方把總站在廣渠門的門洞裡，叉著腰往外看。黑漆漆一片，什麼都看不見。
“副總兵，咱們是不是該派人去迎一下？”
陳致遠想了想：“挑二十個人，騎馬出城，往通州方向跑。見到大軍的前鋒就停下，說京師城門已開，請大軍入城。”
“二十個夠不夠？萬一人家以為是詐——”
“穿便衣，不帶兵器。”
方把總琢磨了一下，覺得這法子妥當。不帶兵器的二十個人，誰也不會當成伏兵。
二十騎趁著夜色出了城，朝東跑了。
——
天矇矇亮的時候，正陽門外多了一群人。
不是兵，是官。
確切地說，是原來大明朝六部九卿的殘餘。
訊息傳得快。陳致遠開了城門的事，半個時辰之內就傳遍了內城。那些昨天還在家裡爭論到底跑不跑的官員，今天一大早全冒了出來。
領頭的是原禮部左侍郎王鐸。
這人運氣好，李自成追贓那輪沒趕上他——他當時正好害了一場大病，躺在家裡起不了床，大順的人來抄家，看他氣若游絲的模樣，以為快死了，沒動他。結果他硬硬朗朗活了下來。
王鐸穿著明朝的正三品官服，洗得發白但漿得筆挺，官帽端端正正戴在頭上。他身後跟著大大小小四五十個官員，品級從三品到七品不等，佇列不整齊，但人人穿著官服，手裡捧著東西。
戶部的捧著京師戶籍黃冊。
吏部的抱著在京官員花名冊。
工部的搬了一摞京城各處倉庫的清單。
兵部——兵部就剩一個主事了，叫趙連城，二十七歲，懷裡揣著半本殘缺的京營兵冊。另外半本被李自成的人撕了糊窗戶。
這幫人在正陽門外的御道上排成兩列，天沒亮就到了。等了大半個時辰，腿站酸了，膝蓋也凍僵了。
一個御史小聲嘀咕：“黑山軍到底什麼時候到啊？站得我腰疼——”
旁邊的同僚瞪了他一眼：“你少說兩句。命是你的，腰疼也是你的。”
御史不吭聲了。
辰時三刻，地面開始震。
先是細微的顫動，腳底板能感覺到。接著越來越明顯，震得御道兩旁的石獅子頭上積的灰都簌簌往下掉。
然後是聲音。
由遠及近，轟隆隆的，跟悶雷滾過地面。
百官的臉色集體變了。
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