一身玄色勁裝的關山烈負手立在廳中左側，脊背挺得筆直，少年武將的英銳意氣幾乎要溢散開來。
他眉眼生得凌厲張揚，眉峰如劍，眼底盛著未經磋磨的鮮活銳氣，此刻唇角高高揚起，一抹肆意的得意笑意牢牢掛在臉上，連眼底都漾著輕快的光彩。
他方才聽完探報傳回的西南戰況，知曉南詔大祭司石敬棠已率西南聯軍大舉壓境，死死纏住了大易西南邊境的主力大軍，心中只覺大快人心。
這些時日，大易朝堂步步緊逼，邊境守軍固守北境，頻頻挑釁魔域勢力，壓得眾人心底積了許久的鬱氣。
如今石敬棠出手，恰似一把尖刀直直扎入大易腹地，牽制其大半兵力，讓不可一世的大易朝廷分身乏術，關山烈只覺得通體舒暢。
他語調昂揚，帶著少年人毫無掩飾的雀躍與篤定，朗聲開口：“南詔石敬棠大祭司倒是值得託付信賴，西南聯軍來勢洶洶，步步緊逼，死死咬住大易西南兵力，端看大易接下來還能不能招架得住！依我看，用不了多久，大易西南防線便會徹底潰散！”
話音落下，他微微抬著下巴，眼底滿是篤定的勝意，周身都透著胸有成竹的暢快。
在心思純粹的關山烈眼中，戰場勝負最是直白，盟友出力、敵國受挫，便是最值得欣喜的好事，從不會去深究這合作背後藏著的層層利弊與骯髒交易。
立於他身側的兄長關山令，卻是與他截然不同的模樣。
關山令身著一襲沉穩的暗青色錦袍，衣料紋路低調內斂，襯得他身姿清挺肅穆。他身姿微沉，負手而立，眉眼低垂，長睫遮去了眼底翻湧的複雜情緒，面上無半分笑意，唯有一片沉沉的冷靜與淡漠。
相較於弟弟一腔赤誠、只看表面局勢的粗淺通透，他心思縝密如絲，早已將石敬棠的所有算計、這場合作背後的利益糾葛看得透徹分明，心底沒有半分欣喜，只有徹骨的憎惡與壓抑的怒火。
待關山烈話音落定，殿內稍靜，他才緩緩抬眼，漆黑的眼眸沉靜無波，卻藏著洞穿一切的冰冷通透，口吻平和中肯，字字句句都戳破了表面的和睦，直白道破其中利害：“阿烈，你看得太過淺顯。”
他頓了頓，目光望向殿外沉沉夜色，指尖幾不可查地微微收緊，心底的戾氣被他強行壓制在深處，不敢有半分外露。
“對於石敬棠而言，這場戰事本就是穩賺不賠的買賣。”
關山令的聲音清冷低沉，不帶半分情緒，卻字字誅心，“只需出兵牽制住大易的西南兵力，無需付出慘痛代價，無需拼死鏖戰，便能穩穩拿下大易西南邊境的千里沃土，坐擁數座資源豐饒的城池良田。如此天大的好處擺在眼前，他自然甘之如飴，心甘情願出兵配合我們。”
“倘若沒有這唾手可得的利益在前吊著，你以為素來狡詐自私、只重自身利弊的石敬棠，會心甘情願為魔域出手，耗費南詔兵力替我們牽制大易主力？”
一句反問，輕輕擊碎了關山烈心中對盟友的粗淺認可，也道盡了這場聯盟最冰冷的本質——世間所有的合作，終究不過是利益互換，從無半分真心情誼可言。
旁人只看到石敬棠出兵相助、牽制大敵的仗義，唯有關山令清楚，這個看似鼎力相助的南詔大祭司，藏著何等陰狠自私的心思，又欠下了魔域何等難以消解的血債。
積壓在心底的恨意與怨懟，如同沉在寒潭底的寒冰，層層疊疊、死死纏繞著關山令的心臟，讓他胸腔陣陣發悶，指尖泛白。
無人知曉，他對石敬棠的憎惡，從來不是源於朝堂權謀的利益紛爭，而是一樁被死死封存、絕不能外洩的絕密舊事。
此前，備受南詔國大祭司石敬棠疼惜的小神女糖糖，身受重傷，心火潰散，命懸一線，生機幾乎斷絕。
彼時萬般救治無用，石敬棠狼子野心，趁機拿捏把柄，以出兵西南、牽制大易為要挾，逼迫主人妥協，硬生生換取了渡心火救糖糖的機會。
唯有石敬棠手握的特殊秘法，能以自身修為為引，渡出九幽聖女殿下的心火，用以滋養糖糖的心脈，護住她一線生機。
這本是救命之舉，卻成了石敬棠脅迫魔域、謀取利益的籌碼，更是戳在所有人心口的一根毒刺。
這件事，乃是魔域最高機密，普天之下，唯有魔域主人、聖君哥舒危樓，還有他關山令三人盡數知曉。
九幽聖女身系魔域氣運，若聖女傷情一旦傳遍六界，必定引得各方宵小覬覦窺探，魔域根基動盪，從此再無寧日，後患無窮。
他守著這個沉甸甸的秘密，日日看著天真純粹的小神女慢慢養傷，看著她依舊眉眼彎彎、不知自己曾被人以此般卑劣手段拿捏性命，心底的恨意便一日重過一日。
