“是的，博士。核心能源裝置似乎處於一種低功耗的休眠狀態，每次發出的訊號都極其微弱和短暫，我們只能進行大致的區域定位。”
工程師解釋道，“而且，訊號的能量波動很不穩定，這說明它可能不在一個固定的地方，而是在移動。”
“被某個人攜帶著……”威爾遜低聲自語，這個猜測讓他心頭一緊。
一個能夠驅動星際飛船的能量核心，竟然落到了一個普通人手裡？
這簡直是宇宙級的玩笑。
他轉身，快步走向基地深處。
查爾斯·維蘭德的辦公室裡，老人正透過單向玻璃，俯瞰著下方巨大的機庫。
“先生，我們再次捕捉到了核心的訊號。”威爾遜彙報道，“位置沒有變化，依然在華國的明州市。我們有理由相信，核心就在那裡。”
“一個移動的訊號源。”查爾斯轉過身，眼神銳利得像鷹，“這給我們的搜尋帶來了很大的麻煩。”
“是的，先生。在一個人數超過一千萬的大城市裡，尋找一個不斷移動的物體，無異於大海撈針。”
“那就把大海的水抽乾。”查爾斯的聲音冰冷而不帶一絲感情，“我不管你用什麼方法，調動公司在亞洲的所有資源，商業情報、網路駭客、線人……把我們能動用的人，都派到明州去。”
“先生，華國……”威爾遜有些遲疑，“那裡是世界上安保最嚴密的國家之一，我們的人大規模進入，很容易引起他們的警覺。”
“那就讓他們像水一樣滲透進去。”查爾斯走到辦公桌前，按下一個按鈕，牆壁上出現了一排照片。照片上的人，有男有女，有黃種人、白人、黑人，看上去就像是普通的遊客、商人、留學生。
“‘幽靈’小隊已經準備就緒。他們是公司最頂級的特工，每一個人都有著完美的偽裝身份和多年的潛伏經驗。讓他們分批次，從不同的口岸進入華國。”
“他們的任務只有一個，”查爾斯看著威爾遜，一字一句地說道，“找到那個核心，帶回來。不惜任何代價。”
“是，先生。”威爾遜躬身退下。
辦公室裡只剩下查爾斯·維蘭德一人。他看著窗外荒涼的戈壁，眼中燃燒著名為“野心”的火焰。
“一個全新的時代，將由維蘭德開啟。”
……
與此同時，華國國家安全部，明州指揮中心。
刺耳的警報聲突然響起。
負責境外人員監控系統的值班人員猛地站了起來，死死盯著螢幕上不斷跳出的紅色警示框。
“報告！在過去二十四小時內，透過海、陸、空各個口岸進入我市的境外人員中，共發現三十二名一級監控目標！”
“什麼？”指揮中心負責人，一個名叫林濤的中年男人，快步走到螢幕前，臉色瞬間變得凝重。
一級監控目標，這代表著這些人都在國安部的重點關注名單上，背景複雜，極度危險。平時一年都未必能遇到一個，現在一天之內竟然冒出來三十二個！
“把他們的資料調出來！”林濤命令道。
螢幕上，三十二個人的資料和照片被一一列出。
“馬克·漢森，美國人，身份是地質學家，來華進行學術交流。但我們的資料庫顯示，他曾在美國海軍陸戰隊特種部隊服役，精通爆破和野外生存。”
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