“可是，我們剛剛才從鬼門關逃出來，人人帶傷，體力也快耗盡了，現在又要主動鑽進那個聽起來就邪門透頂的墓園……”
老張喘著粗氣，背靠著冰冷粗糙的門柱滑坐在地上，彷彿再也支撐不住身體的重量，每一口呼吸都帶著肺部的灼痛和血腥味。
他的眉頭緊緊鎖成一個深刻的川字，粗壯的手指無意識地、反覆地摩挲著那根跟隨他許久、如今已佈滿劃痕、凹痕和發黑血跡的鐵棍，指尖傳來的冰冷觸感和凹凸不平的傷痕，彷彿在提醒他每一次驚險的搏殺，眼神里充滿了對未知的深深憂慮，“萬一裡面藏著更多那種怪物怎麼辦？或者……有比噬人者更糟的東西？我聽說有些古老墓園，會滋生出依靠死氣和怨念活動的‘東西’，不懼尋常刀棍。而且，墓園的地形更復雜，墓碑和墓穴都是絕佳的埋伏點，我們這樣貿然進去，簡直就是活靶子。”
他的聲音越說越低，最後幾乎變成了喃喃自語，但其中的恐懼和疑慮卻清晰可聞，每一個字都像沉重的石頭砸在每個人心上。
“風險永遠存在，”秦風沒有迴避老張的目光，坦然承認，他的聲音平靜卻帶著沉重的分量，彷彿在陳述一個無法更改的定律，“但我們現在有了更明確的地圖指引，知道了大概的路線和最終目的地，可以嘗試規劃，儘量避開開闊地帶和已知的噬人者聚集點。
接下來的行動必須更加小心謹慎，保持絕對安靜，利用一切陰影、斷牆和掩體移動。”
他緩緩折起地圖，重新用油布包裹好，塞回懷中貼身的位置，彷彿那是一個護身符，能在這片絕望之地帶來一絲虛幻的安全感。
“我們可以先在這裡休整片刻，處理一下最緊急的傷口，恢復一點體力。然後，我會帶頭探路，大家跟緊，每一步都要看準了再走。墓園雖然危險，但地圖顯示那裡相對偏僻，噬人者的活動跡象較少，只要我們動作快，拿到東西就撤，或許能避開正面衝突。”
他的目光掃過每個人疲憊而髒汙的臉龐，看到他們眼中逐漸凝聚起一絲決絕，知道別無選擇，只能背水一戰。
外面的風聲似乎更緊了，帶著嗚咽般的低鳴，彷彿亡骨鎮本身也在催促他們做出選擇，那聲音穿透殘破的門窗，鑽進每個人的耳朵裡，激起一陣陣寒顫。
他環視眾人，聲音雖低卻清晰得足以讓每個人聽清，“留在這裡，等體力耗盡、傷口惡化感染，或者被它們再次循著血腥味和活人氣息搜到，也是死路一條。前進，至少還有地圖所指的方向，還有一絲主動爭取來的渺茫希望。”
這番話像一把鈍刀，割開了最後一點猶豫的繭，露出裡面赤裸而殘酷的現實。
眾人陷入了短暫的沉默，只有壓抑的、不均勻的喘息聲，布料摩擦聲，以及遠處廢墟間隱隱約約、如同嗚咽般的風聲穿梭迴盪。
他們互相看了看同伴臉上新增的傷痕、襤褸不堪幾乎無法蔽體的衣衫和眼中密佈的血絲與深重的恐懼，最終，求生的慾望如同最後一點在寒風中搖曳的薪火，艱難地壓過了瀰漫全身心的、幾乎要將人吞噬的恐懼。
他們陸續點了點頭，動作沉重遲緩卻帶著孤注一擲的決絕，每一次點頭都像是用盡了全身力氣。
他們明白，秦風說的是這片被死亡籠罩的土地上，殘酷卻唯一的現實邏輯。
“那……那我們趕緊出發吧，”小林舔了舔乾裂起皮、甚至滲出血絲的嘴唇，試圖讓聲音聽起來更堅定些，但那絲孤注一擲的急切和無法掩飾的顫抖仍然暴露了他內心的恐懼，他的手指緊緊攥著衣角，指節發白，“早點找到那該死的肋骨，早點離開這個鬼地方……我一刻也不想多待了。”
沒有時間好好處理傷口，只能用隨身攜帶的、還算乾淨的布條匆匆捆紮止血，劇烈的疼痛只能咬牙硬扛，每一次觸碰傷口都讓人倒吸冷氣。
一行人強打起自己那已經所剩無幾的精神，強迫麻木的雙腿再次支撐起身體，肌肉的痠痛和疲憊如潮水般湧來，卻又被更強的意志力強行壓下。
秦風仔細地、近乎虔誠地摺好那張承載著全部希望與詛咒的地圖，重新貼身收好，感受著皮紙隔著自己的衣物，傳來的一陣微弱的存在感，然後握緊了他那柄刃口已有不少缺口的工兵鏟，冰冷的觸感讓他精神微微一振。
他們按照地圖指示的方向，重新掉頭，朝著藏著肋骨部分的廢棄墓園方向，開始小心翼翼地潛行。
腳步匆忙卻極力放輕，踩在碎石和瓦礫上時都倍加警惕，生怕發出過大的聲響，每一次落腳都先試探，再緩緩壓實。
每個人都豎起了耳朵，瞪大眼睛，瞳孔在昏暗中放大到極致，試圖捕捉四周每一個搖曳的陰影、每一絲可疑的窸窣聲響，任何風吹草動、碎石滾落都足以讓心臟驟停一瞬，冷汗涔涔。
周圍的環境，隨著他們的深入，而變得更加陰森詭異。
道路兩旁的樹木早已在詛咒的力量下枯死多年，光禿禿的枝椏扭曲盤結，形態猙獰，像無數只乾枯的、渴望抓住什麼的魔鬼爪子，伸向永遠灰濛濛、不透一絲真實天光的壓抑天空。
這些枝椏在不知何處吹來的、帶著腥味的陰風中相互摩擦、碰撞，發出持續不斷、忽高忽低的“嗚嗚”聲，彷彿是無數含冤的鬼魂在耳邊竊竊私語、哀怨哭泣，又像是某種古老而不詳的咒語在低聲吟誦。
地面上佈滿了縱橫交錯、不知深幾許的黑色裂縫，有些窄如髮絲，有些寬可陷足，絲絲縷縷的白色寒氣如同有生命般從裂縫中嫋嫋冒出，匯聚成低矮的、緩緩流動的霧帶，即使相隔一段距離，也能感到那刺骨的、彷彿能凍結靈魂的寒意穿透單薄的衣物，直往骨頭縫裡鑽，讓人不寒而慄，牙齒打顫。
