往日神念一掃，方圓數里景象清晰入腦海，如今卻連屋外幾步遠的動靜都聽得模糊不清。
這種孱弱無力、對外界近乎無知無覺的狀態，讓習慣掌控一切的孟關極不適應，心底時常湧起難以言喻的焦躁與窒息感。
他無時無刻不在嘗試溝通丹田深處那一點小塔印記，一次次凝聚神念衝擊，卻如石沉大海，得不到絲毫回應。
那三根得上天眷顧才獲得的聚魂香近在咫尺卻又遠隔天涯，無法汲取半分滋養，這種空守寶山卻不得其門的滋味，煎熬著他的心神。
日子便在這般痛苦的煎熬中緩慢流逝，孟關如同陷入一場無聲的戰爭，對手是沉重的傷勢，是孱弱的軀體，是流逝的時間。
他全部的心神都用於內視、引導氣血、溝通小塔，對外界的一切顯得愈發沉默，甚至有些木然。
阿秀依舊時而清醒時而糊塗，喂藥餵飯全憑心意，孟關亦不多言，給便吃，不給他便忍著，默默運轉那幾乎感覺不到的氣血。
偶爾，他會透過牆壁上的縫隙，看著外面那一小片天空，看雲捲雲舒，看飛鳥掠過。
往日御劍飛行，縱橫千里的逍遙已成夢幻，如今困於方寸之地，生死難料。
這種強烈的反差，讓他對力量有了更深切的渴望，道心在磨難中非但沒有消沉，反而被錘鍊得更加冰冷堅硬。
這一日，阿秀不知從何處採來一些野果，雖有些酸澀，卻難得蘊含一絲微薄靈氣。
孟關細細嚼碎嚥下，頓覺一股微弱暖流散入四肢百骸，竟比連吃數日糙米更有裨益。他心中一動，啞聲開口：“阿秀…這果子…何處採得？”
阿秀正拿著一個果子自己啃得歡快，聞言歪頭想了想，含糊道：“後山…老林子邊上…紅紅的樹…”
孟關記在心裡，不再多問。或許，這周遭山野之中，還藏著些意想不到的微末靈物，這或許是他加快恢復的一線契機。
他重新閉上眼，繼續那枯燥而痛苦的內息引導，每一次迴圈帶來的細微改善，都如黑夜中的螢火，支撐著他在凡俗的泥淖中，朝著重返修仙之路的渺茫希望，艱難前行。
每一步都踏在痛苦與忍耐之上，但他心志如鐵，從未想過放棄，只因他深知，唯有重掌力量，方能真正掌控自己的命運，而這凡間艱苦，不過是他道途中必經的一劫罷了。
光陰荏苒，歲月如梭，孟關困於這溪邊村茅屋之中，轉眼已過數月，其間艱辛，不足為外人道。
他日日以殘存神念導引那微末氣血，溫養著斷裂經脈，過程緩慢如蟻爬，痛楚卻如刮骨錐心。
那日從阿秀處得知後山有異果後，孟關便時常以極其隱晦的方式引導這痴傻女子。
阿秀神智雖不清明，但對孟關卻有種莫名的親近與依賴，見他時常對著屋外某處野草或是不知名的矮灌木露出專注神色，實則是孟關以微弱神念感應其是否蘊含稀薄靈氣，便也留了心。
此後，阿秀外出嬉玩時，常會摘回些奇形怪狀的野果、或是連她自己也叫不出名的草葉根莖。
大多隻是尋常草木，偶有一二蘊含著極其微薄、幾乎難以察覺的靈氣，對其他人或許只能提神醒腦，對此時的孟關而言，卻不啻於甘霖。
他小心翼翼地品嚐、分辨，將那些略帶靈氣的果子或草葉記下特徵，再引導阿秀去曾發現之處附近繼續尋找。如此這般，竟也讓他零零星星地服食了些許靈物，雖杯水車薪，卻也聊勝於無，那乾涸枯竭的肉身，總算得到了一絲微不足道的滋補。
這一日，天光微亮，孟關照例以神念內視，數月苦功，那原本寸寸斷裂、死寂沉沉的經脈，終於有極細微的幾處逐漸彌合，泛起一絲微不可察的活力，如同寒冬過後，凍土下掙扎出的第一縷嫩芽。
他深吸一口氣，雙手艱難地支撐在床板邊緣，骨節因用力而泛白，渾身劇顫，冷汗瞬間浸溼了單薄的衣衫，每一次挪動，都牽扯著周身無數暗傷，痛得他眼前發黑。
但他眼神堅定，咬著牙，一點點，一點點地將那具沉重如山的殘軀挪離床板，雙腳觸及冰冷地面的瞬間，一股虛脫感幾乎讓他癱軟下去。
他強行穩住身形，雙腿顫抖如篩糠，勉強站立，數月來，他終於再次憑自身之力站起，雖然僅僅是站立，便已耗盡了他全部氣力，呼吸急促如風箱。
阿秀恰好從外面回來，懷裡捧著幾個青紅相間的野果，見到孟關搖搖晃晃地站在地上，她驚得瞪大了眼睛，手裡的果子掉在地上也渾然不覺，只是指著孟關，結結巴巴地道：“大…大樹哥哥…你…你能站起來了？”
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