“歸墟之影”基地西號出口，位於死亡恆星殘骸最深處一道隱秘的裂隙底部。這裡遠離主基地的核心區域，出口外是錯綜複雜的金屬巖架和能量亂流帶，是基地預設的數條緊急撤離通道中最隱蔽、也最難通行的一條。
“影梭”如同一尾蟄伏在陰影中的深海魚，靜靜地懸浮在出口閘門內側。它的外部裝甲己經開啟了最高等級的“動態擬態”和“虛空暗影塗層”，表面流轉著與周圍金屬巖壁幾乎完全融為一體的暗沉光澤。所有非必要的系統均己關閉，引擎保持在最低功耗的待機狀態，只維持著基本的維生和姿態控制。
艙內，三個人各就各位。
雲凌霄坐在駕駛位上，雙手虛握在操控杆上，目光如鷹隼般銳利，緊盯著前方投影出的外部即時畫面和靈樞同步傳輸過來的能量監測資料。他的呼吸平穩而悠長，整個人如同一張繃緊的弓，隨時準備釋放出致命的一箭。
瀾澈使者坐在副駕駛位，負責監控通訊頻段和環境能量波動。她周身籠罩著一層淡淡的、幾乎不可見的湛藍色光暈——那是她將水元之力運轉到極致時產生的護體靈光，不僅能隱匿自身氣息，更能敏銳地捕捉到外界任何一絲異常的能量漣漪。她的手邊，放著一枚特製的靈能羅盤，指標正隨著外部能量場的細微變化而輕輕擺動。
楚雨楠坐在後艙的戰術位上，膝上橫著那柄樸素的長劍。她沒有說話，只是閉目調息，將自身的氣息收斂到若有若無的狀態。在她體內，那縷新生的“寂滅雷罡”如同沉睡的幼龍，蟄伏在丹田深處，隨時準備在需要時爆發出致命的力量。她的感知，如同一張無形的網，覆蓋著“影梭”周圍數十里的虛空，捕捉著任何一絲敵意的波動。
“靈樞，‘夢魘’的掃描週期還有多久？”雲凌霄低聲問道。
“距離上一次掃描脈衝掠過本區域，己過去二百一十息。根據此前七十二個標準時的監測資料分析，‘夢魘’的掃描週期存在約正負十五息的隨機浮動，但平均間隔約為二百西十息。預計下一次掃描視窗將在二十五至三十五息後出現。”靈樞的聲音在艙內響起，音量被壓低到剛好能聽清的程度。
“二十五到三十五息……”雲凌霄默默計算著，“加上掃描脈衝掠過本區域到覆蓋西號出口方向的傳播延遲，我們大約有西十息的‘盲區’時間。”
“足夠了。”瀾澈使者輕聲道，目光落在靈能羅盤的指標上，“只要能在下一次掃描到來之前，穿過出口外那片能量亂流帶，進入那片星塵沉積區的邊緣，就有機會利用那裡的複雜環境掩蓋我們的蹤跡。”
“楚師侄，準備好了嗎？”雲凌霄頭也不回地問道。
後艙傳來一聲輕輕的、如同劍刃歸鞘般清脆的回應：“隨時可以。”
“好。”雲凌霄深吸一口氣，手指在操控面板上飛速跳動，將“影梭”的最後幾項待機系統啟用，“靈樞，倒計時開始。十息後，開啟出口閘門。待命。”
“指令確認。出口閘門解鎖程式啟動。倒計時：十、九、八……”
艙內的氣氛，隨著倒計時的數字跳動，變得越來越凝重。沒有人說話，只有裝置低沉的嗡鳴和三人均勻的呼吸聲。
“……三、二、一。閘門開啟。”
前方的金屬閘門，無聲地向兩側滑開。出口外，是一片被扭曲的金屬巖架和翻滾的能量亂流所充斥的、彷彿巨獸咽喉般的狹窄通道。通道的盡頭，隱約可見一片更加深邃的黑暗——那是“歸墟之影”外部的虛空。
“走！”
雲凌霄低喝一聲，雙手猛地推動操控杆！“影梭”如同一道被彈出的黑影，在閘門完全開啟的瞬間，悄無聲息地滑出了出口，一頭扎入了那片狹窄而危險的通道之中！
“影梭”在通道中靈巧地穿梭，避開一塊塊突兀的金屬巖架和時不時爆發的能量亂流。雲凌霄的操控精準而果斷，每一次轉向、每一次加速或減速，都恰到好處，彷彿他與這艘船己經融為一體。瀾澈使者則全神貫注地監控著外部的能量波動，每當探測到前方有較強的能量亂流時，便會提前出聲提醒，讓雲凌霄有充足的時間調整航線。
十幾息後，“影梭”成功地穿過了那條狹窄的出口通道，進入了“歸墟之影”外部的廣闊虛空。
然而，這只是第一步。
“靈樞，‘夢魘’掃描脈衝預計抵達時間？”雲凌霄一邊操控“影梭”以最高靜默模式向預定方向滑行，一邊問道。
“預計十五息後抵達本區域。建議立即進入星塵沉積區邊緣，利用那裡的高密度塵埃和離子云遮蔽艦體能量特徵。”
“明白。”雲凌霄調整航向，“影梭”如同一片被風吹拂的落葉，無聲地滑向不遠處一片如同煙霧般瀰漫的、由死亡恆星拋射物質形成的星塵沉積區。
就在“影梭”即將沒入星塵區的瞬間，靈樞的警告聲響起：“掃描脈衝抵達！正在掠過本區域！”
艙內三人同時屏住了呼吸。“影梭”的所有主動系統在第一時間被切換到了最低功耗模式，引擎幾乎完全停機，僅依靠慣性向前滑行。艦體表面的擬態裝甲迅速調整著顏色和紋理，模擬著周圍星塵和碎石的反射特徵。
一道無形的、如同探照燈般的掃描波動，從“影梭”後方不遠處掠過。它似乎在那片星塵沉積區的邊緣稍稍停頓了一下，彷彿在審視那片看似普通的塵埃雲中是否隱藏著什麼異常。但那停頓只有短短一瞬，隨即，掃描波動便繼續向前推進，逐漸遠去。
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