李大牛提著班用輕機槍，猶如一堵鐵塔般立在陳陽身後：“俺在！”
“親衛營守住指揮部。把這周圍給我看死。”
“誰敢靠近，俺突突了他！”李大牛拍了拍機槍彈鼓，發出沉悶的金屬聲。
部署完畢，陳陽把菸頭按滅在桌上的菸灰缸裡，站直了身體。
“各位，這一戰，咱們打的不僅是這三方勢力，打的更是未來百年的太平。華夏大地，亂得夠久了。生靈塗炭，餓殍遍野，這一切，都該結束了。”
陳陽雙手撐在桌面上，視線掃過這些從死人堆裡爬出來的將領。
“時代變了。弓馬騎射的歲月已經翻篇。從明天起，我們要在這片土地上，建立起一個全新的秩序。一個不受異族欺凌，不受內亂消耗的秩序。”
“都回去準備吧。今夜讓弟兄們好好歇著，多吃幾口熱飯。明日，咱們改天換地。”
“遵命！”
各將領躬身領命，轉身退出大帳。軍靴踩在地面的聲音整齊有力，透著肅殺之氣。帳簾掀開又落下，外面的冷風灌進來，吹動了掛在牆上的軍用地圖。
帳內只剩下陳陽、袁崇煥和兩名參謀。
戰術終端的螢幕發出微弱熒光，高空無人機傳回的畫面在持續重新整理。
陳陽靜靜看著這盤大棋。
棋子已經落位。大順的狂熱、關寧的無奈、滿清的野心，在這片狹小的土地上交織。李自成為登基造勢，吳三桂為自保賣國，多爾袞為入主中原押上全部家底。
在碾壓性的科技和武力代差面前，他們的算計蒼白得可笑。時代的車輪碾過時，連一聲招呼都不會打。
這場決定天下走向的決戰，沒有懸念。所有的劇本，都將由他親手書寫。
他伸出手，將沙盤上代表大順、滿清、吳軍的紅、黃、藍三色旗幟，一把拔起，隨手扔進了一旁的廢紙簍。
隨後，他拿出一面純白色的黑山軍旗，穩穩插在了山海關的最高處。旗幟在手電光下，顯得格外醒目。
外面的風停了。
破曉將至。
......
石河西岸，濃霧像一塊灰白色的抹布，捂得人透不過氣。大順軍連營十里，篝火燒了一夜，空氣裡全是馬糞混著烤肉的焦糊味。
中軍大帳內，李自成歪靠在寬大的太師椅上。他身上裹著一件明黃色的龍袍，袖口沾著幾塊顯眼的油漬。這衣服是在北京皇宮的內庫裡翻出來的，尺寸不太合身，套在他這個關陝漢子身上，總顯得有些滑稽。
底下分列兩排，坐著劉宗敏、李過、田見秀、高一功、劉芳亮等一干大順軍的核心猛將。
“皇上，明日一早俺打頭陣。”劉宗敏粗聲粗氣地嚷嚷，手裡抓著一隻羊腿啃得滿嘴流油。他把骨頭往地上一扔，抹了把嘴，“吳三桂那龜孫子，滿打滿算就剩五萬殘兵敗將，也敢在這兒充大頭蒜。給我半天功夫，我把他的腦袋擰下來給您當夜壺。”
李自成聽得大笑，指著劉宗敏對眾人說道：“聽聽，這才是咱們大順的巴圖魯。吳三桂算個什麼東西？他老子吳襄還在咱們後營裡綁著呢，他不投降，明日破了城，老子先拿他爹祭旗！”
李過皺著眉頭，往前跨了一步，抱拳進言：“皇上，臣以為不可輕敵。吳三桂拒不開關，必有依仗。咱們的夜不收回報，關外清軍動向不明，多爾袞的十幾萬人馬說不定就埋伏在附近。咱們若是在山海關城下拖久了，只怕被滿洲人抄了後路。依臣之見，不如步步為營，先挖壕溝圍城，探明韃子虛實再做決斷。”
