話音落下，他垂眸盯住棋盤，眉心微蹙，似有疑慮。
孫白髮順著他的視線掃了一眼，頓時嗤笑出聲，斜睨著他道：“一上午十局，盤盤輸得乾脆利落。還天天嚷著‘棋道無敵’，臉皮倒比城牆還厚。”
百曉生搖頭輕嘆：“你懂什麼？公子羽親口贊過，楚小友棋路老辣中見靈秀，已入大家之境，與我實屬旗鼓相當。”
“今晨心思全懸在他那番話上，哪還有餘力死磕棋枰？輸一局，不算丟人。”
“下午再戰——那時，才是真章。”
孫白髮翻了個白眼，懶得接話。
百曉生也不理他，只閉目端坐，氣息綿長，看似調息養神，實則神思飛轉，反覆推演楚雲舟每一步拆招破勢的慣法與節奏，為午後一局，悄然蓄勢。
暮色漸濃，天邊染上薄薄一層青灰，水母陰姬的聲音忽自楚雲舟識海響起，清越而溫柔：“雲舟，飯好了。”
楚雲舟將手中棋子輕輕擱在案上，起身拱手道：“前輩，家中喚我用膳，明日再來陪您手談。”
正凝神覆盤的百曉生驀然一怔，隨即忙不迭點頭：“哎呀，耽誤小友了，慢走慢走！”
楚雲舟朝旁側的孫白髮抬手抱拳示意，旋即足尖一點，身形輕掠而起，如燕穿林，幾個起落，便從百曉生院牆翻回自家院中。
等到楚雲舟轉身離去，百曉生盯著棋盤上那盤凝固的殘局，指尖僵在半空，眼神驟然失焦。
“又輸了？這絕不可能！”
同一刻，楚雲舟剛踏進院門，水母陰姬便指尖輕旋，一泓澄澈水流憑空聚攏，在他掌前浮蕩如鏡。
楚雲舟俯身探手入水，指尖撥開漣漪，水珠濺落間，水母陰姬淡聲問：“如何？”
他甩了甩手上的水珠，眉梢微揚：“挺好。百曉生骨頭夠硬，熬了整整一日仍不肯認輸，估摸著明日還能再戰一場。”
憐星聞言一怔，脫口道：“連敗一整天還咬牙撐著？他竟這般較真？”
話音未落，楚雲舟忽地側首，目光掠過院牆，投向對面那扇緊閉的雕花木門，唇角無聲翹起。
快意從不消散，只是悄悄易主。
譬如百曉生臉上那點強撐的笑意，此刻已盡數挪到了楚雲舟眼底。
次日。
天光初透。
用罷早膳，楚雲舟精神抖擻出門，照舊日程：午間歸家吃飯，飯畢再去赴約。
可今日未至晌午，他已閃身躍回別院，懶洋洋往竹椅裡一陷，袍角隨意垂落。
水母陰姬抬眸一瞥，微訝：“今兒怎回得這般急？”
楚雲舟慢條斯理斟了杯酒，才懶懶道：“他說有要事待理，棋局暫停。”
水母陰姬一時語塞。
曲非煙卻歪頭打量片刻，忽而眯眼：“連下兩日，莫非……他一局都沒贏過？”
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