訊息傳到南京，馬士英的反應很有意思。
他沒去管韓贊周，也沒替百姓說話。
他派了個心腹去蘇州，遞了張條子給韓贊周，上面列了八個名字。
八個名字，全是跟他不對付的官員的女兒或孫女。
韓贊周收到條子，心領神會。
正月初七，八個姑娘被送進了南京皇宮。
朱由崧很高興。
他封了兩個妃子、三個才人，剩下三個年紀小的丟進尚宮局。
當晚他在坤寧宮擺了酒。
喝到半夜，朱由崧醉得不省人事。
韓贊周攙著他往寢宮走，路過一條迴廊的時候，朱由崧忽然站住了。
“贊周。”
“奴才在。”
“朕缺人伺候。你不是認識外頭的路子？弄兩個年紀小的來。”
韓贊周愣了一下，隨即低頭應聲。
三天後，兩個女孩被從秦淮河畔的一處私窠子裡送進了宮。
最大的不過十二歲。
那天晚上寢宮裡傳出了哭聲。
到後半夜哭聲沒了。
第二天早上，太監抬出兩具蓋著白布的小身子。
韓贊周安排人從後門處理掉了，沒走正經的宮中喪儀流程。
掌管內廷的女官跪在韓贊周面前，說不能這麼辦，總得記個名字、留個檔。
韓贊周看了她一眼：“記什麼？你想讓萬歲爺記住？”
女官不敢再說話了。
——
正月裡的南京城，兩件事並行。
一件是修宮殿。
朱由崧嫌南京皇宮陳舊寒酸，比不上北京。
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