離了棲鳳鎮，孟關於鎮外山林中尋得一處地火火脈位置，再次開闢臨時洞府，他現在沒有丹火輔助，只能用這地脈之火煉丹，他取出從墨老處換來的大量輔藥，又自青銅指環中取出一口從坊市購買的丹爐。
閉關煉丹之前，他需將自身狀態調整至最佳，並細細揣摩真元丹的煉製法門，雖然只是最低階的丹藥，但煉丹一途，差之毫釐謬以千里，他的煉丹術也就是入門的水平，以前都是靠小塔吸收煉製失敗的藥渣提煉，現在小塔還未恢復，就只能靠自己了。
洞府之內，藥香漸起，孟關目光專注，指尖法力流轉，控制著爐火，一份份輔藥被投入爐中，提煉、融合。
煉丹一途，講究火候、神識操控、藥性君臣佐使，差之毫釐，謬以千里，他以往多依賴小塔提煉丹渣，自身煉丹術僅為入門水準，此番需得慎之又慎。
一份份輔藥依序投入，紫金花、玉髓芝、凝血草，藥液在爐中翻滾，雜質被丹火淬鍊，化為青煙散去。
孟關全神貫注，神識如絲，精細操控著火力與藥液融合，洞府之內，藥香漸濃，氤氳繚繞。
過程雖顯生澀，時有險情，幸得他神識強大，總能於關鍵時刻穩住，數個時辰後，爐火漸熄，丹爐內傳出輕微嗡鳴。
孟關揭開爐蓋，只見底層躺著九枚龍眼大小、色澤斑駁、丹紋模糊的丹藥，藥香中夾雜著一絲焦糊之氣。
“下品真元丹，成丹九粒，耗損近三成靈草。”孟關捻起一枚丹藥，微微蹙眉，此等品相，藥效恐只有正常真元丹的六七成，且雜質頗多，要不是自忖小塔恢復後，能夠消除他體內丹毒，他根本不敢吃這麼多。
服下一粒自制真元丹，藥力化開，雖駁雜不純，卻也能推動修為緩慢增長，孟關心下稍安，將剩餘丹藥收好，撤去禁制，走出洞府。
外界天光正好，他辨明方向，身形展動，朝著地圖所示黑巖城方向疾行，修為稍復，腳下步伐輕捷許多，遇山翻山，遇水踏波，速度遠超凡俗駿馬。
如此行了兩日，已深入南沼腹地，但見山勢愈發險峻，古木參天，藤蔓纏繞，瘴氣時見於林壑之間，杳無人煙。
正行間，忽聞前方山道轉彎處，傳來兵刃交擊之聲、怒罵聲、慘叫聲，其間夾雜著車馬驚惶嘶鳴，濃重血腥氣隨風飄來。
孟關眉頭微皺，立刻停下腳步，身形一晃，悄無聲息掠上一株高大樹冠，借枝葉遮掩，向下望去。
只見下方狹窄山道上，十餘名黑衣勁裝、面蒙黑巾的彪悍山匪，正圍攻一支鏢隊，鏢隊約二十餘人，護著三輛大車，車轅上插著“威遠”字號鏢旗，此刻已倒下大半，鮮血染紅黃土。
剩餘七八名鏢師背靠大車，結成圓陣，奮力抵抗，為首一名虯髯大漢，手持厚背環首刀，舞得虎虎生風，已然渾身浴血，兀自苦撐，地上還躺著幾具山匪屍體，顯是經過一番惡鬥。
“劉把頭！識相的就放下兵器，留下貨物，爺爺們或可饒你等性命！”匪首是一名獨眼壯漢，手持鬼頭刀，獰笑著喝道，攻勢愈發猛烈。
那虯髯劉把頭呸出一口血沫，怒罵道：“黑風嶺的雜碎！威遠鏢局的鏢，也是你們能劫的？兄弟們，拼了！總鏢頭絕不會虧待我等家小！”
戰況慘烈，眼看鏢隊即將覆滅。
孟關冷眼旁觀，凡俗廝殺，於他而言如同螻蟻互鬥，並無插手之意，仙路漫漫，各安天命，他悄然運轉斂息之術，身形氣息愈發淡薄，準備繞道而行。
就在此時，異變陡生！
鏢隊最後那輛大車車簾猛地被掀開，一名穿著錦緞、商人模樣的胖碩中年連滾帶爬跌了出來，臉色慘白如紙，渾身抖如篩糠，他懷中緊緊抱著一個尺許長的紫檀木盒。
一名山匪見狀，眼中兇光一閃，撇開對手，揮刀便向那商人砍去，意在奪盒。
那商人嚇得魂飛魄散，竟不管不顧，猛地將懷中木盒高舉過頭，嘶聲尖叫道：“仙師！必有路過的仙師！救我一命！這…這盒中乃是蜃樓石，能助仙師修煉幻法、淬鍊神識的異寶！願以此寶獻於仙師，求仙師救命啊！”
聲音淒厲尖銳，在山谷間迴盪。
“蜃樓石？”樹冠之上，孟關本已移開的目光驟然迴轉，落在那紫檀木盒之上！
他曾在某部上古典籍殘篇中見過此物記載：蜃樓石，非金非玉，乃天地幻氣所生，歷經萬年凝聚而成。
佩之於身，可寧心靜神，抵禦心魔侵襲，若以特殊法門催動，更能製造幻境，惑人心神。
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