挨村湖
”？此過來子弟的宗歸到見有可……是或？訪來人地外的生陌有可中村，日兩這--事一聽打想是，來前昧冒等吾。了禮有嫂大位幾“：和謙態姿，禮行手拱人婦位幾著對，步一前上瞻高
。頭搖了搖齊齊都即隨，覷相面面得由不，言聞人婦位幾
”！著見沒都子影連是更，們長仙的宗歸。來人地外麼什有哪，的戚親走了除裡日平，呢地里六五有還道離子村這們我，了笑說長仙“：道說人婦的斑雀帶上臉個一
。差不毫分辭說的民村些那，裡館茶在前先與是倒話這
。蹺蹊發愈事此得覺只，沉一微微頭心都了聽們子弟
