他脊背挺得筆直，面容卻覆上一層濃得化不開的陰雲，兩道濃眉緊緊擰起，眼底翻湧著熊熊怒火，額角的青筋隱隱跳動。
帳下一眾偏將、參將、校尉盡數分列兩側，個個垂首斂眉，目光死死盯著腳下的地面，無人敢抬頭與主位之人對視，更沒有一人率先開口。
慘敗的噩耗在前，主帥怒火正盛，誰都清楚此刻言語稍有不慎，便會引火燒身。
漫長的沉默持續了許久，帳內的壓抑感越發沉重。鎮國公再也按捺不住心中的憤懣，猛地抬起手掌，重重拍在實木帥案之上。
“嘭” 的一聲巨響震得案上文卷、令牌紛紛跳動，他聲如洪鐘，怒喝之聲在偌大的軍帳中迴盪：“如今我軍折損十萬精銳，戰局一敗塗地，爾等皆是軍中干將，難道就沒有一人能想出對策，扭轉眼下的危局嗎？！”
話音落下，帳下眾人面面相覷，彼此交換著無奈又為難的眼神，嘴唇翕動數次，終究還是欲言又止。
人人心中都清楚當下的困境有多棘手。
就在前日，帝都的聖旨千里迢迢送達軍營，文德帝嚴令駐守北境的大軍務必拼死阻攔魔軍南下，務必將這股強敵剿滅在邊境之地，絕不能放任對方長驅直入，踏破大易疆土。
聖命如山，容不得半分懈怠，戴驚鴻才主動請命，率領十萬大軍直指廣寧城，打算以重兵圍困，一舉挫滅魔軍鋒芒。
誰也未曾料到，如今的魔軍早已今非昔比，戰力兇悍遠超預料，僅僅一日鏖戰，便將十萬大軍徹底擊潰。
這般前所未有的慘重傷亡，也難怪鎮國公怒火攻心。他身為北境主帥，肩上扛著整個北境的安危，對上，辜負了文德帝的信任與重託，未能完成聖諭交代的重任；對下，數萬將士奔赴沙場卻埋骨異鄉。
他身為統帥，心中有愧，無顏面對那些犧牲將士的家人。前有帝王施壓，後有強敵虎視，麾下兵力折損慘重，如今的他深陷上下夾擊的兩難境地，進退維谷，滿心皆是焦灼與憤懣。
帳中諸將看著主帥怒容滿面，皆暗自嘆息，只當他是為戰局、為將士、為皇命憂心不已，紛紛共情著這份沉重與憋屈。
可他們誰也不曾知曉，眼前這具鎮國公的軀殼之內，寄宿的乃是魔域之人紫剎。
外表的震怒與陰沉全是刻意偽裝，遮掩著內裡真實的心緒。
自得知全軍覆沒、戴驚鴻被俘的訊息那一刻起，紫剎的心底早已樂開了花。
大易軍隊敗得越慘烈，北境守軍實力損耗得越嚴重，魔軍南下之路便越是順暢。
於她而言，大易的慘敗，便是魔域的大勝。這場失利不僅重創了北境防線，更會讓她在魔域之中立下赫赫功勞，地位與聲望都將隨之水漲船高。
她端坐在主位上，依舊維持著盛怒難平的模樣，眉宇間怒意不改，可垂下的眼簾之下，眸光裡卻藏著一絲不易察覺的快意。
帳內眾人依舊沉浸在戰敗的愁雲裡，無人識破這皮囊之下暗藏的異心，沉悶的中軍大帳，便在這真假難辨的情緒裡，繼續被死寂與暗流籠罩。
鎮國公面色沉鬱，眉宇間凝著濃重的愧色，刻意擺出一副痛心疾首、愧悔交加的姿態。
他望著案上散落的戰報，重重長嘆一聲，隨即猛地抬手揮出，語氣斬釘截鐵，當眾定下決斷：“接連兩場戰事接連慘敗，損兵折將，本帥身負北境守土之責，實在愧對聖上的信任與重託！”
話音頓了頓，他目光掃過帳下諸將，聲音陡然變得鏗鏘有力：“本帥心意已決，明日便親自掛帥，統領大軍主動出擊！此番定要直逼廣寧城，將盤踞在內的魔首與一眾匪寇一網打盡，洗刷前日戰敗之辱！”
這句話如同驚雷在帳中炸響，原本壓抑死寂的中軍帳裡，頓時響起此起彼伏的倒吸冷氣之聲。
一眾將領個個神色大變，臉上寫滿驚愕與不安，方才垂首沉默的眾人再也按捺不住，紛紛上前拱手，急切地出言勸阻。
一名老將跨步出列，躬身急聲勸道：“大帥，萬萬使不得！您是全軍的主心骨、三軍統帥，安危牽動整座北境防線，萬萬不可輕易親臨前線廝殺。您理應坐鎮中軍大營，統籌全域性、運籌帷幄，這才是穩妥之道啊！”
