阿滌師兄三步並作兩步追上去，衣角被林間荊棘勾得微微作響，他緊趕幾步湊到大巫師陰世連身側，語氣裡滿是焦灼：“大巫師，您平日裡採藥竟會進得這般深？再往北行數里，便是魔域地界，那地方兇險莫測，您當真知曉？”
陰世連抬手撥開一人多高、葉片邊緣泛著墨色的毒草叢，指尖掠過草葉時，那些帶著倒刺的枝條竟乖乖向兩側收攏，開闢出一條勉強能容人透過的小徑。
他的動作從容不迫，彷彿腳下不是危機四伏的荒林，而是自家後院的小徑：“人魔兩界自有界碑為憑，井水不犯河水已有千年。只要不踏過那道無形界限，便無大礙。”
他的聲音平淡無波，像是在陳述一個再簡單不過的事實，眼瞼微垂，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了眸底一閃而過的複雜情緒——他豈會不知此行已近魔域邊緣？
阿滌為何非要牽扯進來人魔紛爭？
阿滌師兄腳步一頓，心頭暗急。他們此行正是為了闖入魔域，直取魔宮核心，怎麼可能不越界？可大巫師向來不問世事，若是被捲入這場紛爭，後果不堪設想。
他必須想個法子將這位難纏的前輩勸回去：“大巫師，您此番是想採何種草藥？不妨告知晚輩，晚輩這就替您尋來，您一個人在這深山裡太危險了，還是早些回去吧！”阿滌師兄語氣懇切，眼神里滿是真切的擔憂。
陰世連腳下未停，目光掃過周圍枯枝敗葉間零星生長的幾株普通藥草，微微搖頭，“山中靈藥，隨緣而遇，尋到什麼便採什麼。不必勞煩你，這黑火山一帶，我比你們熟悉得多。”
他的語氣依舊冰冷，不帶一絲暖意，眼神平靜得如同深潭，讓人看不出他心中所想。
其實他心中早已不耐，若不是怕暴露目的，他真想直接打暈這幾個年輕人，將他們打包送回家去。
他活了數百年，什麼樣的兇險沒見過？豈用得著一個毛頭小子來擔心？
“可萬一魔族人突然殺出來，晚輩們自顧不暇，怕是無暇分身保護您！”阿滌師兄真的急了，聲音都拔高了幾分，他實在不明白，這位大巫師為何如此固執。
陰世連聞言，嘴角勾起一抹幾不可察的譏諷。
他陰世連一身巫法通玄，更兼精通毒術與醫術，尋常魔族士兵根本近不了他的身，阿滌這小子竟說要保護他？真是可笑。
不過，這也算是阿滌對他的關心，他領情。
他扭頭看了一眼阿滌師兄鄭重急切的臉色，眸底的譏諷漸漸斂去，取而代之的是一絲不易察覺的感動——這年輕人倒是一片赤誠。
但他並未多言，只是回過頭繼續向前走，聲音依舊淡漠如冰：“我用不著你保護。”
阿滌師兄碰了個軟釘子，倒也不惱，他知道大巫師性情孤僻，不願與人親近。
他悄悄轉過身，衝著身後不遠處的我們使勁招了招手，示意我們趕緊跟上，自己則依舊寸步不離地跟在陰世連身側。
阿滌師兄一會兒跳起來撥開頭頂橫生的枝椏，一會兒彎腰替他掃清腳下的碎石，語氣帶著幾分無奈的堅持：“不瞞大巫師，我們此次潛入魔域，是準備直搗黃龍，與魔族首領一決高下的。您若是執意不肯回去，也請屆時躲在一旁，莫要攪擾了我們的任務。”
陰世連的腳步沒有絲毫停頓，甚至連頭都沒回，聲音透過林間的風聲傳了過來，依舊是那副淡漠的腔調：“自然，我向來不喜歡湊熱鬧。”
阿滌師兄聽到這話，長長地鬆了一口氣，懸著的心終於放了下來。他悄悄回過頭，衝著我們比了個“放心”的手勢，示意大巫師不會打擾我們的行動。
我們緊隨在陰世連身後，一步步踏入了黑火山腹地。一進入這片區域，周遭的景象便驟然一變。
放眼望去，目之所及全是猙獰可怖的火山石，有的漆黑如墨，表面光滑得像是被油脂浸泡過；有的呈深灰色，佈滿了密密麻麻的孔洞，像是被千萬只蟲子蛀過；還有的泛著詭異的赭紅色，彷彿是凝固的鮮血，在昏暗的光線下透著令人心悸的光澤。
這些火山石形態各異，有的如猛獸盤踞，有的如利劍出鞘，層層疊疊地堆積著，形成了一片崎嶇不平、寸草不生的石海。
空氣中瀰漫著一股濃重刺鼻的硫酸味，混雜著火山灰的乾燥氣息，嗆得人忍不住皺眉咳嗽。
那味道像是無形的觸手，鑽進鼻腔，順著喉嚨往下蔓延，灼燒著呼吸道，讓人感覺喉嚨乾澀發癢，連呼吸都變得困難起來。
