我與關山令循著氣息快步趕至目的地時，一場劍拔弩張的對峙已然拉開序幕。
浞步手持雙刀，周身煞氣縈繞，正與對面的吳勉遙遙相對，兩人之間的空氣凝滯得彷彿能滴出水來，絲毫不敢鬆懈。
而在吳勉身後，十幾個刈族孩童緊緊擠作一團，他們不過七八歲到十一二歲的年紀，一張張稚嫩的小臉上滿是驚恐，瘦小的身子控制不住地瑟瑟發抖，一雙雙佈滿惶恐的眼睛，死死盯著場中對峙的兩人，連大氣都不敢喘一口。
驟然見到又有兩個身著魔域服飾的陌生人踏入此地，本就惶恐不安的孩子們瞬間爆發出一陣細碎的慌亂，小小的身子往吳勉身後縮得更緊，小手緊緊攥著彼此的衣袖，心中的忐忑與不安翻湧到了極致，全都在暗暗為護著他們的吳勉哥哥捏著一把冷汗，生怕眼前這位唯一能護住他們的人，也會遭遇不測。
我們所處的，是一處極為寬廣巍峨的天然洞腹之地。
四周巖壁陡峭光滑，泛著冷硬的青石光澤，洞頂高聳入雲，正中央破開一個偌大的橢圓形缺口，耀眼熾烈的日光毫無保留地從缺口處傾瀉而下，如金色流水般鋪滿整個洞穴，將洞內照得亮堂明快，纖毫畢現。
也正因如此，場中每一個人的神情、每一絲細微的動靜，都被看得一清二楚，無處遁形。
浞步耳尖微動，清晰捕捉到了身後傳來的沉穩腳步聲，無需回頭，他便從氣息中辨出了我的身份。
他手中緊攥的雙刀微微一頓，他臉上掠過一絲難掩的愧色，對著我躬身行禮，語氣滿是自責與不好意思：“臣無能，纏鬥許久，尚未能拿下這廝，反倒耽擱了殿下的行程，還請殿下降罪。”
我對此毫不在意，淡淡擺了擺手，目光掃過他身後嚇得渾身發抖的孩童，語氣平緩地開口：“你且暫且退到一旁休整片刻，莫要再動刀兵，嚇壞了這些不懂事的孩子。”
說話間，我的視線落在浞步那雙染滿血跡的雙刀上，鮮紅的血液順著鋒利的刀刃緩緩滴落，在地面暈開點點腥紅痕跡——那血跡屬於吳勉，是方才纏鬥間留下的傷痕。
我將目光轉向對面的吳勉，嘴角勾起一抹盈盈笑意，語氣親暱卻帶著刺骨的寒意，主動開口打招呼：“吳監正，許久未見，別來無恙啊，可還認得我？”
佯裝這才注意到他雙臂上縱橫交錯、正不斷滲出血絲的傷口，我故作驚訝地輕呼一聲，語氣裡滿是假意的關切：“哎呀呀，您怎會傷得如此之重？可有大礙？”
此刻的吳勉，早已沒了當初在吳府初見我時的那般溫和寵溺、客氣疏離，他面色冷沉，一雙眼眸平靜無波卻又藏著翻湧的怒意，目光銳利地落在我身上，一字一頓，語氣冰冷刺骨：“昔日的歸宗離殤，如今的魔域九幽聖女殿下，倒是風光無限，別來無恙否？”
“自然是好，我如今好得不能再好了。”
我坦然收下他這番暗含譏諷的問候，臉上笑意更濃，沒有半分遮掩。
“沒了師父在身旁管教束縛，我終於得以自由自在，隨心所欲，再不用受那些繁文縟節、宗門規矩的拘束，想做什麼便做什麼。”
我微微傾身，語氣輕佻卻帶著狠厲，刻意提起那個名字：“能換我一身自由，高瞻也算死得其所。吳監正，您說，我這句話說得對不對？”
我本就看不得他這般強裝鎮定的模樣，故意將高瞻抬出來，就是要狠狠刺痛他，殺一殺他周身這份淡然的氣勢。
果不其然，聽到“高瞻”二字，吳勉眼底的怒意瞬間噴湧而出，死死壓制的怒火再也藏不住。
他雙拳緊緊攥起，指節泛白，骨節咯咯作響，胸口劇烈起伏，拼盡全力壓下心中翻江倒海的憤怒與悲痛，良久，才從牙縫裡擠出幾句話，聲音沙啞又疲憊：“我早已不是帝都欽天監監正，如今不過是一介無官無職的平頭百姓，孑然一身，無所牽掛。今日只想帶著這群剛被我收留的孩子離開此地，還請九幽殿下高抬貴手，放我們一條生路。”
我漫不經心地瞥了一眼他身後那群縮成一團、如同受驚小雞仔般的刈族孩童，嘴角笑意帶著幾分悲憫，更多的卻是冷漠：“怕是這群孩子，你今早才剛剛收下吧？說起來，他們也著實可憐，刈族全族已然被滅，他們的父母親人、長輩族人，此刻早已魂歸九泉，就算我真的放他們離開，這世間，也再無他們的容身之處，再也見不到至親之人了……”
我一字一句，慢條斯理地說著，語氣平淡，卻字字戳中吳勉的痛處。
吳勉渾身一震，眼中怒火瞬間暴漲，幾乎要衝破理智，他死死盯著我，聲音因憤怒而顫抖：“是你？是你下令將刈族人全部趕盡殺絕？！他們與你同屬異界中人，認真論起來，算得上是你的同類，你怎能如此狠絕，說殺就殺，不留半點情面？！”
我故作一臉詫異，微微歪頭看著他，語氣帶著幾分嘲諷：“吳公子莫非是與刈族這群愚鈍之人相處久了，竟也被沾染得如此天真不諳世事？”
看著吳勉愈發憤怒的眼神，我非但不惱，反而笑得愈發肆意：“刈族屢次三番拒絕魔域招安，一心向著人族，甘願做人族的附庸。對我九幽、對魔域而言，不是真心歸附的朋友，便是勢不兩立的對手。既然是對手，我自然要斬草除根，以絕後患，除之而後快！”
吳勉緩緩搖頭，眼中滿是不認同，語氣堅定：“這個世間，從來都不是非黑即白，非友即敵。殿下這般言行，太過偏激偏頗，恕吳某萬萬不敢苟同。”
“我能有如今的性子，能這般快意恩仇，全是高瞻教得好。”
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