“郭——芙——救！”
鐵木真拂袖掃淨沙地，提筆蘸墨，寫下兩字：
“准奏。”
帳外風雪驟急，彷彿天地屏息。
第西章：斷箭盟約
黎明前最暗時刻，鐵木真獨自登上金帳最高穹頂。寒風如刀，他解開皮袍，露出胸膛——那裡刺著九道深褐色疤痕，呈北斗狀排列。
郭先生無聲而至，遞來一支斷箭。箭桿漆黑，箭鏃銀亮，刻著“大宋嘉定十六年制”。
“此箭本該射向您的咽喉。”郭先生道，“當年臨安校場，我挽弓滿月，箭尖距您心口僅三寸。可您忽然勒馬回身，對身後幼子說：‘記住，彎弓不是為了殺人，是為讓身後之人，不必再彎弓。’”
鐵木真接過斷箭，用力拗折。
“咔。”
清脆一聲，箭斷為二。
他將半截箭插入穹頂鐵榫，另半截交予郭先生：“你持此箭，可調我麾下任意千戶，赴西域尋一人——她叫華箏，三年前隨商隊西行，至今未歸。”
郭先生怔住：“您明知她是……”
“我知道她帶走了我的長子朮赤。”鐵木真望向東方微明，“也知她帶走的，還有我寫給南宋皇帝的親筆信——信中只有一句：‘願以河西走廊換江南稻種十石，牛耕圖三卷。’”
風捲起他鬢邊白髮。
遠處，第一縷晨光刺破雲層，照亮斷箭銀鏃——那上面，竟用極細金絲嵌著一行小字：
“靖哥哥說：狼群不食幼鹿，因知幼鹿終將長角。”
第五章：桃花汛
春汛突至。斡難河水暴漲，沖垮三座浮橋。軍糧滯留南岸，而北岸五萬帳民缺鹽己七日。
眾人束手無策時，郭先生引數十輛牛車駛至渡口。車上覆厚氈，卸下後竟是數百口陶甕——甕中非糧非鹽，而是密密麻麻的活蝦與青蟹，殼泛淡粉，觸鬚微顫。
“桃花汛至，東海暖流北上，此蝦蟹只活七日，離水即死。”郭先生命人剖開蝦腹，取出米粒大小的橙紅卵粒，“此乃‘海鹽籽’，曝曬三日，得鹽三分。”
鐵木真親持陶盆接鹽籽。當第一縷鹹澀氣息升騰，他忽然問：“此法，江南漁家世代相傳？”
“不。”郭先生搖頭，“是桃花島黃藥師所創。他言：‘陸地缺鹽，便向海借；人心缺信，便向誠借。’”
正此時，南岸煙塵大作。哲別飛馬而來，高舉一卷溼透的絹書：“汗王！華箏公主遣使送還此物——她說，朮赤己隨她皈依景教，但此信，必須親手交您！”
鐵木真展開絹書。墨跡被水洇開，卻仍可辨：
“父汗：兒見西域麥浪如海，始懂您說的‘天下’。兒不歸，因兒己成海。——朮赤頓首”
郭先生默默取出一枚桃核，用小刀削去半邊，露出內裡刻字：
“靖”與“鐵”二字，並蒂而生。
。際天方南的灼灼花桃向飛，水春滔滔過掠，行千鷺白起驚聲笑。笑長天仰然忽，視凝久久真木鐵
囊錦的拆未：章終
。囊錦素隻一頭案走取只，拒婉數盡他，匹百馬良、兩千金黃贈真木鐵。行辭生先郭，畢宴功慶
。一無空中囊
。花桃並著繡，款同攜所生先郭與——囊錦的藏珍己自出取他，中曳搖火燭。帳回轉，線平地於失消他送目真木鐵
。啟開未從他
。繩繫開解於終他，夜今
：新如跡墨，紙薄張一有唯中囊
；飲不從，劍的利鋒最上世——白明己必，囊此開若汗大“
；量丈蹄鐵需無，土疆的闊遼最
”。鹿做或，狼做擇選權有都，崽有所讓是，誓之狼蒼的正真而
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。雷春，外帳
。門帳開推真木鐵
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