夜色如墨，沉甸甸地壓在藥王谷的簷角，藥王谷主的居所隱在一片幽篁深處，竹影婆娑間，唯有窗欞透出一點暖黃的燭火，映得屋內藥香氤氳，連空氣都染著幾分清潤的草木氣息。
忽然，一道幾乎不可察的氣流拂過窗紙，下一刻，一道挺拔的身影已悄無聲息地立在屋內，燭火晃了晃，恰好照亮那人稜角分明的側臉——
正是靈嬰，此刻他已化作一副青年模樣，渾身肌肉賁張，筋絡如虯龍般在皮下起伏蠕動，透著一股原始而蓬勃的力量，與往日那稚嫩孩童的模樣判若兩人。
藥王谷主正伏案整理兩界物資清單，聞聲抬頭，目光落在靈嬰身上，先是一怔，隨即眼底掠過一絲難以掩飾的錯愕。
她身著一襲素雅的淡綠長裙，身形保養得極好，腰肢纖細，肩背挺拔，歲月未曾在她臉上留下太多痕跡，反倒沉澱出幾分清雅溫潤的氣質，燭火映在她的眼眸裡，流轉著如水的柔光。
她指尖微頓，目光不經意地掃過靈嬰那充滿力量感的身軀，喉間不自覺地輕輕滾動了一下，一股莫名的怦然心動如石子墜入心湖，漾開圈圈漣漪，卻被她迅速斂入眼底，化作幾分凝重與關切。
她放下手中的筆，指尖微微收緊，沉聲道：“是你？
深夜來此，所為何事？”
靈嬰向前一步，身姿挺拔如松，眼神澄澈卻透著不容動搖的決絕，聲音沉穩有力，與這副青年身軀相得益彰：“谷主，我需你助我前往域外，支援師祖和徐叔。”
藥王谷主聞言，眉頭驟然蹙緊，眼中的錯愕被擔憂取代，她起身走到靈嬰身前，仔細打量著這副陌生又充滿力量的軀體，語氣沉了幾分，帶著幾分不易察覺的急切：
“域外戰場兇險異常，邪祟核心未滅，四大家族虎視眈眈，玄真子前輩與陸沉子前輩尚且吃了大虧，連藥王谷的精銳弟子都只能勉強維持支援，你如今雖化作這般模樣，可到底根基尚淺，貿然前往，無異於羊入虎口。”
她頓了頓，抬手虛按，示意靈嬰稍安勿躁，語氣放緩，帶著幾分語重心長，目光卻不由自主地落在靈嬰緊繃的臂膀上，那蓬勃的力量感讓她心跳微微加快：
“九州這邊同樣重要，四大家族的暗線在九州攪動暗流，藥王谷維繫兩界傳訊與物資，已是分身乏術，你若此刻離開，不僅幫不上域外的忙，反而會讓我分心牽掛，反倒成了拖累。”
靈嬰迎著藥王谷主的目光，沒有絲毫退縮，他抬手按在胸口，肌肉鼓動間，彷彿能感受到體內奔湧的力量，沉聲道：
“谷主，我並非逞匹夫之勇。
我乃靈嬰之體，天生與天地靈力親和，如今化作青年模樣，力量雖未完全穩固，卻已能駕馭自身靈力，尋常修士難及我半分。
況且，師祖和徐叔在域外浴血，我身為他們的後輩，豈能安坐於九州，眼睜睜看著他們孤軍奮戰？”
他上前一步，語氣懇切，目光灼灼，那股少年意氣帶著蓬勃的朝氣，竟讓藥王谷主的心湖又泛起一絲波瀾：
“我知道九州局勢牽一髮而動全身，藥王谷的重擔全在你肩上，我不求獨自前往，只求谷主為我開啟兩界通道，讓我能趕赴域外，哪怕只是為師祖他們傳遞訊息、運送物資，或是牽制些許雜兵，也好過在九州空等訊息，心焦難安。”
藥王谷主看著靈嬰眼中的執拗與赤誠，心底的擔憂漸漸被觸動，她知曉靈嬰的性子，看似稚嫩，實則執拗堅韌，一旦下定決心，便十頭牛也拉不回來。
更何況，靈嬰所言並非沒有道理，他天生靈體，力量遠超尋常修士，或許真能在域外戰場發揮意想不到的作用。
可域外戰場的兇險，遠比九州複雜百倍，邪祟核心的威壓、四大家族的傳承重寶，隨便一樣，都足以讓尋常修士灰飛煙滅，靈嬰即便天賦異稟，終究還是太年輕，根基未穩。
藥王谷主沉默良久，燭火將她的側影映在窗紙上，身姿窈窕，帶著幾分清冷的堅韌。
她緩緩踱步，指尖摩挲著腰間的藥鼎玉佩，腦海中飛速權衡著利弊——
九州這邊，四大家族的暗線尚未肅清，藥王谷的運輸與傳訊不能中斷；
域外那邊，玄真子他們急需支援，靈嬰若能前往，哪怕只是多添一份力量，或許就能多撐一分生機。
“域外戰場，遠比你想象的更殘酷。”
谷主停下腳步，目光重新落在靈嬰身上，語氣凝重，卻藏著幾分不易察覺的柔軟，“邪祟核心的威壓能碾碎尋常修士的神魂，四大家族的傳承重寶，每一道攻勢都足以撕裂修士的護體靈力，你即便天賦異稟，也需時刻謹記，不可輕敵冒進。”
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