玄虛子微微點頭，目光中多了一絲讚許，玄清子則神色平靜，只是眼中的審視淡了幾分，多了一絲難以察覺的欣慰。
“天元三關已過，明日，老夫便帶你進入大陣核心。”玄清子道。
當夜，孟關在靜室中調息，他通過了三關的考驗，心神和道行都精進了不少，尤其是在第二關中對天地法則的感悟，讓他的混沌之道更加圓融。
但他也知道，真正的考驗才剛剛開始。
就在這時，靜室外傳來輕輕的敲門聲。
孟關睜開眼，起身開門，門外站著的竟是玄明子，他換了一身素色道袍，臉色和緩了許多，不再是白日里那副咄咄逼人的模樣。
“蘇塵小友，深夜打擾，還望見諒，老夫有幾句話，想與小友私下談談。”玄明子微微一笑，態度與之前判若兩人。
孟關心中警惕，面上卻不動聲色，側身讓開：“前輩言重了，請進。”
玄明子步入靜室，在蒲團上坐下，從懷中取出一壺靈酒和兩隻玉杯，斟滿兩杯，推了一杯到孟關面前：“這是老夫珍藏多年的玉髓瓊漿，對恢復法力大有裨益，小友明日還有大事要做，喝一杯，養養神。”
孟關看著那杯靈酒，沒有動。
玄明子笑了笑，自己先端起酒杯喝了一口，示意無毒：“小友不必多慮，老夫今日來，並非找麻煩，而是想與小友說幾句掏心窩子的話。”
他放下酒杯，嘆了口氣，道：“老夫知道，白日里對小友多有刁難，小友心中必定對老夫有所防備，但小友可知，老夫為何要阻攔你？”
孟關還沒有接話，玄明子便自顧自地說下去：“因為老夫見過太多人進入天元谷後，便再也沒能出來，那縷本源之氣，不是誰都能碰的，百萬年來，天樞總院先後派出過七位太上長老試圖更換本源之氣，結果如何？七人全部隕落，無一生還。”
孟關心中一震。
“這個秘密，只有天元谷的太上長老知道，那七人中，有老夫的師兄，有老夫的師叔，還有一位，是老夫的道侶。”玄明子端起酒杯又喝了一口，目光變得悠遠。
他的聲音低沉下來：“她進入大陣核心之前，老夫在她面前求她不要去，她說，通天界的靈脈若枯竭，億萬蒼生都將陪葬，她不能因為一己之私，便置蒼生於不顧，然後她進去了，再也沒有出來。”
孟關沉默片刻，道：“前輩節哀。”
玄明子擺了擺手，神色恢復了平靜：“老夫說這些，不是為了博你同情，老夫只是想告訴你，明日你進入大陣核心，你面對的不只是一縷本源之氣，還有那七位太上長老殘留的意志，他們的神魂早已被本源之氣吞噬，但他們的執念還在，你若沒有足夠的準備，便是第八個。”
他站起身，走到門口，又回頭看了孟關一眼：“老夫確實與破軍殿有來往，也確實不想讓你進入大陣核心，但既然你通過了天元三關，老夫便認了，你好自為之。”
說完，他推門而去，留下孟關一個人坐在靜室中，久久未動。
次日清晨，玄清子帶著孟關來到天元谷最深處，那裡有一座古老的石門，比孟關之前見過的任何建築都要恢弘。
石門以混沌色的巨石砌成，高約百丈，門上刻滿了繁複的符文，符文流轉之間，散發出令人心悸的威壓。
玄明子和玄虛子也在，二人分列石門兩側，面色肅穆。
玄清子從懷中取出一枚令牌，貼在石門中央的凹槽處才，令牌光華大放，石門緩緩開啟，露出一條向下延伸的石階。
石階很長，似乎沒有盡頭，兩側的牆壁上刻滿了古老的壁畫，描繪著通天仙帝建造九元鎖靈大陣的場景。
玄清子看著孟關，沉聲道：“蘇塵，老夫最後問你一次，你當真要進去？一旦進入大陣核心，老夫便再也無法幫你了，那裡面的一切，只能靠你自己。”
孟關拱手道：“晚輩心意已決。”
玄清子點了點頭，從懷中取出一枚玉簡，遞給他：“這是歷代太上長老留下的手札，記載了他們在陣核中的一切見聞，雖然沒有人成功過，但他們的經驗或許對你有用。”
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