周府門前，一位年邁的老者杵著柺棍從一輛樸素的馬車中顫顫巍巍的走了下來，所有的下人都面露恭敬之色，身為一家之主的周遠也上前親自攙扶。
書房內。
“啪！”
周老太爺將茶盞摔得粉碎，碎瓷片濺到跪在地上的周遠臉上，劃出一道血痕。
“廢物！執掌周家這麼多年了，到現在還是爛泥扶不上牆！”老太爺劇烈咳嗽著，手中柺杖重重杵地，“一百三十七個！我周家一百三十七個官員啊，這就是你當家主給老夫的回報？”
周遠抹去臉上血跡，低聲道：“父親，王家和陛下這次出手始料未及，孩兒也沒想到，那王震那個老東西，居然會和皇權聯手，這一次，是孩兒失算了...”
“哼，失算？”老太爺冷笑，“這麼大的損失，你一句失算就能一筆帶過的？你當初想答應那一位的時候，我信裡就說了，周家最好還是不要摻和進這件事，可你還是一意孤行，你覺得，現在這個時候，他還能幫你把局勢扭轉過來嗎？”
他顫巍巍走到窗前，指著皇城方向，“世家和皇權，這麼多年向來相安無事，自從那次對王府世子的刺殺之後，京都的一切都變了，那個時候，我就告誡過你，這個時候要穩重一些。
後來王府也下了場，陛下開始步步為營，千奇百怪的招數頻出，而你在那個時候還在不思悔改，把老夫的話置若罔聞，還是要一條道走到黑，你可知道現在的周家，要面對什麼樣的局面？”
“孩兒知道...”周遠一臉的愧疚。
“你知道個屁。”周家老太爺一聲怒吼。“因為你的荒唐決策，讓那位世子找到了跟王家聯手的機會，同時其餘三家也會在這個時候徹底把周家甩開，如今在大乾，誰還敢和周家親近？下一步，你又該何去何從？
京都這次彈劾，還只是一個開端，後面所有的人都會聞著味兒，在這個時候來咬上週家一口，你告訴我，事到如今，周家該拿什麼來扭轉局勢？”
“如今我們還能...”
老太爺當即打斷了他：“蠢貨，身為世家，當你把希望寄託在別人身上的時候，你就已經輸的一塌糊塗了，到了現在，還在痴人說夢。”
“兒子知錯...”周遠嘴上說著，但臉上卻是一臉的不服。
夜幕降臨。
周遠離開周府時，已是子夜時分。他換上了一身不起眼的灰布衣裳，獨自一人穿行在京都的暗巷中。雨水沖刷著青石板路，將他的腳步聲完全掩蓋。
穿過七條街巷後，周遠在一處荒廢的宅院前停下。他左右張望確認無人跟蹤，這才輕叩三下門環，停頓，再叩兩下。
“吱呀——”破舊的木門自動開啟一條縫隙。
院內漆黑一片，唯有最裡間的廂房透出微弱燭光。周遠踩著溼滑的苔蘚前行，每走一步都感覺有無數雙眼睛在暗處盯著自己。
“你來了？”
沙啞的聲音突然從背後傳來，驚得周遠渾身一顫。他猛地轉身，只見一個黑袍人不知何時已站在他身後三步之處，兜帽下的陰影中隱約可見詭異的紫色紋路。
“大人...”周遠連忙躬身行禮，雨水順著他的髮梢滴落，“周家現在...”
“我都知道了。”黑袍人抬手打斷，袖中滑出一枚銅錢在指尖翻轉，“一百三十七個官員，確實損失不小。”
周遠額頭滲出冷汗：“是屬下辦事不力...”
“不，你做得很好。”黑袍人突然輕笑，聲音如同砂紙摩擦，“若不是你周家犧牲這麼大，怎麼能把老夫摘出來？”
“大、大人...我周家，後面該怎麼辦？若大人再不出手，我周家恐怕撐不了多久了。”
“別怕。”黑袍人的手指按在周遠肩上，“既然陛下和那位世子想要看看老夫的底牌，自然是要給他們看的，但老夫還需要一些時間，你們得忍一忍。
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