燼與鐵拳在廢墟邊緣的對話，被一陣急促的通訊鈴聲打斷了。靈樞的聲音在兩人隨身攜帶的通訊器中響起，語調平穩卻帶著一絲罕見的緊迫感：“請所有核心成員立即返回移動基地主控室。有新發現。”
當燼和鐵拳趕到主控室時，雲凌霄已經站在戰術星圖前，瀾澈使者和赤雷也已在場。楚雨楠稍後一步抵達，她剛從林宸的病房出來，臉上還帶著一絲疲憊，但目光依然銳利。靈樞將一幅經過多次增強處理的空間能量殘留分佈圖投射在星圖中央。
“在擊退‘噩夢’級主力艦後，我對殘留在戰場上的能量痕跡進行了持續跟蹤分析。”靈樞的聲音在主控室中迴盪，“影殿撤退艦隊並未遠離，而是在‘虛空墳場’邊緣的一片星塵密集區停止了移動。他們正在那裡建立新的封鎖線。”
星圖上，一串暗紫色的光點在一片灰濛濛的星塵區邊緣重新聚集，形成了一個半月形的弧線，將通往“無序迴廊”入口的主要路徑納入其封鎖範圍內。這些光點的數量和分佈密度，比之前的封鎖線更加密集，更加系統化。
“他們在這麼短的時間內就重新組織了防線？”赤雷皺著眉頭，“這幫傢伙還真是打不死的小強。”
“不止於此。”靈樞的聲音停頓了一瞬，彷彿在處理一組特別複雜的資料，“在分析過程中，我捕捉到了一個額外的、極其隱蔽的能量訊號。它不屬於之前交戰記錄中的任何一艘影殿艦船。該訊號的功率譜和能量特徵與已知的影殿艦船型號均不匹配，但它的能級讀數——”靈樞再次停頓了一下，“超過了‘噩夢’級主力艦至少兩個數量級。”
主控室內，短暫的沉默。
“超過‘噩夢’級兩個數量級？”瀾澈使者的聲音帶著一絲難以置信，“那是什麼樣的怪物？”
“根據資料庫中的影殿艦船分級推測，這很可能是從未在公開戰場上出現過的高階指揮單位——‘幽影’級。”靈樞調出了一張模糊的、基於能量特徵反推的輪廓模擬圖。那艘艦船的輪廓極其流暢，如同一頭蟄伏在深海中的巨鯨，表面覆蓋著能夠吸收絕大多數探測波的暗色裝甲，整體造型比“噩夢”級更加修長、更加隱晦，彷彿一艘專門為指揮和戰略威懾而存在的幽靈。
“我同時捕捉到一段短暫的、指向性極強的空間波動。”靈樞繼續道，“該波動的源頭，正是那艘‘幽影’級指揮艦。波動的指向方位——”星圖上，一條細細的虛線從“幽影”級的位置延伸而出，穿過星塵區，穿過虛空墳場的重重阻隔，最終落在了移動基地當前位置的附近。
“它正在看著我們。”
主控室內的空氣彷彿凝固了。沒有人說話。所有人都看著星圖上那條細細的虛線，彷彿能透過它，看到那艘隱藏在星塵區深處的鉅艦，看到艦橋上一個披著深色兜帽的身影，正透過某種跨越空間的觀測手段，靜靜地注視著他們的一舉一動。
雲凌霄打破了沉默，聲音平靜卻帶著一絲冷意：“能反追蹤嗎？”
“對方使用了極高精度的定向空間諧振觀測技術，常規反追蹤手段無效。但該技術的觀測視窗存在間歇性盲區，間隔時間約為每七十息出現一次零點五息的中斷。”靈樞回答。
“零點五息。”雲凌霄重複了一遍這個數字，然後轉向在場的所有人，“夠了。”
他沒有解釋這“夠了”是什麼意思，但所有人都聽懂了他話語中的決心——零點五息，足夠發動一次突襲，足夠發射一枚 torpedo，足夠做很多事情。
而在遙遠的星塵區深處，那艘“幽影”級指揮艦的艦橋上，一個披著深色兜帽的身影正站在一面巨大的水晶球前。水晶球的表面如同水面般泛著漣漪，漣漪中隱約可見移動基地的模糊輪廓。那身影靜靜地注視著那幅畫面，沉默了很久，然後發出了一聲極輕的、幾乎聽不到的嘆息。
那嘆息中，沒有憤怒，沒有殺意，只有一種彷彿在看一盤即將走到終局的棋局時、對對手最後幾步掙扎的某種……憐憫。
他抬起手，指尖凝聚起一縷暗金色的雷光。那雷光與燼的“寂滅雷煌”如出一轍，卻更加深沉、更加陰冷，彷彿被某種黑暗浸染過的雷霆。他輕輕一握，那縷雷光便在他掌心消散無蹤。
“……快了。”他低聲說道，聲音低沉而平靜，彷彿在自言自語，“很快，一切都會回到它該有的軌道上。”
水晶球的表面，漣漪緩緩平復，那幅移動基地的模糊輪廓也隨之消散，彷彿從未出現過。
