京師的風，似乎比關外還要冷上幾分。
貢院的大門轟然開啟。
周延儒揉著酸脹的眉心，在一眾考官的簇擁下走出闈場。
這一屆的會試主考，可是個苦差事，關在裡面個把月，不知窗外春秋。
剛跨出門檻，早已候在階下的家僕便連滾帶爬地撲了上來。
“老爺！天變了！”
周延儒腳下一頓，心裡莫名咯噔一下。
“慌什麼？天塌下來有高個子頂著。”
家僕臉色慘白，哆哆嗦嗦地遞上一張名單。
“錢象坤大人……罷職。”
“王永光大人……罷職。”
“梁廷棟大人……罷職。”
周延儒的手猛地一抖，那張薄薄的紙片彷彿有千斤重。
這三人，要麼是他的鐵桿盟友，要麼是依附於他的實權尚書。
不過短短一月，竟然全軍覆沒？
“誰幹的？”周延儒聲音沙啞。
“是……溫體仁溫大人暫代首輔期間……”家僕不敢抬頭，“如今吏部尚書換成了溫大人的同鄉閔洪學，兵部尚書換成了熊明遇。”
周延儒只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
好手段。
好一招釜底抽薪！
他一直以為溫體仁不過是個只會揣摩聖意的佞臣，沒成想，這把刀子捅得這麼準，這麼狠。
王永光掌吏部，那是他的錢袋子和官帽子；梁廷棟掌兵部，那是他的槍桿子。
現在，全沒了。
周延儒抬頭望向紫禁城的方向，紅牆黃瓦依舊，但這朝堂，已經不再姓周了。
這首輔的位置，坐得像是在針氈上。
若是再不低頭，恐怕下一個滾蛋的，就是他自己。
夜色如墨，掩蓋了京師的繁華與骯髒。
一頂不起眼的青衣小轎，悄無聲息地停在了溫府的側門。
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