“當年……我們丟過這樣一個瓶子嗎？”陳星灼忽然指著不遠處一個半埋在同類中的、某個知名品牌的飲料瓶，標籤還算清晰。
周凜月順著她的目光看去，沉默片刻：“可能丟過類似的。也許在某個匆忙的午後，喝完就扔進了路邊的垃圾桶，以為它會被妥善處理，變成新的瓶子，或者別的什麼。”
“結果它們都在這裡了。”陳星灼的聲音很輕，“和我們一起，等著被埋葬，或者……等著埋葬後來者。”
這是一場全人類共同製造的災難，無人可以完全撇清。她們此刻的艱難穿行，某種程度上也是在穿越自己物種集體無意識或有意識造就的惡果。
休息了大約二十分鐘，兩人重新戴好面罩，檢查了艇身和裝備。充氣浮筒有幾處明顯的刮痕，但並未漏氣；硬殼船體上多了不少劃痕，但結構完好。
“繼續吧。”陳星灼發動馬達，“根據Ash最後的定位和垃圾帶的寬度推算，我們可能已經走了一半多了。”
後半程的挑戰絲毫未減。垃圾的構成似乎發生了變化，更多細碎的塑膠片和泡沫顆粒充斥水中，像一場永不停息的骯髒暴風雪，不斷粘附在艇身和她們的衣服上。能見度時好時壞，有時需要開啟艇頭的探照燈，在昏暗中劈開一條光路，那光柱中飛舞的碎屑更顯迷離詭異。
在一次穿過由大量扭曲的金屬架和破漁網構成的狹窄通道時，意外發生了。水下一條隱蔽的、繃緊的纜繩也可能是舊船纜或大型漁網的一部分突然掛住了RIB艇尾部的推進軸防護網。小艇猛地一頓，馬達發出過載的悶響。
“星灼，停船！被纏住了！”周凜月立刻喊道。
陳星灼切斷動力。小艇失去推力，在汙水和垃圾的推動下開始打橫。她們立刻意識到處境危險——如果艇身完全橫過來，很容易被兩側的垃圾牆卡死。
“穩住艇頭，我下去看看。”陳星灼毫不猶豫地說。
“太危險！水下情況不明，汙染嚴重！”周凜月反對。
“必須儘快脫困，否則我們會被困死在這裡。”陳星灼已經拿起潛水刀和強光手電，“你控制好艇，注意我的安全繩。”
她將一根安全索扣在腰間的掛環上，另一端交給周凜月，然後小心地從艇尾滑入汙黑的水中。即使隔著防輻射服和雨衣，瞬間包裹全身的冰冷和粘稠感仍讓她打了個寒顫。水下能見度幾乎為零，手電的光柱只能照亮眼前一小團翻滾的渾濁。她憋住呼吸，雖然面罩有獨立氣源，但她不想冒險讓汙水從縫隙滲入，摸索到艇尾，果然，一根手指粗細、纏滿水草和垃圾的尼龍纜繩緊緊絞在了防護網上，而且纏繞了好幾圈。
水下操作異常困難。水流擾動垃圾，不斷有碎屑打在面罩和身上。纜繩異常結實，潛水刀切割起來很費力。她必須一手抓住艇尾的扶杆穩定自己，一手用力鋸割。汙水中不知名的物質刺激得眼睛生疼，冰冷的寒意透過防護服一點點侵蝕進來。
船上，周凜月半跪在艇尾，一手死死抓住陳星灼的安全繩，另一隻手握著手槍，警惕地掃視著周圍。每一秒都格外漫長。她能看到陳星灼在水下動作時攪起的渾濁，能感覺到安全繩上傳來的細微顫動。她的呼吸在面罩內變得急促，心跳如鼓。
終於，安全繩傳來三下有規律的扯動——約定的訊號。周凜月立刻開始小心收繩。陳星灼破水而出，帶著一身淋漓的汙水和附著物，被周凜月奮力拉回艇上。她劇烈地喘息著，手中握著被割斷的一截纜繩。
“解決了……快走！”她的聲音帶著疲憊和水汽。
周凜月立刻啟動馬達，小艇緩緩掙脫剩餘的纏繞，駛離這個危險區域。直到開出幾十米，找到一個相對安全點的彎道，她才停船，轉身急切地檢查陳星灼的情況。
“我沒事，”陳星灼擺擺手，但嘴唇有些發白，“水真的冷，也真髒。”她脫下外層浸透汙水的雨衣，扔在艇尾，下面的防輻射服也溼了一大片，但似乎沒有破裂。
周凜月沒說話，只是迅速從空間裡拿出一塊備用的吸水布，幫她擦去面罩和防護服上最髒的汙水，又拿出一小罐能量凝膠，撕開口，遞到她嘴邊。陳星灼就著她的手吸了一口，甜膩的味道衝散了些許反胃感。
“下次，我去。”周凜月的聲音透過通訊器傳來，低沉而堅決。
陳星灼扯出一個微微虛弱的笑：“少來，你力氣沒我大，割得更慢，凍得更慘。”
繼續航行。疲憊感越來越重，操作也開始出現細微的失誤，有兩次差點撞上突出的障礙物。陳星灼知道，必須一鼓作氣，不能停下。
“看前面！”周凜月忽然提高了聲音。
陳星灼精神一振，抬頭望去。在探照燈光柱的盡頭，垃圾的密度似乎開始降低，隱約能看到更遠處深色的……那是相對正常的水面反光！
希望如同強心劑，驅散了部分疲憊。陳星灼小心地操控小艇，向著那片稀疏地帶駛去。垃圾逐漸從密不透風的牆，變成稀疏的浮冰狀，最後，當RIB艇的船艏最後一次推開幾塊泡沫塑膠，她們眼前豁然開朗——
深綠色的、相對乾淨的海水在眼前展開。雖然遠處還能看到漂浮的垃圾，但已不再是那種令人絕望的、無邊無際的堆積。回頭望去，那道五彩斑斕、蠕動起伏的垃圾長城依然矗立在身後，像一道將兩個世界粗暴分隔的傷疤。而她們，終於穿越了它。
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