張鴻功試圖做最後的爭取：“我等奉命行事，絕無二話。只是將士們已斷糧一日，能否請通州倉場先撥付些許糧草，讓弟兄們填飽肚子再上路？”
傳令官冷笑一聲，用看傻子一樣的眼神看著他。
“張總兵是第一天帶兵嗎？軍中規矩不懂？你部在通州駐滿一日了嗎？沒有駐滿，憑什麼給你發糧？昌平那邊自然有糧草等著你們！”
說完，他撥轉馬頭，揚長而去，留下一營目瞪口呆的官兵。
希望，破滅了。
士兵們眼中剛剛燃起的光，瞬間熄滅，化為一片死灰。
軍令如山。
他們只能餓著肚子，重新背起兵器，拖著灌了鉛的雙腿，踏上前往昌平的路。
怨氣，如同無形的陰雲，開始在隊伍中瀰漫。
與此形成鮮明對比的，是陳陽的隊伍。
他們同樣接到了命令，卻在半個時辰內就完成了集結。
每個士兵都在出發前，偷偷從隨身的口袋裡掏出一塊用油紙包好的、壓得緊緊實實的紅薯幹，面無表情地塞進嘴裡，用力咀嚼著，補充著體力。
飢腸轆轆的強行軍，比任何酷刑都更折磨人的意志。
當晚霞染紅天空時，他們終於抵達了昌平。
同樣的流程，同樣的答覆。
“今日抵達，明日發餉。”
士兵們像行屍走肉般倒在冰冷的地上，連抱怨的力氣都沒有了。
他們唯一的念想，就是睡過去，熬到明天。
然而，命運的玩笑，遠比他們想象的更加殘酷。
第三日清晨，同樣的場景再次上演。
兵部的第三道調令，如同一道催命符，再次降臨。
“兵部令！山西鎮兵即刻轉向，南下良鄉佈防，拱衛京師西南！”
當這道命令被宣讀出來時，整個軍營陷入了死一般的寂靜。
沒有憤怒，沒有喧譁。
只有一片令人心悸的沉默。
每一個士兵的眼神，都變得空洞，麻木，如同深不見底的寒潭。
希望，被徹底擊碎了。
耿如杞看著那道軍令，只覺得一陣天旋地轉，幾乎從馬上栽下來。
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