月色下，北京，北城牆。
崇禎皇帝朱由檢，裹著一件厚重的狐裘，親自登上了城頭。
寒風刺骨，他卻渾然不覺。
他走在剛剛加固過的城牆上，腳下的青磚平整而堅實。
他伸出手，觸控著冰冷的牆體，甚至親自用手指去摳挖牆縫裡的灰漿。
紋絲不動。
崇禎的臉上，終於露出了一絲久違的欣慰。
“好，做得好！”
就在這時，他看到不遠處，一個鬚髮花白的老臣，正挽著袖子，與一群士兵一同，嘿呦嘿呦地搬運著沉重的石料。
是禮部尚書，錢象坤。
“愛卿……”
崇禎快步上前。
錢象坤見到皇帝，大驚失色，連忙要跪下行禮，卻被崇禎一把扶住。
“愛卿快快平身！”
崇禎看著錢象坤滿頭的熱汗和粗布衣衫上的泥灰，心中湧起一股暖流。
“國難當頭，愛卿不辭勞苦，與士卒同甘共苦，實乃我大明之幸，百官之楷模！”
他動情地說道：“你無罪，你有功！”
錢象坤老淚縱橫，哽咽著說不出話來。
這短暫的君臣相得，讓崇禎連日來焦躁的心，得到了些許慰藉。
他帶著這份難得的好心情，繼續巡視，走向東城防區。
然而，當東直門的城防景象映入眼簾時，他臉上的笑意，瞬間凝固。
取而代之的，是山雨欲來般的陰沉。
這裡的城牆，與北面簡直是天壤之別。
沒有堅實的新磚，只有幾根粗劣的圓木，胡亂捆綁著，作為所謂的“加固”。
大段大段的牆體，依舊是風化多年的舊牆，上面佈滿了蛛網般的裂紋，有些地方甚至用手一摳，就能掉下一大塊酥脆的牆皮。
崇禎的拳頭，在袖中死死攥緊。
就在這時。
一名負責監察的太監張彝憲，連滾帶爬地衝了過來，臉上滿是驚惶。
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