火剛起，便被巡夜軍法隊按住。
一個打手還想鑽巷子，被賣餛飩的老婦絆了一腳，摔得門牙磕掉半顆。
老婦叉腰罵：“老孃早上排了半個時辰才買到米，你燒我飯鍋？”
軍法隊把人押回去，審到天亮。
供詞牽出沈家、顧家，還有那位舊禮部官員。
六月初三，貢院前公審。
這地方原本考八股，如今審糧案，倒也應景。
盧象升坐在案後，賀文抱著賬冊在旁。
沈、顧兩家家主跪在臺下，舊禮部官員還穿著舊袍，頭髮梳得齊整。
他先開口：“盧將軍，江南士林向重體面。商賈一時失察，何必鬧到公審？可由地方縉紳作保，私下議罰。”
盧象升看他：“縱火燒糧鋪，私下議？”
舊官忙道：“未曾燒成。”
賀文翻賬：“燒成了叫災，未燒成叫罪。你讀書讀到禮部，連這個也要我教？”
臺下有人笑。
舊官漲紅了臉，還要拿士林名望說事。
盧象升指了指臺下。
“你問問他們，要不要給你體面。”
軍法官帶百姓上臺指認。
一個寡婦說沈家短鬥，借一斗還三鬥，丈夫還不起，被逼去碼頭扛包，凍死在冬夜。
一個船戶說顧家勾結舊官，扣船逼糧，船沉了，人命不賠，只賠一張廢鹽引。
還有個小夥計抱出舊鬥，鬥底墊了木片，比官鬥少一成。
賀文拿在手裡掂了掂：“好東西。鬥會瘦，人會肥。”
百姓又笑，笑著笑著，罵聲壓過來。
沈家家主喊冤：“商賈逐利，古來如此！”
盧象升起身。
“逐利可以。大夏不禁買賣，不奪合法家產。商稅明碼，契約入冊，照章納稅，誰敢亂搶你們的貨，軍法隊替你們出頭。”
他停了停，指向糧鋪方向。
“但囤糧害民，抄沒一半入官倉。縱火燒糧，斬。勾結舊官擾亂糧價，查田、查稅、查舊案。哪家守規矩，哪家發財。哪家拿百姓當秤砣，秤砣砸回誰腦袋上。”
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