秦風深吸一口氣，將狐火裹在斬妖劍上，幽藍火焰與赤色炎火交織成奇異的光暈，再次踏上第一級石階。
這一次，他能清晰感覺到符文在腳下蠕動，像無數細小的蟲豸啃噬著他的鞋底，每一步都帶著刺骨的寒意。
重力依舊如影隨形，但他不再像之前那樣莽撞，而是將靈力均勻分佈在四肢，以意志駕馭疼痛，緩慢而堅定地向上挪動。
石階上的怨魂嘶吼更甚，有的甚至凝聚成半透明的鬼影，伸出利爪抓向他的手臂，卻被狐火灼燒得發出滋滋聲響，化作青煙消散。
走到第十級時，雲端的嘲諷聲再次響起，夾雜著更惡毒的詛咒：“你以為找回劍就能改變命運？靈汐的魂魄早就被我打散，你永遠也救不回她！”
秦風咬緊牙關，不理會那些話語，只是盯著石階盡頭的雲霧，那裡似乎有一絲微弱的狐火在閃爍，像靈汐在遠方呼喚他。
他每上一級，就用斬妖劍在符文上劃出一道痕跡，炎火與符文碰撞產生的黑煙中，竟浮現出靈汐過去的片段——她在桃林裡笑，在月下練狐火，在他受傷時擔憂的眼神……這些畫面如匕首刺痛心臟，卻又給了他無盡力量，讓他忘記了疼痛。
走到第五十級時，重力已經是最初的數十倍，他的骨骼再次發出令人牙酸的脆響，但他手中的斬妖劍卻越來越亮，狐火與炎火交織，形成一道灼熱的保護罩，將試圖逼近的怨靈盡數焚燬。
突然，石階側面裂開一道縫隙，從中爬出無數黑色的蜈蚣，每隻都有手臂粗，眼睛是血紅色的，口器開合著朝著秦風撲來。
他揮劍砍去，劍鋒過處蜈蚣被切成兩段，卻流出綠色的毒液，濺在石階上冒出刺鼻白煙。
秦風躲閃不及，毒液濺到他的小腿，瞬間腐蝕出一個血洞，疼得他眼前發黑差點摔倒。
但他沒有停下，而是運轉靈力逼出毒液，被腐蝕的皮肉發出焦糊味，繼續向上。
就這樣，他一步步艱難地攀登，每一步都踏在自己的血汗之上，每一步都在接近峰頂，也在接近靈汐的訊息。
時間一點點過去，他的衣服被撕裂，身上佈滿了傷口，但他的眼神卻越來越堅定，因為他知道，靈汐還在等他，無論付出什麼代價，他都要登頂。
又走了三十級，秦風的體力已經快要耗盡，他靠在石階上喘息，看著腳下的山谷，那裡的鬼哭已經弱了很多，取而代之的是一種奇怪的吟唱聲，像是某種古老的咒語在低聲迴盪。
他仔細聽著，發現咒語裡竟然有靈汐的名字，這讓他心中一緊，難道靈汐就在附近？
他強撐著站起身，四肢百骸如同灌鉛，繼續向上。
走到第九十九級時，重力突然消失了，取而代之的是一種無形的威壓，壓得他神魂都在震顫，喘不過氣來。
雲端的霧氣翻滾著散開，露出一個巨大的黑影，那黑影有著三隻猩紅的眼睛，嘴巴裂到耳根，利齒間滴落著粘稠的暗色液體，正用貪婪的目光盯著他。
“終於等到你了，秦風。”黑影開口，聲音像是無數冤魂在同時說話，震得石階都在顫抖，“想要救那隻小狐狸，先把你的靈魂給我！”
秦風握緊斬妖劍，狐火熊熊燃燒，映亮他堅毅的側臉：“休想！”他縱身躍起，將所有力量灌注劍身，揮劍劈向黑影，黑影卻輕易躲開，伸出巨大的爪子帶著撕裂空間的力量拍向他。
秦風用劍硬生生擋住，金鐵交鳴之聲響徹雲霄，卻被震得虎口崩裂鮮血長流，整個人後退幾步，手臂痠麻幾乎失去知覺。
他知道自己不是黑影的對手，但他不能放棄，靈汐還在等著他。
他將體內所有靈力毫無保留地注入斬妖劍，劍身爆發出前所未有的耀眼光芒，赤金與幽藍的光輝交織，如旭日初昇般照亮了整個慢峰，驅散了濃重的陰霾。
“靈汐，等著我！”他嘶聲大喊，聲浪如同誓言般滾過石階，再次衝向黑影，劍尖直指那三隻邪惡的眼睛，準備與之一決生死。
就在劍刃離黑影左眼只剩三寸時，黑氣驟然炸開——卻不是向外擴散，而是向內猛縮，凝成數丈寬的玄黑巨巖，自雲端轟然砸落，帶著霧靄的溼冷與萬鈞之勢，彷彿要將整座慢峰壓垮！
那岩石表面浮動著幽暗的光澤，像是吞噬了所有光線的深淵，連風聲都在這一刻凝滯。
“轟隆——”
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