高瞻要對陳阮舟動手的訊息，如同一道驚雷劈碎了我精心佈下的棋局。
這突發變故來得猝不及防，容不得半分猶豫，我當即改變原定計劃，指尖凝起一道淡紫色的傳音符咒，加急送往玉面修羅的住處。
符咒破空時帶起的氣流拂過耳畔，我沉聲叮囑：“速帶話給陳阮舟，即刻攜遊棲鶴與天璣珠撤離，所有潛伏在雲州城的魔族暗線全部撤出雲州境界，不許留下半點痕跡，讓歸宗那群人撲個空便是。”
我心裡清楚，只要遊棲鶴這個關鍵人物和天璣珠這等至寶平安返回魔域，歸宗縱使有通天本事，將雲州城翻個底朝天，也不過是白費力氣。
當日深夜，我將自己貼身保管的那顆天璣珠交到了玉面修羅手中，此刻想起交接時那微涼的觸感，連日來壓在心頭的巨石終於落地。這一夜睡得格外安穩，沒有夢魘侵擾，沒有算計纏身，醒來時天光微亮，只覺得渾身輕快，連呼吸都順暢了許多，彷彿卸下了千斤重擔。
次日辰時，我隨高瞻前往中州王府議事，剛踏入正殿，便見高瞻目光落在中州王趙嘉燁臉上，眸中帶著幾分探究。
趙嘉燁端坐於上首，眉宇間縈繞著揮之不去的倦意，眼下泛著淡淡的青黑，往日里的威儀消減了大半。
高瞻上前一步，拱手作揖，語氣謙和卻難掩審視：“草民觀望王爺精神不佳，眉宇間似有倦色，可是昨夜未能安歇好？”
趙嘉燁自然不會將天璣珠被盜、徹夜追查無果的煩心事告知高瞻，他抬手揉了揉眉心，面上擠出幾分無奈的笑意，隨口扯了個幌子：“內子孕期反應劇烈，徹夜難安，本王伴在身側也跟著心緒不寧，倒讓先生見笑了。不過都是家事，並非什麼大事，先生不必掛懷。”
官場中的虛與委蛇向來是必備功課，高瞻順著話頭應和，語氣愈發恭敬：“王爺萬金之軀，還請務必保重身體。若有什麼煩心事，可隨時告知草民，但凡有能幫上忙的地方，草民必當全力以赴，不敢推辭。”
“多謝高先生體恤。”趙嘉燁微微頷首，眼底卻掠過一絲不易察覺的疏離。
我站在一旁，瞧著二人你一言我一語，客客氣氣地互相寒暄，卻誰也不肯觸及核心，這場面話聽得人忍俊不禁。明明各懷心思，卻還要維持著表面的和睦，這般逢場作戲，倒也算是一種本事。
寒暄過後，高瞻便帶著我前往之前那家西域羊排館。
前日來時還人聲鼎沸，烤肉的香氣隔著幾條街都能聞到，今日卻已是人去店空。硃紅色的店門虛掩著，推開門時發出“吱呀”一聲輕響，店內桌椅凌亂，灶臺上還殘留著些許油跡，顯然是倉促撤離留下的痕跡。
我望著空蕩蕩的店面，臉上露出恰到好處的可惜之色，輕嘆一聲：“這家的羊排味道是真不錯，外焦裡嫩還帶著西域香料的獨特風味，其實沒必要這麼慌張，連整個店都棄之不顧吧。”
說罷，我轉頭看向高瞻，故作茫然地問道：“師父，陳阮舟那廝顯然是提前跑了，我們接下來該往哪裡查？線索這不是斷了嗎？”
高瞻望著店內的狼藉，眉頭微蹙，指尖不自覺地摩挲著，沉聲道：“為師已經傳音迴歸宗，請燕子磯的邵掌門派暗探一路追蹤陳阮舟等人的蹤跡，想必能尋到些蛛絲馬跡。現在，我們先去硯心堂。”
他話音落下時，語氣中帶著一絲不易察覺的凝重，顯然也意識到事情的不對勁——從天璣珠失竊到陳阮舟撤離，這一切發生得太過迅速，無形中彷彿有一雙無形的手在操控著局面，讓歸宗處處慢了魔域一步。
一步慢，步步慢，這可不是好事。
師徒二人不敢耽擱，快步趕往硯心堂。
剛踏入藥鋪，便聞到濃郁的藥香撲面而來，遊硯辭大夫正坐在櫃檯後研磨藥材，藥童則在一旁分揀草藥，各司其職，看起來與往日並無二致，只是四處都不見遊棲鶴的身影。
高瞻心中的不安愈發強烈，他走上前，對著遊硯辭拱手行了一禮，語氣恭敬卻難掩急切：“遊大夫有禮了，不知棲鶴小哥兒今日何在？我們此番前來，還有些事情想要向他請教。”
遊硯辭大夫抬了抬頭，放下手中的藥杵，臉上帶著平和的笑意，語氣坦然：“哦，你們說棲鶴啊，他昨日便收拾行囊出門遊歷去了。”
“這麼突然？”高瞻聞言，眼中滿是詫異：“昨日相見時，他並未提及此事，怎麼會如此倉促？”
“年輕人嘛，心思活絡，說走就走也是常事。”
遊硯辭一副理所當然的模樣，拿起一旁的蒲扇輕輕扇著藥碾子：“男兒志在四方，趁著年輕身體強健，多出去走走看看，增長些見識，學點本事，不是挺好的嗎？”
這番話說得滴水不漏，高瞻一時竟找不到反駁的由頭，只能啞口無言地站在原地，心中的疑雲愈發濃重。
我悄悄拉了拉高瞻的衣袖，湊近他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低聲說道：“師父，這也太巧了吧？先是陳阮舟帶著羊排館的人消失，現在連遊棲鶴都突然出門遊歷，所有跟天璣珠有關係的人，好像一夜之間都不見了......”
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