柳七驚醒，抓起糖，手抖如篩糠。他認得這折法——三十年前，遼東胡家小姐田昭娘，曾用此法折鶴，送別赴京趕考的未婚夫胡仲巖。
胡一刀立於營外雪坡，看柳七撕開自己左袖，露出同樣蜈蚣疤——原來他並非仇人，而是當年胡家副將之子，奉命假扮仇寇，引胡一刀出山，以驗其心性。
“你爹臨終前說：‘若一刀見糖不怒，見疤不殺，刀可冠名。’”柳七嘶聲道，“現在，你可以叫它‘胡一刀’了。”
胡一刀搖頭：“不。它叫‘未冠’。因真正的冠禮，不在血，而在恕。”
第五章：雪落無痕
胡一刀重返長白山，欲尋謝九崖問清因果。
雪谷空寂。石屋傾頹，灶臺餘灰尚溫，牆上新刻西字：“刀在人在”。
他循雪徑追至鷹愁澗，見謝九崖立於冰瀑之前，白髮如雪，手中正熔一柄斷刀——正是胡一刀幼時所佩那把無鋒刀。鐵水赤紅，濺落冰面，嘶聲如泣。
“師父？”
謝九崖未回頭：“你娘沒死。”
胡一刀僵住。
“她被苗人鳳救走，隱於滇南。當年錦州一役，她本可殺柳七，卻故意留疤為記——那是胡家軍暗號：‘疤如蜈蚣，心向蒼龍’。”
謝九崖將熔化的鐵水澆入雪地，嗤啦一聲，騰起白霧，霧中浮現一行字：“昭娘在等你帶刀去。”
胡一刀跪倒，額頭觸雪：“為何不早說？”
“因刀未冠，人未立。你若為復仇揮刀，便永遠只是胡家遺孤；你若為守護持刃，才是胡一刀。”
此時，遠處傳來馬蹄踏雪聲。一騎黑馬破霧而來，馬上女子素衣如雪，雙鬢微霜，腰懸一對柳葉短刃，刃鞘綴著乾枯梨花。
她勒馬停駐，目光掠過胡一刀臉上那道淡疤，又落於他胸前未出鞘的“未冠”刀上，唇角微揚：“十年了。你爹教你的第一課，是忍；我教你的最後一課，是辨——辨得出蜜糖裡的砒霜，也辨得出仇人眼中的故人。”
胡一刀喉頭哽咽，只低喚一聲：“娘。”
田昭娘翻身下馬，從懷中取出一封火漆完好之信：“這是你爹寫給苗人鳳的。他說，若你今日至此，便交予你親手送達。”
信封背面，墨跡淋漓：“致苗賢弟：刀可相斫，雪不可斷。待春雷動，共飲一杯未涼酒。”
第六章：刃懸未落
胡一刀策馬南下，攜母信赴滄州。
途經雁門關，忽聞前方騷動。一隊鏢車被黑衣人圍困，旗號“鎮遠鏢局”，鏢頭赫然是青年苗人鳳——眉目凌厲，右肩裹著滲血繃帶，正以一雙鐵掌硬撼七柄長刀。
胡一刀勒馬觀戰。苗人鳳掌風剛猛，卻每至關鍵處必收三分力，似在護著什麼。胡一刀目光一凝：鏢車蒙布微掀，露出半截紫檀琴匣，匣角雕著小小梨花。
他縱馬而出，未拔刀，只將“未冠”刀橫於臂彎，朗聲道：“苗兄且住！此琴，可是滇南梨園舊物？”
苗人鳳一怔，掌勢頓收。
胡一刀解下琴匣，輕輕開啟——內襯絲絨上，靜靜躺著一枚蜜糖紙折的小鶴，鶴喙銜著半枚銅錢。
苗人鳳臉色驟變，踉蹌後退半步，右肩繃帶迸裂，鮮血浸透白衣。他盯著胡一刀臉上那道淡疤，嘴唇翕動，終未出聲。
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