半個時辰後。
三位閣臣氣喘吁吁地趕到暖閣。外頭寒風刺骨，屋裡地龍燒得熱，這一冷一熱，激得徐光啟止不住地咳嗽。
還沒等行禮，崇禎陰冷的聲音就砸了過來。
“都看看吧。”
周延儒撿起地上的奏疏，掃了幾眼，臉色驟變。
潞王在奏疏裡哭訴，衛輝府被流寇洗劫，順德府告急，流民如蝗蟲過境，所到之處寸草不生。
“皇上息怒。”溫體仁眼珠一轉，上前一步，“此乃山陝流竄之餘寇。曹文詔和陳陽在山西打得太狠，這些賊寇在山西待不下去，這才像喪家之犬一樣竄入豫冀。既是潰兵，定無戰心，京師城高池深，斷不至危及社稷。”
“潰兵？”崇禎指著溫體仁的鼻子，“懷慶、彰德、衛輝三府，多少州縣被焚掠一空？潰兵能有這般聲勢？潞王說賊眾號稱二十萬，漫山遍野，這也是潰兵？”
溫體仁縮了縮脖子，不敢接話。
徐光啟平復了一下氣息，從袖中取出一份兵部的塘報：“皇上，溫閣老所言，倒也不全錯。臣剛收到山西的戰報，曹文詔、陳奇瑜，還有那位安鄉侯陳陽，在山西確實是屢戰屢勝。尤其是陳陽，據報在汾州、偏關等地，火器犀利，殺得流寇屍橫遍野，斬獲賊首十餘人。”
“正因山西成了鐵桶，賊軍無立足之地，這才不得不向東潰逃。”
徐光啟這番話，算是變相給陳陽表了功。他哪裡知道，陳陽那是趕羊入圈，故意把這群餓狼往京城這邊攆。
溫體仁順杆爬：“徐閣老說得是。正是因為陳陽和曹文詔追剿太猛，賊寇才被迫東竄。這說明山西的局面已經穩住了。”
周延儒也趕緊附和：“洪承疇在陝西殺得人頭滾滾，陳陽在山西又是火炮又是新軍，賊眾早已潰不成軍。接近畿輔的，想必只是些小股流寇，虛張聲勢罷了。”
“朕看未必！”
崇禎冷笑一聲，從御案上抓起另一摞奏摺，劈頭蓋臉地扔在三人面前。
“看看這些！這是山西總督張宗衡的摺子，這是河南巡撫許鼎臣的摺子！一個說賊寇已經入豫，不歸山西管；一個說賊寇還在山西，沒進河南！互相推諉，甚至為了那點糧餉，拒發援兵！”
崇禎在大殿裡來回踱步，袍袖帶起一陣風。
“他們這是在剿賊嗎？他們這是在‘送客’！只要賊寇不在自己地盤上，就算把天捅個窟窿他們也不管！保境禍鄰，甚至虛報戰功，欺君罔上！”
崇禎猛地停下腳步，死死盯著三位大臣，眼神像刀子一樣：“流賊是流動的，難道因為過了個界碑，山西的兵就不能追，河南的兵就不能堵？這是縱盜！是通敵！”
大殿裡一片死寂。
周延儒額頭上滲出了汗珠。皇帝雖然年輕，但這股子狠勁兒，越來越重了。
“徐愛卿。”崇禎突然點名。
“臣在。”
“你剛才提到陳奇瑜，可是新任的延綏巡撫？”
“正是。”徐光啟躬身道，“陳奇瑜治軍嚴整，陝西兵亦驍勇善戰，可堪大用。然當務之急，是冀南咽喉重地。順德一帶一馬平川，無險可守，若賊寇突破此處，兩日便可直驅京師。”
徐光啟頓了頓，沉聲道：“臣以為，應速命大名兵備副使盧象升，提兵堵截西路。”
“盧象升？”崇禎眉頭微皺，在腦海裡搜尋這個名字，“朕記得他是文進士出身？”
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