墨色流仙裙獵獵拂過花枝，絕世容顏映著天光，竟顯出幾分不容直視的肅殺。
那雙眸子掃來，不怒而威，攝魂奪魄。
不是東方不敗，還能是誰？
她足尖點地的剎那，桑三娘肩頭重壓倏然消散，仿若巨石沉海，氣息一鬆，額角沁出細汗。
長舒一口氣後，桑三娘心頭微松，忍不住暗歎：有個硬挺的靠山，果然連呼吸都踏實幾分。
身後那聲輕嘆似被風送入耳中，東方不敗頭也未回，嗓音清冷如刃：“此間無你事，退下。”
桑三娘脊背一繃，應得乾脆利落：“屬下告退！”
話音未落，已朝楚雲舟等人深深一揖，轉身疾步而去，腳步快得幾乎帶起一陣風——彷彿多留一息，便要被那無形刀鋒削去半截命。
她離去時，邀月連眼尾都未曾掃一下，目光沉沉鎖在東方不敗臉上，眸底浮著一層薄霜。
空氣漸漸凝滯。兩人靜立對峙，體內真元卻已悄然奔湧，如潮將漲、似弓將滿，只待一聲裂帛，便要轟然相撞。
“行了啊——”
忽地，楚雲舟懶洋洋的聲音切進來，像根細線，輕輕一勒，便叫兩人體內翻騰的真元齊齊一頓，彷彿急馳的駿馬被驟然勒住韁繩。
須臾，二人同時冷哼，衣袖微蕩，真元盡數斂回丹田，不留一絲外洩。
曲非煙將這一幕盡收眼底，心底無聲輕嘆。
眼前這兩位，一個已是大周女帝，一個數日之後便將登臨大明帝位，皆為神坐境圓滿之巔；前一刻還劍氣森然、殺機隱伏，下一刻卻因楚雲舟一句漫不經心的閒話，頃刻收鋒歸鞘。
“若換作我，用他這副腔調開口……”她念頭剛起，便猛地掐斷——怕不是話沒說完，人先飛出三里地。
眾人落座石桌旁，東方不敗斜睨邀月，唇角微揚：“大明國庫空虛到要靠跑腿消食？”
邀月鼻尖輕嗤，聲如冰珠墜玉：“裝什麼糊塗。”
旋即轉向楚雲舟，語氣微緩：“後續安排，妥當了？”
楚雲舟頷首：“陰後那邊，李世民的依附詔書已落印。再過幾日，李淳風會攜大秦、大元兩國詔書親至。”
“等你登基禮成，便可啟動。”
邀月微微點頭，目光卻倏然一轉，落在焰靈姬身上。
不止是她，東方不敗亦側眸投來，視線在那張陌生卻灼烈如火的面龐上停駐片刻，隨即雙雙抬眼，望向楚雲舟——靜等一個交代。
楚雲舟也不繞彎，徑直將相遇始末娓娓道來。
半刻鐘後，聽聞紫龍玉髓竟與焰靈姬血脈相融，二人眸光俱是一閃，再度打量起她來，眼神里多了三分審視、七分驚異。
待楚雲舟將前因後果、乃至焰靈姬身世來歷一一說清，兩人才緩緩收回目光。
東方不敗指尖輕叩桌面，問得直接：“服下這紫龍玉髓，真能再破一境？”
楚雲舟點頭：“原打算煉成龍雪丹——服之可令鳳血陽元生生不絕，修為亦能穩入照神境初期。”
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