首輔周延儒率出列：“然剿寇必先足餉。如今遼東、京營、薊鎮各處餉銀皆捉襟見肘，若再大幅增撥陝西，恐拆東牆補西牆，致使全域性動搖。”
“臣以為，或可命陝西巡撫、三邊總督楊鶴於地方先行籌措，加緊催徵歷年欠餉，同時於臨近省份略作調劑，精打細算，或可支撐一時。”
他的建議聽起來面面俱到，實則將難題拋回給了地方和臨近省份，核心是不想動中央本已枯竭的國庫。
話音剛落，禮部尚書溫體仁便出列反駁，他看似憂國憂民，實則暗藏機鋒：“首輔之言，老成謀國。然陝西連年大旱，赤地千里，百姓鬻兒賣女尚不得活，如何還能‘加緊催徵’？”
“此非驅民為盜耶？”
“楊鶴在陝，一味主撫，然撫則需糧安插流民，糧從何來？”
“空言招撫，無異縱虎歸山！”
楊鶴作為三邊總督，主撫政策背後，有首輔周延儒的支援。
周延儒傾向於以較緩和的方式處理民變，以節省帑銀，避免激化矛盾。
抨擊楊鶴主撫不力，就是間接打擊周延儒的權威。
溫體仁一番話，如同在看似平靜的油鍋裡滴入了冷水，瞬間引得大殿內議論聲陡然大了起來。
不少官員暗自點頭，陝西的慘狀他們亦有耳聞，繼續催徵，無異於抱薪救火。
崇禎的眉頭鎖得更緊。
溫體仁的話直接點破了周延儒建議中那層不堪一擊的窗戶紙，也戳中了他內心的隱憂——他何嘗不知民間疾苦？
但國庫空虛，遼東、中原處處要錢，他又能變出銀子來不成？
就在這時，兵科給事中劉懋出列，聲音洪亮：“陛下，臣以為，剿撫之關鍵，不在餉銀多寡，而在兵備是否修明！各地衛所為何一觸即潰？將官剋扣軍餉，兵卒缺衣少食，何來戰力可言？臣
請陛下嚴旨，徹查陝西、山西等地衛所虧空，整飭軍紀，選拔幹才，使官軍能戰，而後方可言剿撫！”
這建議聽起來正氣凜然，卻讓崇禎感到一陣無力。
徹查？整飭？談何容易！
這龐大的官僚軍隊體系早已千瘡百孔，牽一髮而動全身，他登基以來，何嘗不想整頓，卻處處掣肘。
“劉卿所言，自是正理。”崇禎的聲音帶著一絲疲憊，“然遠水難解近渴。陝西烽火燎原，待徹查整飭完畢，恐賊勢已不可制矣。當下，當下該如何？”
他目光灼灼地掃過眾人，最終落在了沉默片刻的周延儒身上。
周延儒感受到天子的目光，知道不能再空談，必須拿出一個“可行”的方案。
他再次出列，微微躬身，語氣顯得更為沉穩：“陛下，溫大人、劉大人所言皆有道理。臣再思之，或可三管齊下。”
“哦？哪三管？”崇禎身體微微前傾。
“其一，剿撫確需並行，但需明確主次。對王嘉胤、高迎祥等大股悍匪，當以剿為主，命洪承疇、杜文煥等將領率精銳邊軍，重點打擊，斷其根基。對點燈子、不沾泥等小股依附之賊，則可責成楊鶴相機招撫，分化瓦解，以減壓力。此謂‘重點清剿，次要招安’。”
“其二，糧餉籌措，確如溫大人所言，不可竭澤而漁。但臨近省份調劑與催徵欠餉仍要進行，只是力度需有分寸。此外，”周延儒頓了頓，似乎下定了決心，“或可請內帑（皇帝私人金庫）暫借銀二十萬兩，以解燃眉之急，待地方錢糧徵收上來，再行歸補。同時，可令陝西當地官紳‘勸輸’（變相攤派），共度時艱。”
提到內帑，崇禎眼角微微抽動了一下。內帑是他的私房錢，也是他最後的安全感。但國事至此……他未置可否，只是沉聲道：“其三呢？”
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