袁崇煥和秦良玉的西路軍，在向歸化城（今呼和浩特）推進的途中，並沒有遇到像樣的抵抗。
土默特部的首領俄木布，在得到明軍大舉出動的訊息後，做出了一個讓所有人都意想不到的決定。
他沒有集結部落的勇士進行抵抗，反而大開城門，帶著部落裡所有的大小頭人，在城外跪成一片，捧著部落的印信和賬冊，恭迎“天朝大軍”。
“這他孃的算怎麼回事？”
“投降了？就這麼投降了？”滿桂瞪大了眼睛，一臉的難以置信，“這俄木布，也太沒骨氣了吧？連打都不敢打一下？”
“不，他不是沒骨氣，他是太聰明了。”祖大壽搖了搖頭，眼中閃過一絲複雜的神色。
他常年鎮守遼東，對這些蒙古部落的頭人，多少有些瞭解。
“土默特部，自俺答汗之後，就一直親近我大明。他們不像察哈爾部那樣野心勃勃，只想守著歸化城這塊肥地做生意，過安生日子。”
祖大壽分析道，“俄木布肯定是從哪裡聽說了咱們黑山軍的厲害，知道抵抗就是死路一條。既然打不過，那索性就跪得乾脆一點，說不定還能保全族人和家產。”
他扭頭看向旁邊的袁崇煥，一臉的不甘心：“袁督師，這會不會是詐降？要不讓末將帶人衝進去看看？”
袁崇煥勒著韁繩，目光深邃地盯著跪在最前面的俄木布。
這位昔日在大明邊境反覆橫跳、甚至敢跟後金眉來眼去的蒙古首領，此刻卑微得像一條老狗。那不是裝出來的恭順，而是發自骨髓的恐懼。
“滿總兵，收起你的刀吧。”
祖大壽策馬緩緩上前，盯著那片跪伏的人群，聲音有些低沉：“你看他們的馬匹，全都拴在兩裡地外的木樁上，連馬鐙都被卸了。這是把命根子都交出來了，詐什麼降？”
“我就不信了，這俄木布也是草原上的一號人物，真就這麼怕死？”滿桂還是覺得憋屈，那種蓄力一拳打在棉花上的感覺，讓他渾身難受。
“他不是怕死，他是怕絕種。”
祖大壽轉頭看向東方，那是陳陽所在的方向，眼中閃過一絲難言的複雜，“咱們這位侯爺的名聲，比咱們手裡的刀管用。俄木布雖然在歸化，但訊息不比咱們閉塞。東邊那些小部落是怎麼沒的，林丹汗的前鋒是怎麼人間蒸發的，他恐怕比誰都清楚。”
說到這，祖大壽自嘲地笑了笑，指了指自己的腦袋：“換做是你，知道對手能隔著幾里地就把你的腦袋轟成渣，連敵人的面都見不著就得死絕，你還敢打嗎？俄木布是個聰明人，跪著生，總比站著變成碎肉強。”
滿桂愣住了。
他想起了出發前見識過的那種名為“重炮”的鐵傢伙，又看了看遠處跪得整整齊齊的土默特部眾，忽然覺得手裡的刀有些沉重，也有些多餘。
“這仗打得……真他孃的沒滋味。”滿桂罵罵咧咧地把刀插回鞘裡，“以後這仗還怎麼打？咱爺們這一身武藝，難道以後就只能給人打掃戰場？”
袁崇煥一直沒說話，此刻才長長吐出一口濁氣，手中馬鞭指向那座不戰而降的城池。
“傳令，入城。接管防務，清點戶口物資。告訴俄木布，算他識相，侯爺那裡，本督會替他美言兩句。”
......
此時，中軍指揮車內。
陳陽掐滅了菸頭，看著還在發愣的趙率教和何可綱，手指輕輕敲擊著桌面。
“覺得意外？”陳陽的聲音打破了沉默。
“是……是有些意外。”趙率教回過神，苦笑道，“俄木布擁兵兩萬，據城而守，哪怕是昔日的李成梁大帥親至，少說也要圍城三月。如今竟然……”
