歐陽正轉身走向書架，從暗格中取出一卷泛黃的羊皮地圖，在案几上徐徐展開。那是北州關及其周邊數十里的詳圖，每一處山隘、每一條溪流都標註得清清楚楚。有些地方還殘留著深褐色的汙漬，像是乾涸的血跡。
“過來看。”歐陽正指著地圖上幾處用硃砂標記的位置，“北涼那位二皇子此次來的很蹊蹺，必有大康的手筆。你到北洲關後，再派斥候重點巡查這幾處。”
歐陽成湊近細看，發現父親標記的都是些不起眼的山谷和溪流，既非戰略要地，也非糧道樞紐。
“父親，這些地方...”
“看似無關緊要，實則暗藏殺機。”歐陽正的獨眼中精光閃爍，“多年前王爺在北境與北涼交戰時，就想過這些地方...”
“......”
二人一直商議到很晚才結束，臨走之際，從一旁的櫃中拿出一柄短劍遞給兒子：“帶上這個。”
歐陽成雙手接過，認出這是當初吳王送給父親的短劍。劍鞘已有些陳舊，但保養得極好，仍結實如初。
“這劍陪了父親多年，如今給孩兒...”
“無妨的。”歐陽正的聲音有些沙啞，“這劍確實是王爺給的，也隨為父征戰多年，飲過無數北涼人的血。但為父已經老了，這鎮北關為父也不知道還能守多久。
今日把它傳給你，從今以後，你便是我歐陽家未來的傳承，不管將來如何，你都莫要忘了歐陽家的富貴從而何來，也不要辱沒了這份榮耀。”
歐陽成鄭重地將短劍系在腰間，與自己的佩刀並排而懸。一長一短，一新一舊，恰如兩代人的傳承。
“去吧，今日說的已經夠多了，要看天都快亮了，去歇一會兒吧，明日還要趕路。”歐陽正擺擺手，“記住為父的話，事不可為，保世子周全。”
歐陽成深深一揖，轉身大步離去。鎧甲鏗鏘聲中，他的背影挺拔如松，與年輕時的歐陽正如出一轍。
待腳步聲遠去，歐陽正才長長舒了口氣，獨眼中的疲憊再難掩飾。他緩步走到院中，仰望滿天星斗，也不知道在想些什麼。自從吳王離開後，他便接手了這鎮北關，多年來一直不敢懈怠，如今邊境戰事再起，他肩上的壓力很大，這次李成安的到來，讓他看到了未來戰爭結束的希望，也看到了大乾未來的希望。
“我的王爺，您家這位世子...可比您當年還要出色啊。”他低聲自語。
晨光初露，鎮北關南門已是一片肅殺氣象。三百鐵騎整齊列陣，戰馬噴吐著白氣，鐵甲在微光中泛著冷冽的寒光。李成安一襲玄色勁裝，冬雪正在檢查行裝，春桃沒來，李成安一路上的飲食起居也只能讓這位情報大總管兼著。
“世子。”
渾厚的聲音從身後傳來。李成安轉身，只見歐陽正帶著一位年輕的將領大步走來。他今日罕見地穿上了全套鎧甲，胸前護心鏡擦得鋥亮，那柄伴隨他征戰多年的長刀懸在腰間，隨著步伐輕輕晃動。
“侯爺。”李成安抱拳行禮。
歐陽正擺擺手，側身讓出跟在身後的歐陽成：“這是犬子歐陽成，今日起由他帶三百鐵衛護送世子前往北州關。”
李成安打量眼前這位年輕將領。歐陽成約莫二十五六歲，身材挺拔如槍，面容剛毅，眉宇間透著幾分英氣。
李成安微笑拱手。他早從暗衛情報中得知，這位歐陽成雖年紀輕輕，卻已是二品的修為，跟隨歐陽正多年，在北境年輕一輩中堪稱翹楚。
歐陽成抱拳還禮，動作乾淨利落。
“在北州關若是有什麼事，犬子都會盡力幫助世子處理。”歐陽正輕聲說道。
“多謝侯爺。”李成安鄭重一禮。
歐陽正又轉向兒子，卻只是深深看了他一眼，什麼也沒說，父子二人對視片刻，一切盡在不言中。最終老將軍只是拍了拍兒子的肩甲，力道大得發出“砰”的一聲悶響。
“出發！”歐陽成翻身上馬，聲音清越如刀鳴。
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