昆明收到安順急報時，平滇軍府正議鹽價。
堂上擺著三本冊子，一本軍糧，一本馬料，一本火藥。三本都薄，翻到後頭，全是紅筆催補。
報信騎兵進門，靴上泥水滴了一路。
“李定國歸夏。”
“永曆已由大夏接管，押送北上。”
八個字唸完，堂內沒人接話。
幾個雲南舊官低下頭，手裡的笏板拿也不是，放也不是。土司使者互相遞眼色，先前還爭著要鹽引，此時全把嘴閉上了。
老營將校那邊，有人罵了半句，又咽回去。
孫可望坐在上首，半晌沒動。
他最先冒出來的不是怒，是怕。
朱由榔沒了，奉永曆正朔這塊牌子就空了。李定國也沒了，安順那支能打、能忍、還能約束兵不搶糧的軍，轉身站到大夏那邊。
一文一武，兩根梁，一天塌了。
艾能奇按刀罵道：“李定國吃裡扒外！”
劉文秀看了他一眼，沒有附和。
孫可望把急報揉成團，又攤開。紙已皺得難看。
“劉文秀，你說。”
劉文秀起身，道：“收兵。昆明、曲靖、楚雄三點守住，別再鋪開。派人去大夏前線談，能拖一日是一日。鹽路、糧路在人家手裡，硬撐，先亂的是自家營。”
艾能奇冷笑：“求和？平東王剛開府，就去求人？”
劉文秀沒理他，只看孫可望。
“現在求的是時間，不是面子。土司都在看。你穩，他們還觀望。你亂，他們拿著咱們的詔令去換大夏鹽。”
這話難聽，卻正中要害。
孫可望的手按在案上。
“求和，就是認輸。”
劉文秀道：“不求和，未必能贏。”
堂內更靜。
孫可望抬頭：“你也怕大夏？”
劉文秀答：“我怕斷糧。”
這四個字，把軍府的體面揭了一層皮。
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