林月雲一邊趕車，一邊暗自思忖著這些難民的去向。她注意到，越往北行，路上的行人反而越發稀少，與先前在安州府境內與上饒府的馬尾鎮與長樂鎮一帶所見的逃荒人潮形成了鮮明的對比。
按理說，若真如告示所言，官府已在集安、江源兩鎮設點安置，那沿途怎麼也該有人往東南聚集才對，可眼下的情形卻恰恰相反。
她心頭疑惑漸起，手中也不由得放緩了車速，目光掃過道旁有不少丟荒的田地與沿途的一些零散的村舍。並且，這附近的土地是能種出糧食來的，但卻被大片丟荒了不少。
為此，她有些不解。
入目所及，還能看見遠處屋舍上空有幾縷炊煙升起，卻不見人影出入，彷彿整片鄉野都被無聲抽空了生氣般。
林月雲握緊手中韁繩，眉頭微微蹙起，有種說不清的不安和茫然悄然爬上脊背——
“這北去的路上，究竟藏著什麼？難不成？大家都刻意避開了走這兩處鎮子不成？有蹊蹺，這裡面絕對有蹊蹺。先不管了，反正我們也不打算在上饒府落腳。”她心中暗暗想著道。
一行人隨便找了一處官道旁進行簡單地休整一番後，接著，又開始往地圖上的德金鎮方向趕去。
半個時辰後，林月雲一行人終於來到了德金鎮外，這時候，也才申時初，此地是上饒府寧德縣的管轄地界，離集安鎮較遠，是通往下一個府城溢州府的路徑之一。
當林月雲來到了鎮子外時，入目所見的一些零散的難民堆裡，也只見到一些身形消瘦或佝僂著背的老人和孩童們逗留在城外居多，基本上很少能看見有青壯年的，甚至，連婦人也看不到一個影子。
按理來說，一場旱災再怎麼難？能逃到這裡的主力，應該是一些青壯年和年輕的婦人、女子佔據的比例居多。
但是，這城外卻不見有青壯年和婦女？這就很奇怪，就連後面坐在騾車上的王氏也及時發現了這個奇怪的現象。
當林月雲先勒停馬車時，身後二房坐著的騾車也隨即停了下來。
這時，王氏忍不住皺眉嘀咕道：
“好奇怪啊？這裡怎麼不見有青壯年和婦人的？她們都去哪了？”
林成柏聽後，也蹙眉有些不解地回道：
“是啊？有些奇怪。”話音剛落，便聽見城門處有一陣整齊的腳步聲響起，城內一下子走出來了十二名官差。
其中，四人一起端著兩個沉甸甸的大木桶出來，另外幾名官差，則有人分散站在城門兩側，也有人搬來兩張桌子。兩個沉甸甸的大木桶一下子被四名官差端到兩張桌面上。
緊接著，城外的那些逗留的難民，紛紛驚喜地拿著碗開始湧向前方，自覺地開始排起隊來。
沒一會，那幾名官差所在的前方便排滿了兩隊難民。
隨即，便聽見一名官差拿起一個竹製勺子在桶邊敲了敲，大喊道：
“都排好隊！每人一碗粥，不許多領。誰要是敢插隊鬧事，立刻押去縣衙大牢。”
那官差聲音粗啞，語氣嚴厲，目光如刀般掃過人群。
難民們聞言紛紛低頭，隊伍雖擁擠卻不敢喧譁，只聽見碗勺輕碰的叮噹聲和人群偶爾壓抑的咳嗽聲響起。
林月雲站在馬車旁，精神力散開，不動聲色地觀察著不遠處的一幕——
那兩桶粥稀薄如水，顯然只是勉強吊命之物。
