孟關點了點頭，他一直冷眼旁觀這百蟲門的運作，門中弟子同樣等級森嚴，外門弟子欺凌雜役，內門弟子剝削外門，幾位築基期的長老則高高在上，只顧自身修煉，搜刮資源，對門下疾苦不聞不問。
整個宗門就像一個巨大的蟲巢，所有人都在掙扎，互相傾軋，只為向上爬一點點，或者僅僅是為了活下去。
這種最原始、最赤裸的生存法則，與他以往縱橫闖蕩的經歷截然不同。
他不再是那個可以決定他人生死的金丹修士，而是成了他人可以隨意決定生死的螻蟻，這種視角的轉換，帶來的衝擊是巨大的。
他看到了在絕對力量差距下的卑微與無奈，看到了人性在絕望環境中的扭曲與麻木，也看到了如狗子那般，即便身處如此惡劣的環境裡，仍保留著一絲微弱如螢火般的希望。
他的心緒，在這日復一日的磨礪中，漸漸沉澱，往日的焦躁與急於求成，被一種冰冷的平靜所取代，他開始真正理解敬畏二字，並非敬畏某個強大的存在，而是敬畏生命本身的脆弱與堅韌，敬畏這世間最底層的執行規則。
毒蟲萎靡的原因很快被查清，果然如那青袍男子所料，並非草藥問題，而是蟲舍內負責調配飼料的一名老管事貪圖省事，擅自更改了幾味輔料的比例，長久下來導致蟲體不適。
事情水落石出，那名老管事自然受到了嚴懲，郝芸芸回去後，也被她大哥以行事魯莽，險些錯殺無辜為由，罰面壁思過三日。
然而，這三日的面壁非但沒能讓郝芸芸反省，反而將一股邪火全數記在了孟關頭上。
在她看來，若非孟關這個低賤雜役當時在場，讓她在眾人面前失了顏面，她又怎會被大哥訓斥甚至關禁閉，這種毫無道理的遷怒，在她嬌縱的心中生根發芽。
孟關依舊每日上山採藥，更加謹小慎微，儘量避開所有是非，然而，麻煩還是找上了門，或者說，是他無意中撞見了麻煩。
這一日，為了採摘一株生長在峭壁陰面的稀有藥草，孟關繞到了後山一處較為偏僻的區域。
就在他採完藥，準備沿著小徑返回時，忽然聽到旁邊一處被藤蔓半遮掩的山洞裡傳來細微的動靜，夾雜著女子壓抑的嬌笑和男子低語聲。
孟關心中一凜，立刻屏住呼吸，下意識地就想悄無聲息地退走，這宗門內齷齪事不少，知道得越多死得越快，然而，就在他轉身之際，腳下不慎踩斷了一根枯枝。
“咔嚓！”
洞內的聲音戛然而止。
“誰？！”一聲驚怒交加的女聲響起，正是那郝芸芸的聲音！
孟關頭皮發麻，哪裡還敢停留，將身法催動到極致，他雖然靈力淺薄，但多年戰鬥本能和對身體的錘鍊還在，他如同狸貓般悄無聲息地竄入旁邊的密林，藉著地形迅速遠遁。
幾乎就在他身影消失的下一刻，郝芸芸衣衫略顯不整地衝了出來，她面頰潮紅，眼中卻滿是驚惶和暴戾。
她銳利的目光掃視著周圍，只見風吹草動，哪裡還有半個人影？只有那聲清晰的枯枝斷裂聲，證明剛才絕非幻覺。
她回到山洞，那英俊男弟子也面露不安：“師姐，會不會被人看見了？”
郝芸芸臉色鐵青，眼中殺機畢露：“不管是誰，看到了不該看的，都得死！”
她整理好衣物，咬牙切齒道：“絕不能讓人知道我和你在這裡…尤其是現在這個時候！”
接下來的幾天，蟲舍附近的氣氛陡然變得壓抑而恐怖。
郝芸芸像是瘋了一樣，開始徹查那天可能出現在後山的人，她根本沒有任何確鑿的證據，全憑猜測和遷怒。
先是兩個那天確實去過後山砍柴的雜役被帶走，再無音訊，接著又一個曾與她有過口角的外門弟子，被硬安上窺探的罪名，當眾被她的鞭子活活抽死。
血腥的氣息開始在門內瀰漫，人人自危，狗子嚇得晚上都不敢出門，緊緊跟著孟關，聲音發顫：“石三哥，她、她到底要幹什麼？會不會把邪火發們身上？”
孟關面色平靜，但眼神深處卻是一片冰冷，他清楚地知道，郝芸芸這是在洩憤，也是在滅口，寧殺錯不放過，她這個女子的囂張和殘忍，遠超他的預估。
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