崇禎三年，二月。
陝北，寧州城下。
寒風捲著黃沙，打在臉上生疼。
城門大開，並未見百姓夾道歡迎，只有一片死寂的蕭索。
城外十里亭，旌旗獵獵。
三邊總督楊鶴，身著緋色官袍，端坐於太師椅上。
他面容清癯，鬚髮花白，眼袋極重，那是長久以來為國事操勞留下的印記。
在他身後，是延綏總兵杜文煥，按刀而立，目光如鷹隼般死死盯著前方。
前方，塵土飛揚。
數千名衣衫襤褸、面黃肌瘦的流寇，拖著長矛大刀，亂鬨鬨地湧來。
為首幾人，騎著瘦馬，雖也是衣甲破敗，但那股子彪悍匪氣，隔著老遠就能聞到。
“罪民神一魁。”
“罪民張獻忠。”
“……叩見督師大人！”
幾名流寇首領翻身下馬，推金山倒玉柱，嘩啦啦跪倒一片。
楊鶴緊繃的臉上，終於露出了一絲寬慰的笑意。
只要肯降，陝北的局勢就還有救。
“皇恩浩蕩，既往不咎。”
楊鶴起身，從案上捧起明黃色的聖旨，聲音略顯沙啞卻透著威嚴。
“自今日起，爾等不再是賊，是大明的子民，是朝廷的兵！”
神一魁等人重重叩首，高呼萬歲。
只是那低垂的眼簾下，究竟藏著什麼心思，除了他們自己，沒人知道。
“開箱！”
楊鶴大袖一揮。
幾名親兵上前，撬開了擺在兩側的十幾口大木箱。
白花花的銀子，在陽光下反射著誘人的光澤。
那是朝廷從牙縫裡擠出來的十萬兩賑濟銀。
“嘶——”
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