“準了。”
這兩個字吐出來，像是用盡了他全身的力氣。
“加派吧。為了大明江山，只能苦一苦百姓了。”
楊嗣昌鬆了口氣，又道：“陛下，這總理一職，臣推薦熊文燦。此人雖有些圓滑，但在福建招撫鄭芝龍有功，善於用兵，可堪大任。”
“準。”朱由檢現在對楊嗣昌是言聽計從，“另外，兵部尚書的位置空著，愛卿就別推辭了。宣大、山西的軍務，也一併由你提調。”
楊嗣昌大驚，這可是要把半個大明的兵權都交給他了。
“陛下，臣……”
朱由檢走下御階，再次握住楊嗣昌的手，眼圈竟有些發紅。
“朕登基以來，換了多少個兵部尚書，沒一個能給朕分憂的。今日聽卿一席話，朕心裡才算有了底。”
“朕，恨用卿晚啊！”
楊嗣昌身子一顫，淚水奪眶而出。他重重地叩首，哽咽道：“臣，必不負聖恩！粉身碎骨，死而後已！”
……
送走了楊嗣昌，朱由檢的心情並沒有輕鬆多少。
二百八十萬兩銀子的擔子壓在心頭，讓他有些喘不過氣。他端起茶盞喝了一口，茶已經涼透了，苦澀的味道在嘴裡蔓延。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“去，把曹化淳給朕叫來。”
不多時，司禮監掌印太監曹化淳躬身入殿。他是個老太監了，伺候過信王府，是朱由檢的潛邸舊人。
“老奴叩見萬歲爺。”
“起來吧。”朱由檢沒看他，手裡拿著一份剛從通政司送來的揭帖（匿名舉報信），語氣聽不出喜怒。
“曹伴伴，這幾年，你在宮裡過得可還滋潤？”
曹化淳心裡咯噔一下，知道要出事，連忙跪下：“萬歲爺折煞老奴了。老奴也就是替主子看個門，哪敢談什麼滋潤。”
“是嗎？”朱由檢冷笑一聲，把那份揭帖扔到曹化淳面前，“那這上面怎麼說，你收了錢謙益四萬兩銀子？”
四萬兩！
曹化淳嚇得魂飛魄散，撿起揭帖一看，只見上面寫著“錢謙益賄賂內廷，意圖復起”云云，還煞有介事地列了銀兩的去向，矛頭直指他曹化淳。
“萬歲爺！冤枉啊！”曹化淳把頭磕得砰砰響，“老奴若是貪財，當年在王府就貪了，何必等到今天？這……這是有人要害老奴啊！”
朱由檢盯著他，眼神銳利如刀：“無風不起浪。那錢謙益是東林黨魁，一直想入閣拜相。他給你送錢，讓你在朕耳邊吹風，這事兒邏輯上通啊。”
曹化淳雖然慌，但腦子轉得極快。他知道，這時候要是解釋不清，那就是個死。
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