聞言，趙承霄拱手：“好！事不宜遲，大康的事情，就有勞諸位了！”
劉家八位極境不再多言，身影晃動間，已悄然離去。
就在劉家極境離去後不久，一個身著樸素灰袍，身形頎長，面容普通卻帶著一種難以言喻韻味的中年男子，緩緩走了過來。
他看起來就像個尋常的文士，但當他出現時，讓周邊的空氣都似乎凝滯了一瞬。
顧長歌看著趙承霄，語氣平淡無波，彷彿在陳述一個簡單的事實：“劉家的人，未必會出全力。世家與皇室，終究隔著一層。他們或許會完成你交代的任務，但絕不會為了拖延大康而讓自己陷入險境，更不會拼死力戰。讓他們去牽制大康，效果恐怕會大打折扣。為何不用皇室的供奉？”
趙承霄對於顧長歌的出現並不意外，他轉過身，臉上沒有任何被質疑的不悅，反而露出一絲一切盡在掌握的冷靜：“顧先生所言，我豈能不知？世家重利，更重儲存自身實力。我從未指望他們能為南詔流盡最後一滴血。”
他搖了搖頭，看向前方滾滾人流。
“我不需要他們出全力，我只需要他們‘在場’。”趙承霄放下茶杯，目光銳利，“四位極境強者，如同四柄懸於頭頂的利劍，哪怕他們只是在一旁虎視眈眈，偶爾出手襲擾，也足以讓劉淵和常易投鼠忌器，這就夠了，我要的，只是他們插手不了大乾的戰爭。”
他頓了頓，語氣帶著一絲冷酷的算計：“只要他們能被牽制住，哪怕只是幾個月，對我來說都足夠了。西域諸國雖然廢物，但有了四位極境坐鎮，至少能鼓起勇氣去纏住大康軍隊，就能達到了我們的目的。”
顧長歌靜靜地聽著，不置可否。
趙承霄看向他，眼神變得無比鄭重，甚至帶著一絲請求：“至於皇室的供奉，包括顧先生您在內，才是我們擊潰大乾的真正底牌，絕不能為了一個大康就分散力量。
李鎮坐鎮西境多年，根基深厚，其本身就是一個麻煩。此戰不能拖太久，必須要集中所有頂尖力量，在最短時間內，摧垮大乾的西境防線！”
他的聲音斬釘截鐵，帶著一絲的決絕：“我要的，是速戰速決，一擊斃命！不能給大乾任何喘息之機，更不能給遠在北境的李成安，任何一絲可能回援或者影響到西境戰局的機會！
他既然敢在這個時候去捅北涼這個馬蜂窩，就要有承受西線老家被端掉的覺悟！所以，皇室的供奉，必須全力用於攻打大乾，絕不能因為一個大康有絲毫分散！”
顧長歌聽完，沉默了片刻，最終緩緩點了點頭：“殿下思慮周詳，是老朽多言了。既如此，便依殿下的意思行事吧。”
趙承霄心中稍稍一鬆，他拱手道：“屆時，恐怕還需要勞煩顧先生了，畢竟道門還有個老道士在大乾！”
顧長歌微微頷首，身影再次緩緩融入陰影之中，彷彿從未出現過。
趙承霄的眼神越發堅定。東西兩線，戰場與朝堂，明槍與暗箭，所有的佈局都已落下，現在，只剩下最後的碰撞與廝殺了。
北涼，通州境內！
連續三日馬不停蹄的疾馳，饒是幽雲鐵騎精銳，一人雙馬，也顯出了幾分疲態。人銜枚，馬裹蹄，晝伏夜出，儘可能避開北涼的巡騎和眼線。
在一片隱蔽的山坳中，大軍暫時休整，餵養馬匹，恢復體力。李成安、段開炎、歐陽成以及幾位核心人物圍在一起，藉著月光研究著一份簡陋的通州城防圖。
“前面就是通州了。”李成安的聲音帶著一絲沙啞，連續奔波讓他眼底帶著血絲，但眼神依舊明亮銳利，“這是我們的第一關。通州守將孫天正，根據情報，此人是你父皇一手提拔起來的將領...”
他看向段開炎，目光中帶著詢問：“依你之見，我們是趁其不備，速戰速決，強行叩關拿下通州，還是…你去試試？”
所有人的目光都集中在了段開炎身上。這位北涼三皇子的身份，在此刻顯得尤為特殊和關鍵。
段開炎沉默著，手指無意識地摩挲著腰間的劍柄，眼神複雜。
通州，是他踏入北涼故土的第一站，孫天正，是他父皇時代的舊臣。他深吸一口氣，抬起頭，眼中閃過一絲決然：
“我想去試試。”他聲音低沉卻堅定，“孫天正此人，我雖接觸不多，但知其性格，並非段天德的死忠。他受父皇大恩，或許…能行。若能兵不血刃拿下通州，能節省我們很多的時間。”
李成安看著他，沒有立刻回答。他這次也是在賭，賭這條線是北涼老皇帝為北涼留下的一條生機，而不是陷阱，同時也是在賭段天德那小子的最終態度。
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