溫體仁。
這個陰魂不散的傢伙，竟然已經先到了。
此時的溫體仁，正垂手侍立在平臺一側，像一尊沒有任何生氣的木雕。
見周延儒進來，他甚至連眼皮都沒抬一下。
崇禎皇帝朱由檢坐在御榻上，手裡拿著一卷書，面色晦暗不明。
“臣周延儒、何如寵，叩見陛下。”
二人行了大禮。
按照慣例，此時皇帝應當接過試卷，詢問閱卷情況，然後御筆欽點三甲。
可崇禎沒有動。
他甚至沒有看那疊試卷一眼。
那雙佈滿血絲的眼睛，直勾勾地盯著跪在地上的周延儒。
大殿內，死一般的寂靜。
這種寂靜，比雷霆暴怒更讓人心慌。
周延儒伏在地上，感覺地磚的寒氣正透過官服，一點點滲進膝蓋骨裡。
良久。
崇禎的聲音才幽幽響起。
“周先生。”
這一聲“先生”，叫得周延儒渾身一激靈。
以前皇帝這麼叫，那是尊崇。
現在這麼叫，聽著怎麼像是在叫魂？
“臣在。”周延儒聲音微顫。
“朕聽說，這次殿試還沒放榜，外頭的賭坊裡，就已經有人押中了狀元是誰？”
崇禎的聲音很輕，卻像是一記重錘，砸在周延儒的天靈蓋上。
周延儒猛地抬頭，一臉的驚駭欲絕。
“陛下！這……這是從何說起？臣從未聽說……”
“沒聽說？”
崇禎冷笑一聲，將手裡的書重重摔在案几上。
“那你告訴朕，為何滿京城都在傳，說你周延儒早已內定，這狀元非吳偉業莫屬？”
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